中国历史上，各个王朝的军事实力保持的时间不等，秦朝，隋朝那么几年就被干掉了。汉朝军事，唐朝军事被大家所乐道，其实也是百年而衰。元朝也就疯了几十年，清朝同样到了康熙以后就基本上谁也打不过了。大宋军队不错，但是打法太文明，也不过区区百年。惟有被轻视的大明军队战斗力保持的最久近300年。
1352年洪武起兵，明军初建，采石矶一战成名。鄱阳湖大破汉王60万水陆大军，平定枭雄张士城。1367年明军北伐蒙元，仅仅10个月就收复北京，明军取得了历史性的伟大胜利，将中国拯救出来，推翻了元朝把人分4等的残暴殖民统治，中国是世界上第一个把蒙古统治者推翻的国家。
洪武3年4月，明军再次北伐。于沈欲口大破元军主力王保保，俘虏文济王以及国公阎思孝，虎林赤，察罕不花，韩扎儿等官员贵族1865人，官兵84500人，马匹15280，其他骡子，牛，羊无数。王保保仅几人逃脱。取得了世界上到那时为止与元朝军队作战最辉煌的陆战大捷。
洪武20年，明军越过长城，2月明军轻骑雪夜奔驰，偷袭元军大寨。6月乘胜追击，在蒙古捕鱼儿海，大败元军，俘虏元朝皇帝的次子地保奴，妃子等64人，太子必里秃，妃子，公主等59人，代王达里麻，平章八兰等官员2994人，军士百姓77037人。宝玺，旗牌149个。金印1个。马匹47000，骆驼4804，牛羊102552，车3000。蒙古从此一蹶不振，分成鞑靼，瓦刺，兀良哈等3大部。 到了永乐皇帝的时候，草原上的鞑靼部势力逐渐强大起来，形成了对内地和平的威胁。时代和个人的魅力与魄力使永乐皇帝成为了第一个亲自率领大军深入漠北讨伐胡人的汉族皇帝。他曾经亲自带领2万骑兵带着20天的干粮在没有地图的情况下冒险突袭位于现在俄国境内鄂嫩河边的鞑靼大寨。随后又在飞云山大战中击破5万蒙古铁骑彻底击败鞑靼在漠北的势力，鞑靼大汗向明军称臣纳贡，表示屈服，永乐皇帝接受了贡品，封鞑靼大汗为和宁王。随后大军一直进入到极北的擒狐山，在巨石上刻字为碑“翰海为镡，天山为锷，一扫风尘，永清沙漠”。
在远东，东北，大明的军队建立了奴儿甘都司控制了黑龙江，乌苏里江，库页岛等广大地区，建立了130个卫所，当地部落全部向大明臣服。在新疆大明在哈密建立了管理机构，驻扎了军队，行使对新疆的主权。而最为惊世骇俗，名秉青史的还是郑和7下西洋，第一次把中华国威远布四方百万里，各国莫敢不服。
明朝建国的第224年，明军开始抗日援朝的战争，明军以少胜多，充分发挥了中国在火炮上的长处，大败日本丰臣秀吉的20万战国精英。并且在战争结束后，在北京紫禁城下公斩日本战犯，威震日本，大振国威。
这么强大的军力怎么就灭亡了呢?明末崇祯帝虽然谈不上是个好皇帝，起码还算勤政，当时党争不断，但哪个时代没有党争呢?没有势力博弈呢?这些都不至于断送一个王朝。
大明的灭亡，笔者认为是天灾使然。当时因为科技达不到现在这种发达程度，天灾足以毁灭一个强大的国家。那是正赶上全球进入了罕见的冰冻时期，给这个以农业为主，人口众多的国家带来了毁灭性打击。冰冻让农业收入骤减，加上连续的干旱，蝗灾，和因为灾害而广泛流行于北方的天花，鼠疫等烈性传染病，让北方灾区的人们对生活已经绝望了。试想，一个过了今天没有明天的人还有什么恐惧的吗?这时候的灾民是最好团结的，所以各路起义军揭竿而起，给这个国家的实力造成了摧毁性打击。
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