在现代的很多家庭中，女性的地位可以说是至高无上。不但掌管着家庭经济大权，在家里更是说一不二。这主要也是因为现在的男同胞们，逐渐明白妻子养育后代照顾家庭是多么的不容易，所以对自己的妻子也都是百般呵付。相对于古代的女性来说，现代女性的地位可以说是发生了翻天覆地的变化。
在古代社会中，女子的地位都很低，就算是结婚后，这种情况也没有发生很大改变。如果是嫁给别人当妻子还好，这样多少还有一些身份地位。倘若是嫁给人做妾，那就比较悲剧了，因为在古代社会，妾的地位非常低，在家庭生活中毫无话语权可言。可能有人要问了，既然妾的地位如此低，为什么还要嫁给别人当妾呢?
其实，大多数嫁给人当妾的女子，心里面都是不愿意的。因为古代女子地位很低，所以哪怕心里面再不愿意，这些女子也是反抗不了的。纳妾通常都是古代大户人家的专利，普通人大多数也都是娶一个妻子。古人纳妾的理由，除了传宗接代之外，也相当于是给家里找一个免费的佣人。所以嫁与他人做妾，对古代的女子来说，实在是一种非常悲惨的命运。
在古代人的观念中，妾的地位非常低，甚至连妾本身也是这么认为的。所以，在古代没有任何一个女子甘心给别人做妾。那些嫁给富人当妾的女子，大多数也都是有不得已的苦衷。例如，因为家里欠钱被父母拿来抵债嫁与他人为妾的，这种情况在古代可以说是相当的普遍。还有一些比如风尘女子，遇到一个富家公子愿意给她赎身。虽然公子喜欢她，但是因为她的出身比较不好，所以也就只能给公子做妾。
妾的地位低，所以在家庭生活中经常会受到正室的刁难。因为妾大多数都是年轻貌美的，所以比正室妻子更讨丈夫欢心。这样一来，醋意大发的正室当然不会给妾好脸色看了。而且通常在这种情况下，丈夫也不会帮妾说情的。因为古人讲究男主外女主内，家庭内部的事情通常都是妻子说的算。所以，如果遇到一个讲理的正室还好些，要是遇到一些蛮不讲理的正室，那妾的日子就很难过了。
当然，古代的小妾地位虽然低，但是却有一项“特权”，而且这个“特权”连正室妻子都非常羡慕。之所以说是“特权”，是因为对妾来说这个“特权”虽然能救她的性命，但是却又从一定程度上否定了她的身份。想要讲明白这个“特权”，还需要从古代的律法说起。
不光是古人眼中，妾的地位很低，在古代律法中妾的地位同样低，甚至连继承家产的权力都没有。但是这样一来也有一个好处，因为没有权利所以也就不用承担责任。古代的那些富豪权贵最担心的事，就是生怕有一天惹恼皇帝被抄家灭族。像古装剧中动不动常说的灭九族，历史上其实并不多见。不过，灭三族的例子倒是有不少。
因为灭九族的打击面太广，所以古代的皇帝们一般很少动用这个手段。相对来说，灭三族的案例就比较多了。古代的三族究竟是指哪三族，目前来说还有争论。有些人认为是父族、母族、妻族。也有人认为是父族、兄族、子族。在这三族里面，是不包含小妾的。所以如果丈夫犯了事被皇帝灭三族，正室妻子是肯定跑不掉的。而小妾因为地位太低，甚至连妻都算不上，所以也不用陪丈夫送命，最多也就是发配、流放或者贬作仆役。
从封建律法中就可以看出，妾的地位确实是太低了，这是对古代女子的压迫。不过，好在虽然地位低，但是在遇到灭三族的时候，也能保住一条命。虽然说发配、贬作仆役一样不好过，可是起码不用去送死。封建律法给小妾的这项免死“特权”，等于变相地否定了小妾的家庭地位，实际上还是对古代女子的一种变相压迫。
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