时间长河不停的流淌，历史在不停的发展，让趣历史小编带大家拨开历史的迷雾，回到那刀光剑影的年代，看看南北榜案的故事。
中国的科举制度起源于隋朝，在唐朝得到了发展，宋朝时期，科举制度已经成为封建社会选取人才的主要途径。到了明朝中后期，已经有了“非进士不入翰林，非翰林不入内阁”规定。很多考生几十年寒窗苦读，就为了一朝能够进士及第，光耀门楣。殊不知，在明朝洪武年间，曾发生过一次著名的“南北榜案”，导致两位状元被杀，从此，中国科举制度迎来了分区录取时期。今天笔者就来和大家分享“南北榜案”背后，朱元璋的帝王之术。
一、中断14年的明朝科举
朱元璋虽然出身草莽，但他非常重视人才培养，公元1367年(朱元璋称帝的前一年)，当时朱元璋还是吴王时期，朱元璋就已经开始筹备科举考试。待到至次年，朱元璋登基，朱元璋下令各州县筹备童生考试。
到了洪武四年，明朝第一场科举会试终于揭榜。但是，由于明朝立国不久，局势并不稳定，许多年纪大的读书人或隐居，或观望，来南京参加考试的考生大多是年轻人，最终录取了120名进士，朱元璋通过测试，觉得这些人不堪大用，因此这场会试考试草草了事。
此后明朝的科举考试一度中断14年，朱元璋按照汉朝的旧例，让地方官推举人才。但这种推举制度，存在许多弊端，直到洪武十八年，朱元璋再次开科取士。此后，明朝科举会试终于恢复了三年一考的节奏，洪武二十一年、洪武二十四年、洪武十七年都顺利地完成了殿试录取。但是，到了洪武三十年，发生了极大的变故，最后，朱元璋大开杀戒，两位状元人头落地，这就是著名的“南北榜案”。
二、“丁丑科”——刘三吾摊上事了
洪武三十年，正逢丁丑年，因此，这一年的科举会试又称“丁丑科”。这一年的科举主考官名叫刘三吾。在明朝初年，刘三吾是个很了不起的人。
根据《明史纪事本末》记载，洪武二十五年，太子朱标病逝，朱元璋十分伤心，但具体把明朝的江山交给谁，朱元璋很犹豫。朱元璋曾问大家：“燕王英武似朕，立之何如?”
意思是：燕王朱棣最像我，立他为太子怎样?众人都不敢反对，只有80岁刘三吾质问朱元璋：
“皇孙年富，世嫡之子，子殁孙承，适统礼也。即立燕王，置秦晋二王何地?”
刘三吾的意思是：朱标既然是长子，他死了，他还有儿子，你应该把皇位传给长子一脉。如果立四子燕王为太子，那你让秦王(二皇子朱樉)、晋王(三皇子朱棡)怎么办?
朱元璋觉得刘三吾的话有道理，最终立朱标之子朱允炆为继承人。
从这个事件可以看出，刘三吾为人正直，而且敢作敢言。
正是因为刘三吾有如此品格，朱元璋才让他担任丁丑科主考官，没想到的是，等科举放榜之后，刘三吾就摊上事了。
丁丑科状元陈，福建人;榜眼尹昌隆，江西人;探花刘仕谔，浙江人。换句话说，他们都是南方人。不仅如此，这次科举一共录取52名进士，其中49人是南方人，南方人占比高达94.2%。
注：这里的“南北”，是以“淮河-秦岭”为界。所谓的北方，是北方5行省，指当时的山西、陕西、河南、山东和顺天(后来演变为北直隶)。
这样一来，北方的学子不干了。科举落榜，本就无处发泄，北方的学子们抓住这个机会，不仅大闹贡院，还集体上书，认为这是主考官刘三吾在偏袒南方人。
考生们这么说的原因很简单，因为刘三吾祖籍湖南茶陵，他也是南方人。
三、杀状元，重新考
朱元璋虽然相信刘三吾的为人，但也觉得这事有蹊跷，立即派洪武二十七年的状元、侍读学士张信成立一个十一人的调查组，重新对会试、殿试试卷进行评阅。
张信带着另外10个人忙了两天两夜，到了第三天，张信满脸疲惫地来回禀朱元璋：
“北方学子文理不佳，甚至有犯禁忌之语，新科进士名单，并无不妥。”
其实，明朝的科举制度已经非常成熟，评卷是采用糊名誊抄制度，在公布结果之前，阅卷人根本不知道考生的姓名、籍贯。若说主考官一味偏袒南方人，刘三吾的确冤枉。
张信为了让朱元璋相信自己的调查结果，还特意把挑选了南北方考生的试卷呈给朱元璋，想让朱元璋自己判断。
没想到的是，等调查结果公布，北方考生更加愤怒，他们群起激愤，认为不仅主考官刘三吾有问题，就连“调查组长”张信也在偏袒南方人(张信祖籍浙江，也是南方人)。光脚的不怕穿鞋的，考生们反正落榜了，就毫无顾忌地闹腾，最终，朱元璋为了解决问题，下令将新科状元陈、“调查组长”张信(洪武二十七年甲戌科状元)两人斩首示众。并将主持本次科举的副主考一并处死，只有主考官刘三吾，朱元璋念及他已经85岁了，饶他一死，改为充军发配。85岁充军发配，其实和判死刑没有区别。
前后两届状元，张信只是实事求是地调查此事，而陈的新科状元身份还没暖热乎，就无端横遭惨祸，身首异处。朱元璋难道不知道张信、陈是冤枉的?其实，朱元璋明知道张信、陈是冤枉的，他也要杀，这就是帝王之术。
四、科举制度的南北不平衡
其实，隋唐时期，国家政治经济重心都在北方，北方的文化发展一度比南方优越。例如，在安史之乱爆发之前，唐朝可以查到籍贯的状元一共有8个人，其中7个都是北方人。安史之乱之后，唐帝国衰微，中国的经济文化重心逐渐从黄河流域转移到了长江、淮河流域。
到了唐朝灭亡，五代十国时期，北方动荡不安，大量的士族迁徙到了南方。特别是在石敬瑭把燕云十六州献给契丹人之后，赵匡胤的宋朝就只剩下南方的半壁江山。因此，北宋文化虽然繁荣，其实，繁荣的也只是南方。而北方长期受游牧民族的统治和影响，文风大不如前。就是在这种背景下，南方考生全面崛起。
例如，北宋有详细籍贯的进士共有9630人，其中有9164人的籍贯在南方，北方人仅占4.8%。唐宋八大家北宋占了6人，这6人都是南方人(“三苏”是四川眉山人，王安石是江西抚州人，曾巩是江西南丰人，欧阳修是江西吉安人)。
元朝时期，忽必烈等统治者虽然也举办科举考试，但对读书人的尊重大不如前。但蒙古人毕竟统治了中原近百年，对汉人，特别是北方士族影响深远。即使在朱元璋登基之后，仍有许多汉人仍对元朝念念不忘。很多书生仍以元朝臣民自居，或曰“身在江南，心思塞北”，或曰：“不忘故国(元朝)也。”
因此，朱元璋所考虑的问题，不仅仅是科举考试的公平性问题，而是政治问题。即：如何解决科举制度中南北不平衡问题，如何笼络北方读书人的心。
五、朱元璋的帝王之术
在朱元璋的心目中，他之所以再次恢复科举制度，不仅仅是选拔人才这么简单，更是要实现文化的繁荣，特别是笼络全国的读书人，包括南方人，也包括北方人。
然而，偏偏在这个时候，发生了科举南北榜案，北方读书人群起抗议，在全国范围内鼓噪明朝科举不公平。如果是别的事情，或许可以理解，但这件事事关明朝和元朝文化的对抗，朱元璋不能不采取犀利手段。朱元璋云：
“北方人士服属于元较久，虑遗民犹有故元之思，颇欲以假科举名以笼络之。”
因此，朱元璋最终用两位状元的人头，来彻底安抚北方5省的人心。而对于秉持公平考试的刘三吾、公正调查的张信等人来说，朱元璋的帝王之术，他们是不懂的，这就是书生和帝王的区别。
鉴于该事件影响巨大，为了尽快纠正这种失衡的局面，朱元璋决定亲自阅卷，亲自主持殿试，让北方考生重新考一遍。最后，录取61位北方学子。因为第一次录取的52人大部分为南方考生(南榜)，而第二次录取的61人全部为北方考生(北榜)，因此，人们称洪武三十年的可见考试案件为“南北榜案”，也有人讽刺称之为“南北榜糊涂案”。
六、南北榜后续影响
洪武三十一年，朱元璋驾崩，科举考试的南北失衡仍然没有解决，例如，建文帝时期共录取106名进士，其中有89人为南方人。朱棣时期，南方考生占进士总人数高达83%。直到明仁宗时期，大学士、“三杨”之首的杨士奇提出南北分区考试，明仁宗觉得这个主意不错，只可惜，明仁宗在位10个月就驾崩了，南北分区考试被搁置。
明宣宗时期，科举分区终于实施，按照“南六北四”的名额，对南北考生分别录取。明代宗时期，考虑到西南诸省的文化事业发展缓慢，读书人有倦怠之意，明代宗规定除了“南卷”“北卷”外，另设“中卷”。按照景泰五年的划分：
南卷：应天及苏、松诸府，浙江、江西、福建、湖广、广东;
北卷：顺天、山东、山西、河南、陕西;
中卷：四川、广西、云南、贵州及凤阳、庐州，滁州、徐州、和州。
在这种“南北中”分区录取的制度下，明朝的科举区域公平问题得到了有效的均衡。
清承明制，清朝顺治年间，科举仍然按照南北分区录取，到了康熙年间，南北分区被废除，实行了分省录取制度，这估计是今天高考分省录取制度的起源(下图为清代科举放榜图画)。
朱元璋的帝王之心，书生们不懂。历史的每一次前进，背后都有很深刻的故事，甚至流淌着无辜者的鲜血。
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