在西方世界里，立国近1500年的罗马帝国无疑是光荣、伟大的象征，以至于如今称霸全球的美国，也喜欢以“新罗马”自称。然而，翻阅史书可知，罗马帝国真正能称得上伟大、光荣的时期并不太长，大部分时间里其实是与屈辱、混乱相伴，就连皇帝们也常常遭遇厄运。其中，最令罗马蒙羞的皇帝，无疑是沦为波斯俘虏的瓦勒良。接下来趣历史小编就带来历史真相，一起看看吧!
01 通往帝位之路
瓦勒良，又译作瓦莱利安，193年出生于意大利伊特鲁里亚地区著名的贵族世家-李锡尼氏族。由于史料记载阙如，关于瓦勒良称帝前的经历后世知之甚少，我们只知道他曾资助戈尔迪安一世平定北非叛乱，由此获准进入首席元老团。德基乌斯担任皇帝时，因为赏识瓦勒良的能力和品德，遂提拔他为位高权重的监察官，并命其跟随自己征讨高卢地区的蛮族。
跟中国的情况不同，罗马帝国在建立后的漫长时间里，皇位并不在一家一姓中传承，而是由军队在将领中推举产生，并由元老院进行形式上的任命。由于罗马军人多是见利忘义、喜欢作乱之徒，所以当皇帝不能满足他们的要求时，很可能便会遭遇杀身之祸，然后由另一位将领取而代之。瓦勒良之所以能上台，正是拜将士们的拥戴所赐。
251年，德基乌斯在和哥特人的战争中阵亡，大将加卢斯被部下拥立为帝，但驻守梅西亚和潘诺尼亚的将领埃米利安努斯不服，并在253年僣号称帝。埃米利安努斯僭立后，率军向罗马进军，加卢斯仓皇迎战，同时命令瓦勒良带领高卢和日耳曼的军队回援。然而，瓦勒良尚未达到意大利，加卢斯便被部下暗杀，埃米利安努斯被元老院正式承认为合法皇帝。
加卢斯既死，埃米利安努斯以皇帝的名义要求瓦勒良效忠，并上交军队指挥权。瓦勒良不傻，当然清楚埃米利安努斯的真实用意，加上手中握有重兵，未尝不可以争夺皇位。因此，瓦勒良拒绝埃米利安努斯的要求，并打着替加卢斯复仇的名义进军罗马，埃米利安努斯兵败被杀，时在253年11月。瓦勒良战胜埃米利安努斯后，被部下拥立为帝，当时他已经60岁。
02 耻辱的执政生涯
瓦勒良虽然当上皇帝，但从前任手中接过来的却是个“烂摊子”。首先，从卡拉卡拉时代开始，罗马的法币-安东尼便开始加速贬值，到瓦勒良上台前夕，其含银量还不到最初的5%。如此迅猛的货币贬值，势必引起严重的通货膨胀、加剧社会矛盾，从而威胁帝国的安定，但史书中从未有过瓦勒良试图管控经济的记载，如此消极懈怠，难免会引起罗马臣民的怨恨。
瓦勒良非但不能控制飞速上涨的物价，就连他赖以称帝的军队也处于失控的边缘。将士们自恃拥立之功，行事异常骄横跋扈，而瓦勒良为了安抚他们，不得不持续给予奖赏恩赐，由此导致军费开支居高不下。为了弥补亏空，瓦勒良只能加强对臣民的剥削力度，从而出现苛捐杂税不断增加、货币持续贬值现象，使得帝国陷入更深层的危机当中。
瓦勒良虽然治军、理政，但在迫害基督教方面却“大有成就”。为了转移国民对自己毫无作为的怨气，瓦勒良把基督教树为靶子”，声称该教里通外国、亵渎罗马诸神、拒绝服兵役或出任公职，并试图在国内引发骚乱，必须予以严厉打击。正是在这种情况下，瓦勒良开始大肆迫害基督教，除了没收信徒的财产外，还把很多人判处流放或送上火刑柱。
但是，对基督教的迫害固然能部分缓解臣民对皇帝不满情绪，但摆在瓦勒良面前的难题却依旧很多，尤其是蛮族的持续骚扰。从255年开始，居住在黑海附近的哥特人多次入侵罗马本土，他们渡海进攻小亚细亚北部沿海地区，一路烧杀淫掠，气焰甚是嚣张。然而，由于罗马军团士气萎靡、动作迟缓，往往还没有跟蛮族交手，后者便已经满载战利品返回老巢，令瓦勒良羞愤难当。
03 被俘后的遭遇
除了遭受蛮族的骚扰外，最令瓦勒良头疼的外部威胁，无疑来自波斯。在雄主沙普尔一世的率领下，波斯大军利用瓦勒良疲于应对蛮族入侵的良机，持续进攻罗马帝国的东部边境，不仅吞并后者的属国亚美尼亚，而且还侵入叙利亚。为了收复失地，瓦勒良在蛮族的入侵稍缓后，于260年初亲率7万大军东征，并在埃德萨跟沙普尔一世展开决战。
埃德萨之战的过程在此不做赘述，总之罗马军团遭遇惨败，瓦勒良突围未果，沦为沙普尔一世的阶下囚。根据4世纪基督教会的记载，在沙普尔一世举行的凯旋式上，身穿紫袍、戴着枷锁的瓦勒良被展示在波斯臣民的面前，遭受无尽的羞辱、谩骂。不仅如此，每当沙普尔一世要乘马时，瓦勒良都会被迫趴伏地上，让波斯皇帝踩着他的脖子上马，跟卑贱的奴隶无异。
身为罗马皇帝却受此奇耻大辱，瓦勒良内心的悲愤可想而知，因此在沦为俘虏后没多久，他便病死于波斯。不过，按照波斯拜火教徒的传言，瓦勒良是被沙普尔一世残杀的，死前曾被强迫吞下熔化的金水。不仅如此，波斯皇帝为了羞辱罗马帝国，还把瓦勒良的皮剥下来，在里面填满干草并做成人的形状，然后放在神庙中进行展览。
虽然拜火教徒的传言完全不通人情，真实性值得可疑，但可以肯定的是，瓦勒良在波斯遭受羞辱，并在监禁中悲惨绝望的度过余生。作为唯一被敌国俘获的罗马皇帝，瓦勒良的遭遇令罗马臣民悲痛万分，进而心生羞愤。不过，瓦勒良之子伽利埃努斯的表现却令臣民惊诧，这位子承父业的皇帝在得知老父的遭遇后，竟然毫无悲戚之色，也没有为父报仇，真是毫无人性。
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