在大明王朝最初的历史上，一纸空白文书曾经让无数人或发配或入狱或命丧黄泉，让当时大明的地方官员心惊胆战，惶惶不可终日，那么，这究竟是怎样的一纸文书，竟然让众多的官员引来了杀身之祸。
洪武九年发生过一个案子，叫空印案。
什么叫空印案，我一说大家就能明白，就是开一个空白介绍信，你要到什么地方办事了，干什么用啊，还不知道，盖两个章带走吧。然后我看有什么事，咱们就填什么事。
这件案子是怎么回事呢，就是在明朝有个规定，每年到年底，要有一次叫“考校钱粮”。
什么叫“考校钱粮”，就是要核对地方的土地、人口、赋税，各种数字。这个数字要由府、州、县来填报，要在布政司核对，布政司是省级行政管理单位。布政司要到户部，就是中央六部之一的户部。
户部兼有财政部、国家税务局，它有这样的功能，农业部，林业部，都是隶属于户部。就是要从布政司到户部再核对。
核对如果无误，说上面掌握的土地和钱粮数字，和你各个布政司，府、州、县所统计的钱粮，土地数字没有问题，盖上章，就算完成。
如果核对有误，回去重填。
当时的首都在南京，如果四川，如果西北要到南京去一趟，往返好几千里，大概半年过去了。
为了方便，已经长期以来形成一种习惯，就是带了空白的文书，盖上印，带着上中央户部来，你说有问题吗，我再换一张纸，反正印已经有了，我填好了，就算过关。
朱元璋说，其中必有奸，说这里头一定有问题，于是把所有使用空印的人，一律都治罪了。
有一个叫做郑士元的人，是地方官，也牵连到空印案里头来。
他的弟弟叫郑士利，给朱元璋上了一个奏书，说这个空印，历来都是这么用的，是一种老的习惯，你怀疑我们用这个空印为非作歹，实际上空印做不了什么事情。
它是半印，开介绍信有这种骑缝的印，一撕两半，剩下一半留底，再拿这一半在你的信上有，叫骑缝的印，现在叫骑缝章。它是半印，说拿这个半印，我到哪儿也干不了事，是不能够用这个来治罪的。
第二，你要是想治罪的话，你应该事先规定不能够用空印，你没有做这个规定，你就给治罪了，不合适吧。
朱元璋哪儿受得了啊，把郑士利一块儿逮进监狱，发配去劳动。
这就是“空印案”，惩治了相当多的官吏。
一些历史学家，对空印案的看法是，认为朱元璋可能惩治过当，空印案不应该惩治。
我倒认为，空印案肯定应该要治理，你不能数字随便填，到了京师，到了户部，说这个数字不对，不对我改改，那么你回去，核对当地的填土地赋税的数字了吗，没有，肯定有问题。
所以，惩治空印案是对的。
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