中国历代亡国之君里，“作精”从来不少，而元顺帝妥懽帖睦尔，却堪称其中“作天作地”的一位。
这位皇帝的执政生涯，除了横征暴敛，就是天天声色犬马，放任老婆奇皇后与太监朴不花乱政，各路贵族权臣也是掐架不停。历代昏君祸国的戏码，到他这里全齐活。最后折腾得天下大乱，明朝北伐军兵临大都(北京)，他轻飘飘一句“今日岂可复作徽、钦!”然后就撒腿开溜——版图空前广大的元王朝，就这么活活断送在他手里。
“作”得如此硬核，以至于金庸先生的武侠小说《倚天屠龙记》里，都忍不住调侃他一把：当明教的仁人志士们热血澎湃，决心刺杀元顺帝时，智囊彭莹玉却泼了盆凉水——咱明教能发展得这么好，还不是因为这皇帝太“作”?倘若把他杀了，上哪再去找这么废物的对手?所以“这鞑子皇帝，可不是咱们的大帮手么?”坚决不能杀!
不过，不吹不黑的说，作为一位连金庸都“舍不得杀”的“作精”皇帝，亡国之君元顺帝的一项历史贡献，不但远远超越“昏君”范畴，更叫诸多历代圣君望尘莫及——科技贡献。
元朝本就是中国古代科技的黄金年代，而以能力论，元顺帝也是个实打实的“科技学霸”。动手能力出名强。他曾亲自设计建造了一艘长达一百二十尺的“龙船”，该船不但做工精美，且内部有强大机械装置，可以操控机关前行，龙头龙尾龙眼还能摆动。还制造了名为“宫漏”的计时装置，整个“宫漏”全由机关操作，上面有神殿宫女飞仙等各式工艺品，每到子午时报时，这些工艺品就会自动摆动，场面十分好看。
当然，别看手艺登峰造极，但这位元顺帝，可没有什么远大的科研目标。每次做好了“作品”，就问身边太监们好不好，只要听人说不好，立刻把“作品”砸稀巴烂。说白了，就是图个乐。
但如此精妙设计，也叫当时的元顺帝，有了“鲁班天子”的雅号。就算是后面同样以“手艺”著称的明熹宗朱由校，倘若看过元顺帝的“作品”，恐怕也要服气叫声师父。
而放在中国古代手工业史上，元顺帝的这类“作品”，更有着重要意义。就以他那“全自动操控”的“龙船”来说，以设计工艺论，堪称继承了唐宋车船工艺的核心技术，更将其水准抬高一台阶。元朝亡国后，这种“龙船”技术也代代升级，变成了明清年间活跃在内河里的“四轮足踏车船”，运输护航都是好手。
当然，以元顺帝这么强大的手艺，要是只有自己窝在深宫里“搞发明”，显然也“英雄寂寞”。所以在元顺帝那瞎指挥的执政时期，他也时刻注意网罗科技人才。他身边的詹希元、范舜臣、李国凤、张庸等宠臣，都是当时中国一等一的科学大牛，为他陆续造出了“纺纱碾”“三村小日晷”“五轮沙漏”等新发明，每一样都代表当时的高精尖技术，叫他玩得龙颜大悦。
值得一提的是，元顺帝还高度重视科技图书，元代的诸多科技典籍，比如《农桑衣食撮要》《农书》《河防通议》等巨著，多次被他搜罗并重新印刷，收藏在元朝皇宫里。虽然在当时，这些宝典主要供他阅读消遣，却也因此躲过了元末的战乱荼毒，幸运流传下来。
除了“宅”在深宫里“玩科学”外，元顺帝也十分重视“科学实践”，最出名的一桩，就是元末的黄河治理。这场由水利科学家贾鲁主持的大型工程，虽然惹出了“挑动黄河天下反”的大乱，却到底扛着千难万难成功竣工——这项工程，是中国古代第一次采取“北堵南疏”治理理念的黄河全面治理工程，动员十几万人，成功以新型工程技术，结束了黄河为害数十年的水患，留给未来明王朝，一条畅通安全的黄河。
就连满满槽点的元末农业，元顺帝竟也进行过“科学尝试”，他曾经专门招募培养精通农业生产的“农师”，然后派去农村“教民播种”。可见，在“科技兴农”这事儿上，一辈子作天作地的元顺帝，理念很先进。
那么问题来了，既然理念如此先进，元王朝为何还会土崩瓦解?看看元末的景象就明白，当时的大元朝，腐败已经烂到骨头里。连年的天灾人祸，民间饿殍遍野，可朝堂之上，元顺帝却还在一掷千金，忙活他的“科学娱乐”，大小官员照贪照捞，如此悲惨现状，又如何“教民播种”?就连一条治理成功的黄河，都成了元末大乱的催命符。
反而是接下来的明王朝，充分尝到了“元顺帝科技探索”的甜头，元顺帝苦心印刷的大批农业科技图书，都被明王朝照单全收，然后推广全国。接着就有了空前的工程奇迹：明太祖朱元璋执政的三十年里，元代时种植有限的棉花等作物，开始在全国范围内大面积种植。
元顺帝“宠臣”们苦心开发的“高科技杰作”，比如“纺纱碾”“筒车”等“作品”，都成了全国推广的新型农具。还有曾藏于元顺帝皇宫的《河防通议》等图书，更助推了明初一系列工程奇迹：明朝开国不到二十八年，就修治塘堰四万九百八十七处，整治河道四千一百六十二处，治理堤岸五千四十八处。
就连元顺帝“教民播种”的举措，明初也继承下来，明朝开国的前三十年里，曾以立法的形式，强力推广桑麻作物的种植，并派人到各地推广农业种植技术。这一系列的苦心，也换来了强大的治国成果。开国时历经战乱，到处“田野荒芜，人烟断绝”的大明王朝，不到三十年时间，耕地面积达到八百五十万顷，农业税粮突破三千二百万石，是宋元最高数值的近三倍。铁产量高达9232吨，是宋元最高数值的两倍多。中国古代史上一个“远迈汉唐”的黄金时代，就此震撼开场。
如此治国奇迹，实事求是说，真有元顺帝的“贡献”。甚至更证明了一个亘古不变的硬道理：科技是第一生产力，核心技术更是国家重器。当然更重要的是，再强的科技，也要以正确的方式，用对地方。
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