战国七雄之一楚国的故事大家真的了解吗?今天趣历史小编给你们带来全新的解读~
公元前343年，齐国于马陵全歼魏军主力，迫使魏国上将军庞涓引颈自刎，魏国国力大损。经此一役，魏国再无实力维持其霸业，齐国取而代之，成为了天下霸主，而秦楚两国也相继通过变法成为了仅次于齐国的一流强国，天下进入了齐、秦、楚三国争霸的时期。
说到这，大家或许会有不解，在魏国垮台之后，大家印象之中的天下格局并不是三强并立，反而像是秦齐两国展开了全面竞争，楚国只会偶尔出来“露露脸”。其实并不是楚国不想参与秦齐之间逐鹿中原的游戏，而是比起秦齐两国，楚国很早就失去了加入这个游戏，成为棋手的实力……
那么，问题来了，楚国经历了什么，为何会这么快便失去了逐鹿中原的实力，成为了战国七雄之中的又一条咸鱼呢?
这还要从三场大战说起：
01
丹阳、蓝田之战
公元前313年，因齐楚两国结成联盟，控制魏韩两国形成了一道封锁秦国东出的封锁线，秦国东出争霸屡受打击。鉴于这种情况，秦惠文王君臣兵分两路，一边由秦惠文王调兵遣将，向魏韩两国施压，迫使两国倒向秦国，一边由秦相张仪入楚，施展外交欺诈，使得楚怀王主动与齐国断交，打破了齐楚两国对秦国的封锁。
与此同时，知道自己被张仪欺骗的楚怀王怒不可遏，不顾群臣进谏，执意调集大军，分别以柱国景翠与老将军屈丐为主帅，兵分两路进攻秦国，结果景翠率领的楚军被秦将樗里疾率领秦、韩、魏三国联军牵制，而屈丐大军行至丹阳之时，遭到了魏章、公子华率领的秦军迎头痛击，全军覆没，包括屈丐在内的楚国七十余名将领被俘杀。不久，景翠被迫退兵。
就在秦楚激战之时，齐国却与宋国结成联盟，大举出兵攻打魏国，魏国告急。秦惠文王君臣误判形势，错误地认为楚国招致大败，将会偃旗息鼓，便命樗里疾率秦军主力与韩魏联军移师东进，帮助魏国抵御齐国。
得知秦军主力移师东进的消息后，不甘失败的楚怀王再度不顾群臣进谏，调集举国之兵，交由柱国景翠统率，做出了一场极其冒险的军事行动——突袭秦国。
因为秦军主力东移，秦国国内空虚，景翠很快便收复了全部失地，还攻克了武关，兵锋直指咸阳。奉命驻守丹阳的魏章、公子华急忙回师救援咸阳，却因寡不敌众，公子华力战而死，魏章身负重伤，秦惠文王甚至一度动员百姓拿起武器走向战场，足以见得当时秦国有多危急。
因秦人同仇敌忾，在咸阳的门户——蓝田稳住了战线，将景翠死死地挡在了蓝田城下，为樗里疾击败齐军，回师关中赢得了时间。
不久，樗里疾大败齐宋联军，秦军主力回师关中，重创了景翠率领的楚军主力，与此同时，韩魏两国南下进攻同样兵力空虚的楚国，迫使楚怀王割地求和。
经此一役，楚国彻底失去了商於、汉中两地，秦国在地形上对楚国形成压迫之势，从此，楚国不仅开始了遇秦必败的恶性循环，还在国策上屡屡失误，不再具有强国之势，走入了混沌之中，找不到自己的方向。
02
在丹阳、蓝田之战后，楚国在国策上屡屡失误，又在外交上举棋不定，使得齐楚两国之间的嫌隙越来越大，两国摩擦不断。
公元前303年，对于在秦齐之间摇摆不定的楚国忍无可忍的齐宣王联合韩魏两国，调集大军征伐楚国。此时的楚国尚未从丹阳、蓝田之战中恢复过来，自然不敌如日中天的齐国，楚怀王连忙遣使以太子质秦为代价，换来了秦国的援手。得知秦国介入，齐宣王并不愿战争继续扩大化，便下令撤军。
不久，质秦的楚太子横在咸阳与秦国大夫发生械斗，失手将秦国大夫打死，而后潜逃回国，秦昭襄王遣使质问楚怀王。在面对此时楚国唯一的盟国诘难之时，楚怀王非但不努力修复两国关系，反而故作姿态，激怒了秦昭襄王。
秦昭襄王一怒之下与齐、韩、魏达成协议，从东西两个方向进攻楚国，楚怀王面对四国围攻，命昭雎率偏师牵制秦军，命上将军唐眜率主力迎战齐、韩、魏三国联军。因顾及秦宣太后的感受，秦军并未深入楚国，而是与昭雎所率楚军展开了对峙。
而东边的战局就不一样了，齐国一开始就是想着要重创楚国，狠狠地给楚国一个教训，所以联军的攻势极其凌厉，唐眜被迫率楚军主力在泚水据险而守，与联军相持半年，而后唐眜放松戒备，被齐将匡章抓住了机会，歼灭楚军主力、阵斩唐昧于垂沙。
楚国得知消息后，举国震动，楚国百姓更是不满楚怀王的所作所为，掀起了一场轰轰烈烈的起义，楚国国内四分五裂。楚怀王见此连忙向四国割地求和，而后又将太子横送往齐国为质，这才使得四国退兵。解决了四国围攻之后，楚怀王这才腾出手来，借助国内各地封主的力量，将起义镇压下去。
如果说，丹阳、蓝田之战打散了楚国作为强国的精气神，那么，垂沙之战便彻底地打断了楚国作为强国的脊梁——楚国从此国力大损，霸业走向终结，退出了强国之列。
03
在垂沙之战后，楚国国力大损，而秦国趁势对楚国步步紧逼，于公元前299年，以武力要挟楚怀王入秦签订盟约，秦昭襄王借机扣留楚怀王，将其囚禁至死。在楚怀王被扣留后，楚国群臣从齐国接回了太子横，将其立为楚国新王，是为楚顷襄王。
楚顷襄王在位时期，贪图享乐，亲小人而远贤臣，导致政治腐败，社会黑暗，国力如江河日下，对外更是只图苟安，不思进取。
楚顷襄王就这样得过且过，也不知道是不是触底反弹，浑浑噩噩了半辈子的楚顷襄王突然想起了父亲客死秦国的惨象，楚顷襄王向山东各国发起了合纵的邀请，准备合纵攻秦。
秦昭襄王得知消息后，决定先下手为强，于公元前279年派沙场宿将白起，领兵攻打楚国。
因楚国吏治腐败，城池年久失修，楚军武备松弛，白起针对这一情况，制定了直捣楚国统治核心——鄢郢之地的作战计划。从军中选拔了数万精锐，轻装简行，沿汉水而下，很快便攻占了囤积了大量粮草辎重的楚国重镇邓城，而后又包围了楚国陪都鄢城。楚顷襄王这才如梦初醒，连忙调集兵力抵御秦军。
鄢城守军的顽抗给了秦军极大地伤亡，白起念及秦军孤军深入，放弃了强攻的打算，于是便利用地利，引夷水灌入鄢城，使得鄢城军民死伤数十万，秦军轻而易举的攻下了鄢城。
在鄢城修整了数月，等来了后续大军的增援后，白起一鼓作气，攻克了近在咫尺的楚国国都郢城，因功受封武安君。
而楚国经此一役，使得本就没有从垂沙之战中缓过来的国力遭到了致命性的打击，楚国从此一蹶不振，彻底沦为了二流国家，任凭强国摆布......
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