公元前221年，秦灭齐，嬴政完成了统一天下的大业。面对一统之后的大好河山，嬴政认为“王”这一称号已经无法显示他的威严和前无古人的功绩。于是，他下令群臣为自己拟定新的称号。他对群臣说：“寡人以渺渺之身，兴兵诛暴乱，赖宗庙之灵，六王咸伏其辜，天下大定。今名号不更无以称成功，传后世。其议帝号。”下面趣历史小编就为大家带来详细的介绍，一起来看看吧!
在大统一的秦朝建立以前，历代统一王朝的最高统治者都称“王”，夏、商、周三代皆是如此。但到了春秋战国时代，礼崩乐坏，旧制度被大量抛弃。战国七雄相继称王，就连国力更弱小的宋、中山等国也敢称王了，可见此时“王”的称号已经不值钱了。嬴政完成一统天下的伟业后，心中自然志得意满，不屑于与这些人共同用那个“王”的虚名，必须有一个前所未有的名号才能配得上他前无古人的伟大功绩。
当时，以李斯为首的秦朝百官为满足嬴政的愿望，可谓绞尽脑汁。最终，李斯、冯劫等人商议后，向嬴政建议使用“泰皇”这一全新的名号，他们建议说：“昔者五帝地方千里，其外侯服夷服诸侯或朝或否，天子不能制。今陛下兴义兵，诛残贼，平定天下，海内为郡县，法令由一统，自上古以来未尝有，五帝所不及。臣等谨与博士议曰，‘古有天皇，有地皇，有泰皇，泰皇最贵。’臣等昧死上尊号，王为‘泰皇’。命为‘制’，令为‘诏’，天子自称曰‘朕’。”
李斯等人建议嬴政采用“泰皇”这一称号来显示自己的权威，但嬴政经过思考后，认为自己“德兼三皇，功过五帝”，于是去‘泰’著‘皇’，采上古‘帝’号，号曰‘皇帝’。在为自己找到满意的称号后，他又尊自己的父亲庄襄王为太上皇。不久，他又下令将天下的百姓称为“黔首”。
此外，在嬴政看来，子议父、臣议君的谥号制度是不合理的，于是下令废止谥号制度。自古以来，谥号是皇帝死后按其生平事迹评定褒贬的称号，是为后世留下历史借鉴的一种方式。西周时期，谥号便已在贵族中普遍采用。但秦始皇为突出帝王的尊严，不允许群臣和后人对自己议论纷纷，因此下令取消谥号，自己称始皇帝，“后世以计数，二世三世至于万世，传之无穷”。
谥号制度废除后，嬴政又根据“五德终始”学说，推定周朝是五行之中的火德。秦取代周，秦应是水德。据此，始皇规定，每年的十月为岁首，“朝贺皆自十月朔”。以此为标志，与皇帝有关的一系列制度得以建立起来，皇帝制度逐渐成形。它主要包括以下几个方面。
第一，名位制度
秦始皇在确定皇帝称号后不久，就建立了与之配套的名位制度，以维护皇帝尊严。例如，“朕”是皇帝独有的称谓，其他人不得使用。臣民应当尊称皇帝为“陛下”。皇帝的命令被称为“制”或“诏”。皇帝的印信被称为“玺”，一般由玉石制成，因此被称为“玉玺”。随着皇帝称号的建立，其亲属，即皇亲国戚的名号也发生了新的变化，有了特定的尊号。如太上皇、皇太后、皇后、妃、嫔、皇太子、皇子、皇孙等。
第二，礼仪制度
礼仪源于原始社会的风俗习惯，周代是礼仪盛行的时代，因此有“周礼”之称。周礼融合了当时的政治、经济、文化等多种社会因素，形成一种独特的社会存在。到战国时代，礼崩乐坏，周礼的种种规定不再被人们所遵守，社会急剧变革，新的制度、礼仪不断产生，各国各地区都建立起有自己特色的封建礼法制度。
秦国的礼仪制度是由商鞅变法奠定的。嬴政统一全国后，开始对秦国的礼仪制度进行改革，以适应自己的皇帝称号。他将六国的礼仪制度有所增减，最终建立起了秦帝国的礼仪制度。秦朝主要的礼仪有五种：婚礼、朝礼、养老礼、葬礼和祭礼。
婚礼和朝礼是很早就存在的礼仪。由于年代久远，秦代的婚礼和朝礼的具体内容而今已不可考。汉承秦制，汉代叔孙通制定的汉代的朝礼是依据秦代朝礼制定的，因此，我们可以从汉简和《史记》、《汉书》等文献中一窥秦代礼仪之貌。
秦代的祭祀礼是最名目繁多的，包括祭天、祭地、祭鬼神、祭祖先，等等。
在秦代的祭天礼仪中，封禅是最重要的仪式。在泰山上祭天的礼仪被称为“封”，在会稽山等山上祭天被称为“禅”。秦王统一天下后，认为以自己的功劳完全有资格“告太平于天，报群神之功”，于是决定举行封禅大典。公元前219年，始皇出巡到泰山，在泰山脚下商定了封禅的细节。几天后，始皇登上泰山之巅，在那里进行了封禅。这是我国历史上最早的关于封禅的记载，此后历代皇帝的封禅，均是效法始皇。
除了封禅外，秦人最重要的礼仪就是祭祀天地、神灵和祖先。在文化落后的时代，对神的信仰和对祖先的崇拜是人们最重要的精神生活。因此，《孙子兵法》说：“国之大事，唯祀与戎。”
在秦人的心目中，无垠的天空是神生活的场所，因此，秦人祭祀神灵，首要的就是祭祀天神，最高的天神就是上帝。对上帝祭祀的礼仪被称为“郊”，得名于祭祀的地点南郊，因此，以后对天的祭祀又称为郊祭。但秦人祭祀的上帝和周代的上帝并不是同一个概念，和基督教的上帝更不是同一个概念。秦人的上帝是多元化的，有白帝、青帝等多位神，不似周代那样的一元化。
除天神外，秦人还祭祀日月星辰。对日月的祭祀古已有之，秦统一后，秦人到齐地的成山祭日，到莱山祭月。同时秦人还对天上的二十八星宿进行祭祀，也祭祀风神、雷公电母等天神，这些祭祀都由太祝主持。
此外，秦人还祭祀地上的众多神明，如“后土”等。古人认为山中皆有神，水中皆有仙，因此对地上诸神的祭祀主要表现为祭祀山川。对山川的祭祀称为“望”。在秦代，秦人祭祀的名山有十二座，祭祀的大川有六条，祭山时，祭品会被悬挂。而祭水时，将祭品沉入水底或任其漂流在水上。
中国是一个十分讲究文化绵延的国家。在政治中，血缘关系也成为重要的组成部分，下一代人常常可以享受到上代人留下的财富和地位。因此，国人对祖先的祭祀也就是自然而然的事情了。秦人的祖祭主要有庙祭和墓祭两种，具体祭祀时，又有日祭、月祭、时祭等，但具体的执行细节如今已不得而知。
第三，皇位继承制度
在君主专制时代，国家掌握在皇帝个人手里，皇位在一般情况下具有不可转让的属性。因此，统治者要想建立起稳定的统治，就必须在自己死前确立好继承人。在这种情况下，太子制度应运而生。
太子制度是与皇帝制度关联最为紧密的一个制度，因为它不仅关系到皇权的稳定，也关系到皇朝的兴衰。在夏、商、周时代，古老的禅让制被抛弃了，代之而起的就是“父死子继”和“兄终弟及”的继承制度。但这是一种二选一的制度，君主的兄弟与君主的儿子是两可的人选，因此，这种二元制度容易造成王室内部争夺权力，不利于王室的统治和国家的稳定。到春秋战国时代，嫡长子继承制度初步形成。
所谓嫡长子继承，就是皇位由皇后所生的长子继承，如果长子死了，就由皇后的其他儿子中的年长者继承。如果皇后无子，那就考虑庶生的长子。如果皇帝一个儿子都没有，那就按照与皇帝的亲疏顺序选立皇帝的兄弟作为继位人。
这套制度是为了避免皇族内部发生争斗而制定的，统治者希望通过这一制度保障政权的稳定交接。但历史一再证明，皇帝制度建立后，围绕皇位的残酷斗争就从未停止过，历朝历代都曾出现过皇族内部争权夺位的残酷斗争。嬴政继位后，就发生过其兄弟叛乱之事，只是因为年代久远，史书记载不详，这些事才不为后人广泛知晓。
但是，这套制度在秦朝时并不完善，甚至很可能并没有制度化而只是作为一种习惯法而存在。始皇深信自己即使不能长生不老，也会活得很久，因此他并不着急立太子，而是急着巡守天下的大好河山，顺便求仙问药，以达到长生不老的目的。但天不假年，始皇活了不到六十岁就匆匆离开了，他去世得太突然，没来得及正式册立太子，只是在死前写给长子扶苏一封诏书，要扶苏到咸阳为他办理后事。
赵高等人正是钻了这一空子，始皇没有正式册立太子，天下人都不知道谁是继承人，因此他们才敢于拥立胡亥，导致了秦朝的二世而亡。这也从一个侧面说明，秦朝的嫡长子继承制度不完善，也没有深入人心，很可能只是一种不太严格的习俗而已。
除了继承人制度外，与皇帝制度相关的还有后宫制度、宦官制度，等等。
秦朝二世而亡，存在的时间很短，因此秦代建立起的所有制度都是不完善的。许多开创性的制度如皇帝制度、三公九卿制度等更是如此，在后世二千多年的专制统治中，各王朝都沿用了上一朝的制度并对其进行了取舍，使得始皇开创的制度一直延续了两千余年。
以皇位继承制度为例，在汉唐时期，皇位基本上都是嫡长子继承。虽然具体的操作办法又有不同，但始终都不能起到避免皇室内部争斗的作用。到了清代，雍正元年，雍正帝下诏废除嫡长子继承制，改用“密建皇储”的办法确立继承人。皇帝在诸子中选择自己认为最出色的儿子作为继承人，然后将选中的继承人的名字写入密诏并藏好。到皇帝去世时候，大臣或托孤之人将密诏公布，被选定者登基。
直到这时，皇位继承制度才得到了最后的完善，清代的中央集权也在此时达到了巅峰。最终，继承人之事由皇帝一人说了算，任何人不得再对此事发表言论。它削弱了宗法制在皇位继承问题上的作用，扩大了对皇帝候选人的选择范围，有利于现任皇帝选出最优秀的下一代统治者，这是对皇帝制度的一项十分成功的革新。
秦代创立的各项制度，其命运大抵如此。汉朝建立后，“汉承秦制”，将秦代的大部分制度保留下来，此后，在两千多年的专制社会中，它们不断被历代统治者改进和完善，虽有所舍弃，但都保留了秦代制度的基本框架，在治理精神上也一脉相承。
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