故事发生在大明王朝刚建立不久。出身贫苦的朱元璋做了皇帝以后，尝遍了山珍海味，却仍旧保持了一种独特的口味——喜欢吃烧饼。一天，皇帝朱元璋正在宫殿内吃烧饼时，恰好内侍禀报大臣刘基(刘伯温)觐见，于是他赶紧宣召。
在朱元璋建立王朝的过程中，刘伯温曾为其积极出谋划策，立下了汗马功劳，因此被封为诚意伯，深受皇帝的信赖。这天，当他觐见朱元璋时，朱元璋突然心血来潮，要试探一下他的本领。
据说，朱元璋将吃了一口的烧饼用碗盖住，然后在刘伯温进来时问道：“先生深明数理，可知碗中是何物件?”只见刘伯温闭眼掐指一算，回答道：“半似日兮半似月，曾被金龙咬一缺，此食物也。”打开一看，果然是被朱元璋咬了一口的烧饼。
朱元璋见状，对刘伯温更为叹服。接着，他突然神情严肃地命刘伯温预卜朱家天下的气数如何：“天下之事若何?朱家天下长享否?”刘伯温赶紧回答说：“我皇万子万孙，何须问哉!”
朱元璋听后，并不以此为满足，因为他所关心的并非仅仅是自己在世时的王朝命运，而是朱家的天下后世能否延续?怀着这种疑问，朱元璋强令刘伯温预测一下王朝以后的命运。但因事关重大，刘伯温惊恐万分地跪下哀求到：“泄漏天机，臣罪非轻，陛下恕臣万死，才敢冒奏。”
于是，朱元璋便赐给他免死金牌，令他大胆直言。就这样，君臣二人开始一问一答，刘伯温最终吐露出一系列预言。这些预言，被当时人记录下来，后世便称其为《烧饼歌》。
《烧饼歌》中的预言从明太祖朱元璋开始，一直说到清王朝被推翻以后，往往藏头露尾，谜语一般，颇为费解。
但《烧饼歌》中的内容确实应验了明清的几大历史事件，但奇怪的是，从未有正史提到刘伯温曾经创作了《烧饼歌》，可是，几百年来民间一直把刘伯温看做是《烧饼歌》的唯一作者以及大预言家。
这也或许解释了刘伯温临死之前，为何要吃上一口烧饼?他应该是为了提醒朱元璋要早做准备，他的预言都将会实现。而《烧饼歌》这本奇书，也给后世留下了无限的猜测与遐想!
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