状元是科举的第一名，想要获得谈何容易，宋朝的状元尤其难考，简直是千军万马挤独木桥。
从童试到殿试，状元需要经过层层选拔，在激烈的竞争中杀出重围，独占鳌头。状元就是万里挑一，笑到最后的那一个，你以为你字漂亮，八股文好可以了?错了，有时候还得有颜有体力有功夫啊。
宋朝时候的殿试内容，都是三道大题目，“一赋一诗一论”。既然大家都过关斩将到殿试这一关了，估计学习成绩和写作水平都差不多，很难找出大的差距来。这个确实让人为难。北宋开国皇帝赵匡胤是个粗人，要他老老实实看作文，他可没有那耐心，但不亲自选吧，还不放心，那怎么办?那就比比交卷速度吧。
既然以交卷速度定名次，那么大家都在比快，谁说天下武功唯快不破，看来这文章也是唯快不破，没想到大家都快了，这糗事就来了。公元975年，宋太祖赵匡胤亲自主持殿试，大家都在考场上奋笔疾书，拿着笔在试卷上唰唰唰写着，想要功成名就的孩子就得努力奔跑啊，更何况是在天子眼前。
转眼间，王嗣宗和陈识就已经稀里哗啦将文章写好了，将“桥梁”搭好了，一同起身，一同交卷，把考场上的监考官和小伙伴们全都惊呆了。现在可以并列第一，但是状元不行啊，还得比。比什么?不是说了嘛，唯快不破。
这一下从文化比赛变成田径比赛，考的是短跑，于是两个二十多岁的男儿，拔腿就往交试卷的地方跑，一阵风似地跑，为了自己的荣誉，为了荣华富贵，拼命跑。然而，俩人的田径水平竟然也差不多，居然同一时间交卷。
这什么事都有例外，两次还选不出状元。皇帝有招啊。宋太祖做出了空前绝后的举措：比武定状元。两个文科生，也不是体育生，就别比什么专项了。简单粗暴，散打!
比赛地点就定在讲武殿，话说这一天，百官聚集，天子坐堂，王嗣宗和陈识这两位选手，在一声战鼓擂响之后，奔向赛场，张牙舞爪，拳打脚踢，连抱带摔，开始了史无前例的文科选手徒手格斗比赛。这两人文才相当，没想到武功也不分伯仲，数个回合下来，点数基本持平，更不用说谁把谁打趴下。
且说在武功持平的情况下，谁能胜出，就看怎么使阴招了，王嗣宗眼疾手快，去揪对手的帽子，这一下就对了，因为对手是位绝顶聪明人士，怕在大庭广众之下露出自己真实的颜值，去护头，结果被王同学一个抱摔，撂倒在地。
王同学立即跑到赵匡胤面前大喊：“臣胜之”。赵匡胤笑得不行，马上答应：行，爱卿就是大宋状元，有勇有谋，不用你用谁。我们再来看看明朝选举状元的奇葩事件。
明太祖朱元璋的长相平平，但他决心把状元打造成帝国的形象代言人。要对得起王朝的面子，颜值自然是极其重要的。这早在洪武四年首次殿试就树立了榜样。原拟为状元的郭翀因为貌丑被降为榜眼，英俊的吴宗伯被拔为状元。
太祖的范例让明代很多皇帝在钦点状元时要先测颜值。很多帅哥因此逆袭而成为状元。这里试举几例：建文二年，胡广以非凡的帅气取代了初拟为状元的王艮。正统元年，居然闹出了以貌误取状元的笑话。
正统四年，殿试初拟张和为状元，但明英宗吸取三年前的教训，不再相信主考官的判断，而是特派贴身太监去张和的住所当面查看，果然发现他的眼睛长翳、昏花，便将他降为二甲一名，另将英武俊朗的施槃拔为状元。弘治十二年，浙江才子丰熙的殿试策论极佳，被拟为状元，但他跛脚，仪容不佳，孝宗知道后遗憾地把他降为榜眼，将原本位居第四，但长得“头大貌伟、洁白凝重”的广东人伦文叙点为状元。
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