在宋代悠长的三百余年历史中，虽然经历朝政动荡，但宋代在经济、政治、文化上取得的成就是不容小觑的。对于宋代女子而言，理学兴起在一定程度上禁锢了女性的自由，但另一方面，宋代重文轻武的社会风气却让女性有了更多接受教育的机会。
宋朝统治者吸取唐朝后妃、公主干政的教训，深感宫廷女子教育会对社会风气产生巨大影响，因此十分重视宫廷女性的教育，甚至将宫廷女子的教育视作政要之始。宫廷女子接受的教育包括女德、文化以及游艺。
一、女德教育
教育目的决定教育内容。前朝武则天女性称帝，给了宋朝帝王一个警钟，为了确保皇权的稳定，女德教育成为了宫廷女子教育中最重要的内容。在女德教育的要求下，宋代宫廷女子自小就养成了女不干政的思想。
宋廷通过预防、告诫、惩罚等方式对宫廷女子进行女德教育。宋仁宗时期，张贵妃盛宠优渥，有的朝臣为了升官加爵，于是向贵妃进献珍贵的瓷器，希望贵妃能在仁宗面前美言几句。仁宗知道此事后震怒，竟然打碎了瓷器。后宫中若有宫人讨论、参与政事，不仅会受到惩罚，甚至还会被驱出宫门。
礼仪是女德教育中至关重要的一部分，后妃、公主作为上流阶级的女性，她们的一言一行都代表着皇家的脸面，断断不能出错。宫廷女子需要出席各种盛大的公开活动，如节日庆典、皇帝寿宴、纳妃仪式等，不同等级不同身份的宫廷女子需要遵循的规矩和流程也不相同，古人重形式，从周朝开始便有专门教导礼仪的官员。宋代以后，皆由女官担任礼仪教官，无论是刚进宫的嫔妃，还是年纪尚小的公主，都得学习妇德、妇容、妇功这些内容，才能确保礼仪的周全，体现皇家的威严。
二、文化教育
宋代帝王的文化水平相对较高，懂得知书达礼的重要性，故而大力提倡宫廷女子读书、学习。在政策的鼓励下，宫内开设了专门的教育机构，并在女官尚仪之下设立司籍、司教等职位，对机构进行不断完善，方便宫廷女子的学习。
《宋会要辑稿》曾记载过仁宗对宫廷女子读书的看法：“朕以为书不惟男子不可不读，惟妇女亦不可不读，读书则知自古兴衰，亦有所鉴戒。”
宫廷女子接受文化教育内容繁多，包括算数、书法、写作、绘画等。上到妃嫔帝姬，下到普通宫女，整个宋廷后宫都在学习书法，导致宋代后妃中善于书法人数甚多，如高宗吴皇后在书法方面便颇有造诣，她临摹的王体最佳，著有《兰亭》小楷、御书观音经八段等。也有一些宫廷女子专攻绘画，并精通此道。如神宗的长公主年仅六岁，就能用笔书画;仁怀皇后则画得一手山水;高宗时期，刘夫人留下的杨贵妃画作栩栩如生。
除了专门的文化艺术教育，宫廷女子在日常生活中也能获得文化知识。宫中常有节日庆典，在这种活动中观看文艺表演，可以提升艺术修养。除此之外，宫中有讲解历史、小说的内侍，通过他们的解说，可以获得一些历史文学知识。
三、游艺教育
后宫生活单调，为了邀宠或者自娱，有些宫廷女子会学习球戏、对弈、弹琴、骑射等技艺。宋朝人热衷于马球运动，就算是帝王和后妃也不例外。在宋代后宫内，甚至还有一只专供皇亲贵族观赏娱乐的女子马球队，参与马球队的宫女个个技艺娴熟，有些还精通骑射，极为矫健。
下棋也是宋代帝王的娱乐活动之一，后宫迎合皇帝的喜好，大多都苦练棋艺，盼望皇帝因此对她们青睐有加。与此同时，后宫还有负责歌舞表演的教坊使，教坊使会去宫外请专人为宫内的乐工、伶人传授技艺，这些都可算作宫廷女性教育的内容。
结语
宋朝统治者吸取前朝教训，为了稳定朝纲，十分重视对宫廷女子教育，并取得了显著的效果。宋代宫廷女子在女德教育的熏陶下，大多数都不喜张扬、柔顺知礼，对于朝政之事更是敬而远之，与唐朝宫廷女子形成了鲜明的对比。
宋代宫廷女子普遍接受知识教育，在文化素质上面亦是有了极大的提升，不仅是后妃帝姬多才多艺，连普通宫女都有一定的文化知识。由此可见，宋代宫廷生活虽然相对而言不自由，但却没有剥夺女子接受教育的权利。
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