《论语》有云：“慎终追远，民德归厚矣。”中国人，尤其是汉族人，自古以来便有庄重的殡葬礼仪，而且很注重对逝者的纪念和缅怀。而在这种种的的纪念和缅怀之中，也留下了很多感人肺腑的作品。
而在这种种的纪念和缅怀之中，又有一种是最为特别的，那就是祭奠亡妻的作品。因为慎终是为父母，而追远则是为尊长，为自己的先辈。在重视尊卑和推崇父权的文化背景下，他们似乎太不容易意识到先于丈夫而去世的妻子，那个一直在他们身后默默守护的人，也是值得被纪念的。
我国最早的悼念亡妻的作品是魏晋时期著名的美男子潘岳，也就是传说中掷果盈车的潘安为他的妻子杨氏写的。潘安的妻子杨氏是名儒杨肇之女，据说婚后两人琴瑟和谐。妻子因病去世后，潘安痛失所爱，在家为妻子服丧一年。丧期满后，他接受外任，临行前，面对着杨氏的墓碑，写下了《悼亡》，从此，这种作品就有了统一的名字。这也是中国历史上第一首悼念亡妻的诗。
潘安本人颇具文采，并且和杨氏感情甚笃，除三首《悼亡诗》外，还为她写过《悼亡赋》和《哀永逝文》。但在中国文学史上，公认的最打动人心的悼念亡妻的作品却并不是潘安的《悼亡》，而是另外的三篇词作。
一、《江城子·乙卯正月二十日夜记梦》
“十年生死两茫茫，不思量，自难忘。千里孤坟，无处话凄凉。夜来幽梦忽还乡……料得年年断肠处，明月夜，短松冈。”
把它放在第一位，并不会让人感到意外，这也是一首家喻户晓的词。就连我们的“四大爷”在想起英年早逝的白月光纯元的时候，也会不经意念叨起这句。这首《江城子》是苏轼写给原配夫人王弗的。苏轼在十九岁时，娶了十六岁的王弗为妻。彼时，他们一个是意气风发的青年才俊，一个是秀外慧中的大家闺秀，红袖添香，灯下漫笔，好不羡煞旁人。王弗是一个既温柔细心，又很聪慧的女子，在关心丈夫饮食起居的同时，也能在人情世故上提点他，是标准的贤内助。可惜天不假年，王弗二十七岁就去世了。
而这首词写作的时间，恰好是苏轼刚到山东密州任知州的时候，此时王弗去世已经十年了。神宗熙宁七年，苏轼因为不支持王安石变法，加上耿直的性格而受到排挤，只好自请从杭州放外任到密州。当时的密州还是一个非常荒僻的地方，到任密州，是他波折的政治生涯的开端。这一时期，他有非常多很优秀的作品，比如著名的《水调歌头》《沁园春》《望江南》还有《江城子·密州出猎》等。但是这一时期的，他还没有他自己以为的那样洒脱，这首悼念亡妻的《江城子》，就恰好暴露出他很低迷的状态。
人在低迷的时候总是倾向于回忆的，夜阑人静，午夜梦回，这位孤独的，失意的困顿的天才，也会忍不住想念那个总是如此温柔体贴的，陪伴着自己的妻子，顺便怀念记忆里那个意气风发的少年。只可惜，如今的我早已两鬓斑白，被现实狠狠教训了。纵使还能遇见，你又是否能认出当年的少年郎已成这般模样?而你远方独眠于山中，只能和我在梦中泪眼相望，又有多少无处可倾诉的凄凉?
毫无疑问，这是一首非常美的词。第一次真正体会到词中的深情，是在看华东师范大学教授戴建业的课的时候。一个经历过一生风雨的耄耋老人，在念这首词的时候，老泪纵横。这一刻，他或许想起了家中重病的妻子。这首词不是单纯地抒发，更像是一种倾诉。是在夜深人静的时候，独自向妻子诉说心事和怀念，仿佛她还在身边。款款深情，细腻动人。
二、《鹧鸪天·半死桐》
这是另一个著名北宋词人贺铸的作品。比起苏轼，贺铸的人生经历更加坎坷困顿，从未有过顺意时，因此，他和妻子的感情也更有相濡以沫的意味。晚年，他在苏州客居期间，妻子病逝。
来年重游故地，物是人非，他写下“重过阊门万事非，同来何事不同归?梧桐半死清霜后，头白鸳鸯失伴飞。”开头更像是一个孩子任性地纠缠，“梧桐半死”化用了《七发》中“龙门有桐，其根半生半死。”的典故，又用了白居易“半死梧桐老病身”的原意，将老来丧偶的悲苦情状抒发到极致。
而结尾则采用了一个相对生活化的温馨的回忆：妻子在灯下缝补旧衣。相对于《江城子》的婉转，贺铸的表达是更加质朴而直接的。
在表达手法上和朱自清的《给亡妇》有异曲同工之处，着重回忆生活的细节，表达对妻子的思念和缅怀，而生者和死者的联系却依旧紧密。或许在风雨半生之后，年少的热情和浪漫早已褪去，他所奢求的，不过是一个能够相依相伴，共度残生的亲人。
三、《浣溪沙·谁念西风独自凉》
不同于前面两首，第三首悼亡词是颇有争议的。有人更喜欢李清照的《孤雁儿》也有人更偏爱元稹的《遣悲怀三首》，但论艺术造诣、历史定位和流传度，第三首悼亡词还是应该首推纳兰性德的《浣溪沙》：
“谁念西风独自凉，萧萧黄叶闭疏窗，沉思往事立残阳。被酒莫惊春睡重，赌书消得泼茶香。当时只道是寻常。”
纳兰性德，字容若。他是清代最懂浪漫的词人，他的词作，多以温柔缱绻，多情著称，至今仍被人视为清代第一情圣。他和妻子卢氏一开始并无情意，他属意的是青梅竹马的表妹，而与妻子的结合，只是因为门第匹配而已。然而生活就是充满意外和惊喜的，婚后，他发现卢氏和他非常像，一样温柔浪漫，一样纯真，一样满是孩子气。
“绣榻闲时，并吹红雨。雕阑曲处，同倚斜阳。”
卢氏曾问过纳兰容若，世上最悲伤的字是哪个?容若不能答，卢氏说是“若”。因为一句话一旦以“若”开头，往往都是无可奈何、无能为力。卢氏故去后，纳兰容若几乎每年都会为她写悼亡词，不知当时他是否会想：“若你还在，该有多好。”
小结
这三首悼亡词，都各有各的动人之处，也从各个角度诠释着作者对夫妻感情不一样的理解和表达。但其中也有着相同的一点，那就是他们都对亡妻感情真挚，也令人扼腕。正是藉由此，他们的这三首词作，才成为了千百年来的悼亡名篇，被列为悼亡词三甲。
年少时的我们或许并不敏感于此，但随着年龄的增长，习惯了告别，告别那些陪伴、温暖过我们的人之后，再伴着这些文字，寥寥数语却总能勾起人的些许往事。
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