这一章是专写及时雨、神行太保、黑旋风、浪里白跳这四人是如何结识的。戴宗、李逵、张顺这三人不属于李俊的领导,他们有别于李立、童猛、童威、穆弘、穆春、张横。戴宗与李逵为一党,而张顺自成一家。但这三人之后都为宋江所用, 他们都是宋江成就梦想的有功之臣,而且功劳不小,这三人都入了三十六天罡。
宋江与这三人相识极具戏剧性。宋江与戴宗相识不是以银子开路,他玩了一把心计。宋江用银子打理江州监狱的上下,偏偏不孝敬这监狱的一把手戴宗,惹得戴宗大怒,到了要紧处,宋江才亮出杀手锏,一把就将戴宗拿下了。
李逵一出场便是自导自演,一片天真烂漫,李逵的坦诚、率直、天真一览无余,都入了宋江的法眼,正好为宋江所用,从此,李逵成了宋江的工具,一直到死。正是李逵的天真、率直引来了张顺。张顺是一鱼霸,在陆地上输给了李逵,便设计在水中大显功夫,收拾了李逵,维护了自己的江湖名声。后来,张顺不但救了宋江,还为成就宋江的梦想,惨死于湧金门。
宋江认识的这三人也都是恶人, 张顺是个鱼霸,在此之前,他同哥哥张横干的是杀人劫财的勾当,戴宗是个吃了原告吃被告的主,李逵本来就有命案在身,他的天真烂漫往往表现为野蛮和残暴,经常是全然不顾无辜的性命。就在他与戴宗一起,同宋江、张顺刚刚相识,一起饮酒时,他便无端的打了一个卖唱女,同张顺的那场打斗,也是无理之举,之后的野蛮、残暴更是他的家常便饭了。
天下为我所用,这是政治的必要手段,美国将以色列安插于中东,支持日本以牵制中国和俄罗斯,中国秦朝蒙括用囚徒平天下之乱等等，都是这样的道理。
能用恶人，並用好，这正是宋江的利害之处。
部分好汉是小文官。好汉里有曾经的高阶军官，但没有高级文官，没有封疆大吏，反而有一些小官，例如节级(狱管)戴宗，保正(村长)晁盖，押司(低级公务员)宋江。小吏身份不高，能够亲近下层人民，市井豪杰。假如宋江的上司，时文彬成为好汉，宋江该怎么称呼他?大人?兄弟?场面十分僵硬，硬度10。
好汉也利用小吏身份之便，推进剧情。例如宋江给晁盖通风报信，施恩照顾武松。
引用：那人(戴宗)大喝道：“你这贼配军是我手里行货，轻咳嗽便是罪过。”宋江道：“你便寻我过失，也不到得该死。”那人怒道：“你说不该死，我要结果你也不难，只似打杀一个苍蝇。”
戴宗作威作福。封建社会监狱黑暗，贿赂成为潜规则，狱管权力大。戴宗对宋江前横后恭，对比鲜明，像一条变色龙。吴用说戴宗仗义疏财，财是通过盘剥治下囚徒获得的。只有不义之财才能支撑好汉的挥金如土，非常合理。
引用：宋江笑道：“小可便是山东郓城县宋江。”
宋江摆出名号。在李俊那边的经历让宋江意识到自己的名号像信用卡一样能兑钱，或许他早有自知之明。面对戴宗，他直接摆出名号，在宋江面前加了地名确定身份，就像“我不是随处可见的冒牌沙县，而是坐落沙县市中心的皇家沙县小吃。”
引用：李逵道：“莫不是山东及时雨黑宋江?”
宋江出名的黑，这是他美名后的阴影。李逵并不认得宋江，就把宋江和黑绑定在一起，可见宋江出名的不光是仗义疏财，还有黑。宋大哥心胸开阔，也坦然承认自己的黑。不过，书中长得黑是异于常人的外貌，不会被好汉嫌弃。李逵亲近宋江，是不是非洲遗民的种族内团结呢?
李逵是否正直?李逵刚出场，做了两件很low的事情：1.欺骗强借十两银子;2.想要招待宋江挣面子，赌输了赖账抢钱。这是让宋江施恩李逵，作者为情节需要歪曲了李逵形象。李逵缺点在于滥用暴力，也难免犯错。最可怕的是他为了暴力而暴力，如性起灭了中间派扈家庄。在后来，李逵怀疑宋江抢夺民女，李逵为公义“民告官”，是梁山唯一的以下犯上。李逵对大道理很清楚，而且敢于挑战权威。他的正直没有问题。
李逵任性。文人向君王效忠，李逵死心塌地地作宋江小弟，这两件事有相同，更有不同。前者需要屈尊就卑，高车亲临，这是文人的气节或者小性子。李逵也有小性子，遇到宋江后连续淘气。例如冲酒保发脾气，下一回刮蹭了弱女子宋玉莲等等。宋江表现得耐心，理解李逵，替李逵私了。李逵无意地考验宋江，而宋江的表现也合乎大哥身份。于是李逵笑称“真个好个宋哥哥，人说不差了，便知做兄弟的性格。”
戴宗跟风宋江。宋江不爱吃酒店的隔夜鱼，他停筷子后，戴宗问出原因，也不吃了。倒是李逵不挑食，吃鱼不吐骨头。戴宗不吃鱼抬高了他的逼格，拉近了他和宋江的距离，共同成为鲤鱼食材高级鉴定师。吃酒店鱼显示作者构思缜密。李逵必然要抢鱼而和张顺打一架。吃鱼这段故事看似没用，其实是必要的：1符合酒店常情。2顺便刻画了李逵不懂礼节。
引用：酒保道：“小人这里只卖羊肉，却没牛肉，要肥羊尽有。”李逵听了，便把鱼汁劈脸泼将去，淋那酒保一身。戴宗喝道：“你又做甚么!”李逵应道：“叵耐这厮无礼，欺负我只吃牛肉，不卖羊肉与我吃。”
李逵的话怎么解释?李逵并非只吃牛肉，刚才吃的鱼汤还在嘴边。“欺负我只吃牛肉”意思是“以为我只吃牛肉，以此欺负我。”这是李逵的无理取闹。
吃货宋江。宋江先和李逵吃，再拉上李逵，再加上张顺。每来一个，都吃顿酒。书中常形容好汉宴席肉山酒海，吃，是好汉生活的重要成分。(扈三娘变成扈三百)好汉吃饭有暴力美学，让我这个吃货羡慕。这里不能责怪宋江贪吃，古人娱乐少，好汉又要禁止美色，只能吃。引用：李逵道：“你路上休撞着我。”张顺道：“我只在水里等你便了。”
黑白混战。张顺水战李逵，颜色对比分明。宋江主持两人和解，张顺和李逵对话较劲，可见他们惺惺相惜，又好胜。
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