明朝中期以后，内忧外患不断，内有起义叛乱，外有倭寇袭边。就在此时，中国南部涌现出一支军队，其战斗力堪称天下第一，连京城三大营都无法与之相比。他们为朝廷平定西南地区叛乱，接着又征战东南，抗击倭寇，甚至连名将戚继光都向他们学习。那么这到底是一支什么样的军队呢?感兴趣的读者和趣历史小编一起来看看吧!
这支军队就是威名赫赫的广西“狼兵”!明末文人邝露曾记载道，“狼兵鸷悍，天下称最”，明朝中期的军事家郑若曾也认为，“广西狼兵于今海内尤悍……能以少击众，十出而九胜”。那么骁勇善战的“狼兵”到底是一些什么人呢?其实“狼兵”就是由广西西部土司组建的以“狼人”为主体的土兵。
所谓“狼人”并不是狼的后裔，目前说法比不一，有些人认为他们是一个族群，甚至认为他们就是壮族，也有些人认为是语音“郎”的转化，因为土司被称作“郎”。其实，“狼兵”在明朝初年就出现了。永乐二年，浔州爆发起义，朱棣下旨“调来狼兵，征剿获胜”。到了明朝中期，明军战斗力急剧下降，更加倚重狼兵。
那么“狼兵”为什么这么厉害呢?首先，这和他们的生活环境有关，狼人“善伏弩猎山而食，儿能骑犬，引弓射雉兔掘鼠，少长习军骑，应募为狼兵”。也就是说狼兵各个武艺高强，善用刀弩墙牌。其次，狼兵军纪严酷，每次出战必须拼死冲锋，一旦临阵退缩，立斩不赦。
明朝中期，广西大藤峡地区先后三次爆发起义，震惊朝野，朝廷调兵遣将进行镇压，每次都会征调广西狼兵助战，此后每当西南地区出现大规模动乱时，狼兵都会出现在第一线，朝廷多次对土司以及率领狼兵的将领进行嘉奖。到了嘉靖年间，东南沿海地区倭寇肆虐，朝廷官军根本无力应付。
此时明朝南京兵部尚书张经上书，“寇强民弱，非籍狼兵不可”，于是嘉靖帝于1554年下旨，征调广西狼兵前往浙江抗击倭寇。最后田州瓦氏夫人率领4000多人，其他土司也率领数百人踏上征程。这些狼兵历经三个月，形成上万里，终于抵达江浙前线。在与倭寇交战过程中，狼兵损失惨重，但斩获倭寇四千八百多人，“倭为夺气”。
此时，戚继光也调任江浙地区，他后来创建的“鸳鸯阵”应该说是以狼兵的“岑家兵法”为蓝本的。“岑家兵法”是“以七人为伍，四人专主击刺，三人专主割首”，戚继光在此基础上进行了创新，以十二人为一队，均以长短兵器配合，进行作战。狼兵威震天下，不过却突然间消失了，这又是怎么一回事呢?
应该说狼兵的消失，和明朝、清朝都有关系。狼兵战斗力强悍，能打仗但也能惹事，“所在辄肆荼毒”，“良民横罹锋刃者不可胜数”。因此明朝后期，很少调用狼兵。到了清朝，雍正帝在全国范围内推行“改土归流”，狼兵失去了存在的土壤，他们再无用武之地，逐渐消失在历史的长河中。
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