“阁中帝子今何在，槛外长江空自流”，遥望历史的河流，感受历史的沧桑，和趣历史小编一起走进了解雍正宠臣李卫的故事。
说起雍正乾隆共同重用的宠臣，人们肯定会想起张廷玉和鄂尔泰，因为这两个人都当了大学士，也都进了军机处，按照雍正朝以后的说法，是“大学士非兼军机处不得为真宰相”，没进过军机处的刘墉和纪晓岚都没资格被称为“宰相刘罗锅”和“铁齿铜牙纪相爷”。
真正有资格被称为清朝真宰相的，在雍正乾隆朝是刘统勋和和珅，此外就是雍正四大宠臣中的张廷玉和鄂尔泰了——太子少傅(三孤之一，仅次于三公)、直隶总督李卫没有当大学士，也没有进军机处，这其中主要原因，还真不是因为李卫不识字：当大学士进军机处，识字并不是必要条件，而且李卫既不是小叫花，更不是不识字，李卫修改过的奏章，饱读诗书的师爷们也自愧不如。说到李卫当大学士不进军机处，我们就不能不提一下清朝的养廉银制度。很多人看《铁齿铜牙纪晓岚》，都以为养廉银是和珅发明的，为此还遭到了纪晓岚的强烈反对。但事实上，养廉银是雍正皇帝与摊丁入亩、火耗归公一起施行的德政，纪晓岚不敢反对，也没有理由反对。
读者诸君都知道，明清两朝的官员俸禄基本是一样的，一品大员一年也只有一百八十两白银(大致如此，有时候会高一点也有限)，至于七品知县，如果不搜刮百姓，那就只能全家一起喝西北风——朝廷发放的俸禄，养一个师爷都不够。
田文镜号称清官廉吏，但是他请邬思道当师爷，一年也得拿出三五千两白银来，而这些钱，其实是雍正皇帝替他出的——雍正给所有地方官员都发放了养廉银，从总督、巡抚到知县，每年都有一万两到几百两白银，最高的养廉银达到两三万两，而当时的亲王年俸只有一万两，能当总督，那可真是“给个亲王都不干”。李卫是个富家子弟，说他家财万贯一点都不为过——别人买官都是从县丞县令起步，而李卫直接买了一个从五品兵部员外郎，没过几天，就升任正五品户部郎中，这两个职位，相当于某部副司长和正司长，如果李卫没文化不会算账，康熙(李卫刚当官的时候，皇帝是玄烨)是不会把一省或几省财政审核大权交给他的。李卫精于算计，而且善于捕盗，能够有这两项本事，就说明他心思缜密智慧过人，但是他表现出来的却是粗犷豪放，弄得雍正皇帝也很头痛：“近有人谓卿任性使气，动辄肆詈。丈夫立身行己，此等小节不能操持，尚何进德修业之可期?当时自检点，从容涵养。(《清史稿·列传八十一》，下同)”
雍正皇帝对李卫，在包容的同时还重点培养，其用意是不言自明的：你小子别装蒜，我知道你是有文化装没文化，只要你收敛一点，大学士、军机大臣的位子给你留着呢。但是李卫“屡教不改”，还振振有词地跟雍正皇帝顶牛：“受恩重，当不避嫌怨。”李卫出马一条枪，几乎把当时的朝廷重臣收拾了个遍：鄂尔泰、范时绎(范文程之孙，曾任两江总督)、齐苏勒(纳喇氏，曾任河道总督、兵部尚书)都被李卫争得灰头土脸，就是同为雍正宠臣的田文镜，也被李卫修理得挺惨。
李卫收拾了那么多朝廷重臣，是得到雍正皇帝默许的，所以他才在上谕中给李卫吃宽心丸：“时绎不足论，齐苏勒与有芥蒂，或汝礼貌疏慢所致，咎不在齐苏勒。凡审事辨公私最为不易，向日于邻里乡党间先存嫌怨，则又当别论。朕每言公中私、私中公，枢机正在于此。”雍正对李卫谆谆教导，就像一个负责任的老师面对一个调皮捣蛋的学生，只要调教好了，就可以委以重任。雍正皇帝失望了，李卫一直也没有改，所以即使乾隆继位，李卫也没当上大学士，更没进军机处——兵部尚书不进军机处，李卫真是个奇葩。但这也正是李卫想要的结果：当封疆大吏收入高，活得自在，远离朝堂纷争，逢年过节给朝中大佬送点“冰敬”“炭敬”，对掌握万两养廉银的总督巡抚来说，简直就是九牛一毛。
这时候可能有读者要问了：从总督到知县都有养廉银，大学士、军机大臣就没有吗?
说起来这事儿还真有点让人啼笑皆非：从雍正施行养廉银到清朝灭亡，京官们都没有享受到这个待遇，他们得到的最大一笔补贴是“双俸”，也就是双倍工资——即使张廷玉鄂尔泰官居一品，拿到了两倍工资，也不如七品芝麻官知县拿到的养廉银子多!
李卫甚至可以算历经康雍乾三朝的第一聪明人，他即使当了刑部尚书、署理兵部尚书，也一直当着直隶总督——清朝权力最大的总督，养廉银子当然也是最多的，这时候有人劝李卫进京当大学士、军机大臣，李卫肯定会白眼一翻：“拿根针来，我把脑袋进的水放出来再去吧!”
只要脑袋没进水，李卫就不会放弃封疆大吏的幸福富裕自在生活，张廷玉是没有地方工作经验，只好窝在京城受穷——天子脚下，收一分钱都要战战兢兢。鄂尔泰脑袋进了水，放着好好的兼管广西的云贵总督(一人管三省，养廉银三倍)不当，偏要进京跟张廷玉一较高下，结果被乾隆皇帝收拾得挺惨：
“乾隆七年，副都御史仲永檀以密奏留中事告鄂尔泰长子鄂容安，命王大臣会鞫，请夺鄂尔泰官逮问(乾隆指使的)，上不许(装好人)。二十年，内阁学士胡中藻以诗辞悖逆获罪，中藻出鄂尔泰门下，鄂尔泰从子甘肃巡抚鄂昌与唱和，并坐谴。上追咎鄂尔泰植党，命撤出贤良祠。”
鄂尔泰辛苦一辈子，最后啥都没捞着，最后连个虚名都被撤销了，而李卫嚣张跋扈一直到死，乾隆也没收拾他，反而给予了他特别的礼遇：“乾隆元年，命兼管直隶总河，二年，嘉卫执法秉公，赐四团龙补服……卫在直隶六年，莅政如在浙江时。病作，乞解任，遣御医诊视。卒，赐祭葬，谥敏达。”李卫自由自在逍遥快活一辈子，拿着花不完的养廉银在地方当土皇帝，大错不犯小错不断，雍正乾隆两朝皇帝都对他完全信任，这时候我们在佩服李卫精明取舍的同时，也不禁要问一句：如果李卫当上大学士并进了军机处，他能斗得过张廷玉和鄂尔泰吗? 在亲王郡王遍地走、贝子贝勒多如狗的天子脚下，李卫还能快活得起来吗?
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