龙袍开始正式出现在帝王的身上，严格来讲是在隋代，在隋代以前，龙袍的概念是有的，但大多数时候却只能躺在皇帝的“衣柜”里，自封建时代开始，秦汉，乃至于魏晋南北朝，对于皇帝所强调的是“天子”，而不是“真龙”，因此隋代龙袍的确立，是对皇权加强的一种进步。
咱们可以先不说龙袍，就从皇帝的“常服”、“朝服”的角度来讲讲关于天子的衣服具体是一个什么概念。接下来趣历史小编就带来历史真相，一起看看吧!
在周代的时候，礼法确认了帝王的至高无上地位，在孔子强调的“礼乐”中，就要区分开天子和诸侯的差距，因此可想而知的是，关于天子每天都要穿着的衣冠，也有专门的“格式”、“制式”，不过要说明的是，天子想穿啥，和他最终穿啥，不存在联系，说简单点，天子就是个衣服架子，他要穿什么衣服，有专门的部门设计。
这个部门或者官职最早被称为“司服”。
司服这个职位以及这个部门有着很多人，光是工作人员都设立了五个分类，主要的任务就是，给天子准备不同场景的衣服，设计是他们，制造是他们，替换也是他们。
试问，一个部门一年可能生产超过上千件衣服，天子还有没有换洗的必要?
完全不存在，虽然周代天子被诸侯割据搞得很没面子，但是关于礼法，诸侯们还是“尊周天子”。这是常识也是共识，所以周代就奠定了天子的衣着繁琐且不洗的基调，以后的天子都是按照这条“礼法”路线来走。
秦代始皇帝自然不用说，嬴政的衣服一般都是赵高管理的，不过秦代在天子服上有了创新，那就是“九五之龙”，九五至尊这个概念被嬴政的“皇帝”称号再次强调出来，但秦代的礼官没有说一定要每件衣服都画龙。
嬴政的朝服可以一直不换，不过却真的没必要洗，因为洗这个概念，在贵族阶级里一直都不流行。
咱们直接把目光对准龙袍开始正式出现的隋代及以后。
隋代龙袍成为皇帝的唯一标识服装，在用料和图案设计上有所不同，关于龙这个图腾生物，自古以来就有着很多的形象描绘，于是关于龙袍，上面的用料必然是复杂的，比如龙眼就是龙珠，不是用珍贵宝石，就是珍珠，再比如龙爪，用的可能还是金线，都说古代皇帝浑身发光，这可不是骗人的，试想一个浑身挂满珠宝和贵金属的人，能不发光吗?
那么问题也来了，这样材质的衣服，要不要洗?
毫不夸张地讲，如果礼部把这样的衣服洗了，那就是“重罪”，先不说造成龙袍的损坏，“把龙给洗了”，相信没有一个皇帝能忍得了这种暗示，所以礼部的礼官是不可能有洗龙袍这个环节设立的，他们又不嫌命长。
其实这种“不需要洗”的概念的衣服，古今都有，用如今的话来讲正是“奢侈品”，而皇帝的龙袍，就是奢侈品的一种，但又超越了奢侈品。
即便隋文帝杨坚是个节俭的人，即便李渊、李世民也是个节俭的人，龙袍这种服饰必不可少，可能这些皇帝自己都愿意洗，愿意打破陈旧的观念，换洗这些衣袍，节约成本。
但这些事情从来都和他们没关系，他们再节俭，礼部一样会造出这样规格的龙袍、礼服，皇帝可以说都没有“选择权”，这便是欲戴皇冠，必承其重。
自唐代后，朝廷上至天子，下至文武百官的朝服颜色有了区别，皇帝独享黄色，其他文武官员，不允许穿着黄色的朝服。
其实这一个规则，持续深化了“龙袍”的特殊性，在汉代时，天子朝服是黑色，文武百官也都是黑色，不分品级，这个时候，只有图案区分天子和文臣武将，但是唐代独立的“皇帝色”，却是将龙袍推到了一个更超然的地位。
这样的龙袍，就不可能洗，如果皇帝不穿了，压箱底都行，连经手都不能超过一定人数，更别说像平民百姓的衣服一样，洗了晾干，这画面未免太过滑稽。
除了龙袍本身的昂贵程度、超然性以外，龙袍本身的“低频性”也是龙袍不洗的重要原因。
所谓低频性，则是皇帝所需要穿着龙袍的次数不多。
其实延续了周代的礼法传统，龙袍的种类，以及不同场景下所需要穿着的特殊龙袍的习惯也逐渐深化，自唐代以后，龙袍不仅雕画着龙，而且还有十数种分类，又对应了不同场合下的需求，就这么两个因素：一、穿的次数不多，二、每次穿的都还不一样，就注定了龙袍成为一种独特的“工具”而不是日常用品。
例如“皮弁服”，在每个朝代有着不同的说法，但这是皇帝最正式的服装，是为朝服，一般朝廷开朝会，或者进行祭天、接见外国使团等大事，都是穿着这种龙袍，在清代，这种龙袍最为复杂，一般的设计都是“龙补图”，设计非常繁复，不存在洗不洗的问题。
而除此之外，还有“常服”、“通天冠服”，这些服装，都是应用在皇帝需要面对的不同的场景，其中常服最简单，但是常服的数量却是不少，在宋代的“舆服志”记载中，宋代天子在礼部每年都有超过千件的常服存量，先不说宋皇帝会不会天天穿常服，就按一天三件的量，可能都没脏就已经换了下一件了，就和没穿似的。
自宋代以后，江南纺织业蓬勃发展，到了明代，江南的手工作坊极其成熟，让服装行业得到了一次跨越式的突破，同样的，龙袍在这一个皇权高度加强，经济更加发达的背景下，含金量再次升级，于是这一个阶段的龙袍开始有了流传，以至于后世成为世人可以收藏的“文物”，这得益于龙袍良好的保存环境，还有保存习惯。
总而言之，龙袍并不应该以平常的生活视角和生活习惯来判断它的存在，和咱们平时躺在衣柜里昂贵的羽绒服一般，这种衣服一般都已经脱离了洗涤这种较为低端的清洁方式，前者更是不属于“衣服”这一个行列，在古代，被礼部视为“法器”，是国家权力的象征，已经超出了服装的概念。
一年也没穿几次，一天还要轮流换好几件，俗话以“天下之力供养一人”的封建君主压根就不需要洗衣服，脑子里不存在这种观念，可能他们的贴身衣服会有专门的内务人员负责，但是平时的贴身服装和龙袍是两个境界的东西，衣服是生活，但龙袍是任务，是政治的要求。
而在现代出土的古代龙袍的制作材料中也发现了一个特点，那就是龙袍这种服饰，一旦碰到水，就会催化它的破损，因为用料复杂，不仅多，而且都和水有着对立的特性，龙袍果真成为了特殊的“法器”、“礼器”，所以龙袍是衣服，也不是衣服。
不洗龙袍，是封建时代皇帝的“骄傲”，也是一个时代的缩影，这种潇洒的骄傲，是建立在特殊的社会之上的，不是常态。
到头来，朴素的生活观念才是真，其实五代时期，后周太祖郭威就曾尝试“缩减”皇帝衣冠的夸张生产，虽然后来还是失败，但最起码也证明了曾有君主想要扭转这种坏习惯，说到底，不是皇帝太浪费，而是礼法太刁钻、太古板。
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