前言
此时，除了被高怀德的骑兵冲得七零八落的一万多人，刘崇身边还有近万人的军队。刘崇想：只要这近万人军队能有条不紊地冲上去，就能够遏制住对方的攻势，然后便可以从容地收拢四处逃散的官兵，重新确立不败的局面。刘崇想得不错，但战事的发展却并非如他所想。当他的身边好不容易聚拢起数千人时，石守信又率騎兵从斜刺里冲了过来。刘崇慌忙派军队去抵挡石守信，同时派人去通知辽兵及其他北汉军队速速赶来救驾。
柴荣上阵杀敌
此时，赵匡胤早已带着三万多后周兵顺利地渡过了丹河，埋伏在了高平镇的东郊之外。本来，赵匡胤是打算让柴荣留在丹河东岸的，并派王审琦严加保护。但柴荣不仅没同意，还与赵匡胤争执一番。最终，君臣二人达成协议：王审琦上阵杀敌，而柴荣则留在军队的最后面。除非北汉兵到了柴荣的面前，否则，柴荣身上的剑就不能出鞘。柴荣答应了。石守信火烧刘崇粮仓的时候，王审琦跑到赵匡胤的眼前道：“大哥，可以动手了吗?
▲丹河 风景图
赵匡胤回道：“再等一等，等前面的敌人有所动静了，我们再动手不迟!”天色大亮时，王审琦满脸喜色地从前面跑到赵匡胤的身边道：“大哥，动手吧!前面的敌人一股股地向西跑了!”赵匡胤立刻跳起身来道：“快!告诉弟兄们，只顾往前冲，能冲多远就冲多远!”三万多后周官兵像潮水一般地朝着高平镇涌去。刘崇在高平东部和北郊各驻有万余军队就在东郊一万多北汉军准备去西郊救驾的时候，猛然间发现后周兵已经铺天盖地冲杀过来，还没等明白怎么回事，就已经被赵匡胤和后周军冲得七零八落。不到半个时辰，赵匡胤便打垮了高平东郊的一万多北汉军队。这时候，北郊的一万多北汉兵似乎清醒了，却又犹豫不决。
就在他们还在思量如何应对的时候，王审琦率一支后周军杀了过来。王审琦手执长枪冲在队伍的最前面，虽是徒步，那威势也是非常吓人的。一北汉将军拍马舞剑直朝王审琦迎来，被王审琦长枪一，硬生生地在马头上出了一个窟窿。马背上的北汉将军被抛到了半空。只见王审琦在那北汉将军落地之前，用长枪一捅，居然在空中将那北汉将军捅了个透心凉。王审琦这一神奇枪法，不仅将许多北汉官兵吓果了，就连许多后周官兵也看傻了眼。就在这时，一个声音清晰地传来：“王审琦，杀得好!王审琦一回头，说话的人竟是柴荣。王审琦连忙丢枪躬身道：“皇上，你怎么来了?
柴荣“哈哈”一笑道：“你大哥赵匡胤叫你保护朕，朕自然要来找你了!”“可是…”王审琦话未说完，却见柴荣手起剑落，将一个妄图偷袭王审琦的北汉兵砍死在王审琦的脚下柴荣乐呵呵地对王审琦说道：“你大哥不准朕拔剑，可朕这把剑也不是吃素的!王审琦见皇上如此，豪气顿生，拾起长枪，扯开嗓门喊道：“弟兄们!皇上亲自来杀敌了你们还愣着干什么?王审琦这一喊还真管用，那些后周官兵都像了似的朝着敌人扑去，直杀得北汉兵丢盔弃甲、四处逃命。不多时，高平北郊的战事便基本上结了。
▲赵匡胤 剧照
柴荣喜滋滋地擦净剑上的血迹，归剑入鞘，然后笑着对王审琦说道：“王将军，现在可以去找你大哥了。不过，你千万不要在你大哥面前提及朕上阵的事，不然，他不仅要说道于朕，还会迁罪于你了。”王审琦满口答应着，但心里却乐开了花。皇上刚才喊我什么?“王将军”?皇上可是金口玉言啊!皇上这么一喊，我王审琦岂不就真的成了一位将军了吗?赵胤在派出王审琦去攻击高平北郊的北汉兵之后，自己就立即率一万多人冲进了高平镇内。高平镇内本驻有近一万辽兵，因为距刘崇的中军大帐较近，接到刘崇的求援后，辽兵统帅就拨出一半人马赶往西郊增援，所以，当赵匡胤率军冲进镇里时，镇内兵已只有五干人。而当时赵匡胤身边的人马，却足足有一万五千人。
赵匡胤兵马虽多，但心里却仍然很急。辽兵赶去增授刘崇了，那石守信和高怀德二人的处境就会相当的危险。相比较而言，辽兵比北汉兵更加善战，且半数以上都是骑兵。赵匡胤不敢息慢，忙叫过两个结义的小兄弟吩咐道：“你们领一万人在此作战，我去西边支石守信他们!”赵匡胤估计得一点没错，此时石守信和高怀德二人的处境的确不妙。高怀德还好些，率数千骑兵与北汉兵互有攻守。可刘崇身边的北汉兵实在太多了，石守信和他的两千人马很难给刘崇以致命的一击。当高平镇内的数千辽军骑兵赶到后，石守信及部下便陷入重重包围之中了。
▲高怀德 画像
等赵匡胤冲进高平镇的时候，石守信的两千人已经伤亡过半，石守信的身边只有十来石守信说道：“弟兄们不要怕，今日纵然死了，二十年后又会是一条好汉!”数十个辽军骑兵叫着扑过来。石守信的叫声比辽兵更为高亢：“狗日的!我石某就是死了，也要拉上几个垫背的!”石守信奋力举起双锤，一边叫着一边冲了上去，一对铜锤只顾在四周乱舞。实在舞不动了，他只好停了下来，见五六个辽军骑兵正围在他身边，便有气无力地对那五六个辽兵说道“你们发什么愣啊?快过来取我性命啊?”一个辽兵犹犹豫豫地通近石守信，但一时没敢动手。已经累趴在马背上的石守信吃力地对那辽兵道：“你快动手吧。我石某要是眨一下眼，就算不上是一条好汉!”
那辽兵终于提起了剑。就在这当口，一人一骑飞驰了过来，马上之人高声喝道：“谁人么大胆，敢伤我兄那辽兵还没明白是怎么回事，脑袋就已经搬了家。石守信看清了，惊喜地叫了一声：“大哥，你终于来了!”然后就一头栽在了马下。其实，赵匡胤率数千人早就加入了石守信这边的战场，只是一时找不到石守信。赵匡胤急了，夺过一匹战马，四处奔驰寻找石守信，也为此负了好几处伤。赵匡胤虽然带着几千人加入了战斗，但刘崇依然在顽强地抵抗。这期间，为保护石守信，赵匡胤好几次都险些丧命。一直到柴荣、王审琦率军打过来，刘崇才仓皇逃。高平之战也才算是真正地结束。
▲柴荣 剧照
此战，后周军在赵匡胤的统一指挥下，共斩杀北汉兵及辽兵三万人，还俘获了数千北汉官兵，缴获的马匹军械等更是不可胜数。可以说，高平一战，充分体现了赵匡胤卓越的军事指挥才能。战斗结束后，柴荣对赵匡胤说道：“如果樊爱能、何徽不白白折损朕的三万人马，那朕现在就可以乘胜追击、长驱直人，直捣刘贼老巢太原!"”的确，如果柴荣当时手下有五万精兵，也真的可以趁刘崇元气大伤之机攻北汉境内，虽不敢保证一定就能够攻下太原，但在北汉境内潇走一回却并非难事。而高平之战结后，后周军连伤员在内也只有三万余人了。也就是说，刘崇的确是大伤了元气，但柴荣也元气大伤。从这个角度来看，柴荣与刘崇在高平一战中算是打了个平手。
班师回朝论功行赏
班师回朝的时候，柴荣还恨恨地对赵匡胤说道：“若能找着樊爱能、何徽，朕绝不轻饶!”从高平到汴梁，柴荣和赵匡胤等人走了二十多天。二十多天之后，柴荣在柳园口渡过黄河，直驱汴梁的北门。远远地，就见汴梁北门之外，黑压压地跪着一群人，跪在最前面的，是三个裸露着上身的男人。柴荣有点奇怪，就向赵匡胤问道：“朕记得，朝中只有冯道冯老太师一人与朕打过赌，说是朕如果胜利而归，他将在城外肉袒跪迎以示请罪，怎么现在那里有三个肉祖者?赵匡胤立即前往查看。不ー会儿，他回到柴荣的身边低低地说道：“皇上，那三个肉祖者，一个是冯太师冯大人，另两个是樊爱能将军和何徽将军“什么?”柴荣又喜又惊，“这两个贪生怕死的家伙竟有胆量逃回京城来了?他们以为和冯老太师一般地肉祖请罪，朕就会饶过他们?”
▲汴梁城 图片
说着，柴荣怒气冲冲地就要去找樊爱能和何徽算账。但忽然，他又勒住马的缰绳，转身问赵匡胤道：“你说，朕该不该处死他们?赵匡胤一时很是为难，只得吞吞吐吐道：“皇上，臣人微言轻，如何敢擅自论处两位大将军?”柴荣大手一摆道：“什么大将军不大将军的?从现在起，你的地位比大将军还要高!朕只想听你的心里话。你说，朕该不该处死他们?”柴荣似乎只是那么随口一说，但赵匡胤的心却一下子“突突突”地乱跳开了。
赵匡胤掩饰住内心的狂喜，诚惶诚恐地说道：“皇上既令微臣说出心里话，那微臣就不敢不掏出肺腑之言……若念在樊将军和何将军是先帝旧臣的份上，皇上似乎应该从轻发落他们，但若论及他们二人临阵脱逃之罪，皇上似乎又不该放免他们…“赵匡胤，”柴荣似有不悦，“你怎么说话模棱两可?你究竟有没有一个定论?”“是!”赵匡胤镇定地说道，“微臣以为，樊爱能和何徽身为统兵上将，不仅贪生怕死、临阵脱逃，更断送了陛下乘胜追击刘崇老贼的大好机会，这等行径，如果姑息纵容，又如何对得起在高平一战中牲的数万名将士?这些将士的鮮血岂不是都白流了?柴荣点了点头：“赵匡胤，这才是你的心里话，同时也是朕的心里话!”
说罢，柴荣双腿一夹马肚，“哒哒哒”地朝着汴梁北城门驰去。北城门处齐刷刷地跪着一百多号人，全都低垂着脑袋不敢仰望柴荣。冯道的头埋得最低，脑门儿几乎都插到土里去了。冯道已是一大把年纪了，又裸露着瘦啦吧的上身，着实有些可怜。柴荣在马上轻轻说道：“冯老太师，朕从战场上回来了!”冯道“咚咚咚”地叩了几个响头，口中称道：“圣上英明，老臣无知圣上英明，老臣无知…好了，”柴荣翻身下马，“老太师，你快平身吧!冯道又叩了几个响头：“老臣有罪，不敢平身柴荣爽朗一笑道“老太师，你只不过是与打了一个赌而已。现在，你既然兑现了诺言，朕也就不再追究了!”冯道满面惭色地爬起了身，虽很想看柴荣一眼，但又不好意思直视，只用余光偷偷地原了一眼柴荣。
▲冯道 剧照
对大周朝进行一系列的改革
柴荣解下身上的紫色战袍，亲手披在了冯道的身上，敬道：“皇考如果看见老太师这副光景，心中定然不忍。皇考既不忍，朕又于心何忍?”的的冯道闻听老泪纵横，“扑通”一声又跪在了地上：“皇上，罪臣真是有眼无珠啊……如果皇上恩准，老臣即刻就死在这里以向皇上谢罪 “老太师万万不可!”柴荣将冯道扶起来，“当初只是几句戏言，老太师又何必认真?柴荣扶起冯道之后，又对众臣说道：“各位爱卿都请平身!大周朝要想富国强兵，还得仰仗各位尽心尽力，不然，仅凭朕一人，又能成就何事?”众臣听柴荣如此说，便相继起身向柴荣道贺。不管怎么说，柴荣登基不久便打了一个大胜仗，也的确是一件可喜可贺的事。樊爱能和何徽最后爬起了身。
他们本是不敢起身的，可见柴荣言辞温和，并无任何追究之意，就大着胆子爬起了身。然而，还没等他们将身体伸直，柴荣就冷冷地冲着他们说道“朕叫众位爱卿平身，何时叫你们这两个软骨头也平身了?”柴荣的话音未落，樊爱能和何徽就骨头一软，又跪在了地上。柴荣回头对一直跟在他身后的赵匡胤吩道：“把这两个软骨头打人囚牢，择日处绞!”听到“处绞”二字，樊爱能和何徽一下子瘫倒了。石守信、王审琦和高怀徳等人跑过来，三下五除二地就将这两人捆了个结结实实。赵匡胤不无怜惜地说道：“你们这又是何苦呢?与其被皇上绞死，还不如战死在沙场!”樊爱能和何徽都泪汪汪地求赵匡胤为他们说情。赵匡胤笑道：“赵某只是汴梁府里的一个马直军使，纵然有心为你们说情，可也没有资格在皇上的面前说话啊?”
▲何徽 剧照
赵匡胤说得正儿八经，而实际上，他心里一直是在想着柴荣说过的那句话。柴荣说他赵匡胤的地位已经比大将军高了，比大将军地位还要高的肯定就是一个大官了。问题是，这究竟会是一个什么样的大官?大概是从高平回到汴梁后的第七天，柴荣绞死了樊爱能和何徽。与ニ人一起被死的，还有当初跟着樊爱能、何徽二人逃跑的七十余名大小将领。第二天，柴荣颁下圣旨擢赵为殿前都虞侯兼领严州刺史。当时，除皇帝之外，朝中最高级别的武官叫“殿前都点检”，次之为“殿前都指挥使”，再次之便是“殿前都虞侯”了。也就是说，十八岁的赵胤，凭着在高平一战中的生刀小试，一跃成为后周朝廷的高级将领。赵弘似乎沾了赵国胤的光，被柴荣提拔为龙捷右厢军都指挥使。
石守信、王审琦和怀德等人也都被柴荣加封为指挥使或副指挥使，如愿以偿地成了名副其实的将军了。这之后的一天黄昏，柴荣在自己的寝殿里单独召见赵匡胤，并设宴款待。柴荣对赵匡胤道：“朕知道你善饮，朕今日就陪你饮个痛快!”很显然，饮酒只是一种亲切的形式，柴荣此时召见赵匡胤，定是有要事相商。果然，酒过三巡、菜过五味之后，柴荣问道：“赵匡胤，你还记得朕的义父在驾崩前对朕说过的话吗?“赵匡胤回道：“臣虽未能亲耳聆听先帝在驾崩前所言，但皇上曾亲口转告了臣，所以臣直铭刻于心，不敢忘怀柴荣问道：“赵匡胤，依你之见，朕如何才能了却皇考的心愿?”
赵匡胤脱口而出道：“臣以为，非国富兵强而不能完成统一大业!”“不错，”柴荣点了点头，“你以为，大周朝现在可以称得上是国富兵强了吗?”不可以，”赵匡胤回道，“在臣看来，现在的大周朝，既称不上国富，更称不上兵强!“是啊!”柴荣又点了点头，“能如此这般与朕推心置腹交谈的，怕只有你赵匡胤了!”赵匡胤连忙道：“为了了却先帝的心愿，为了能使大周朝国富兵强，臣愿做皇上的马前卒，肝脑涂地，也在所不惜!”“所以呀，”柴荣笑了，“朕今日召你来，就是给你分配任务的。朕的意思是，朕来使大周国富，你来使大周兵强，如何?”原来，柴荣想仿效郭威的做法，对大周朝进行一系列的改革。
结语
柴荣以为，非改革就无以使大周国富。同时，柴荣命令赵匡胤着手整顿禁军。柴荣的大力改革，收到了明显的成效。虽然由于诸多因素的制约和影响，但后周国力得到逐步增强却也是不争的事实。在当时，除了北方的辽国尚有余力南侵外，南方诸国，像南唐、后蜀(又称西蜀)等，虽然疆域辽阔、人口众多，却也不敢轻易地进犯后周。相反，在柴荣统治下的后周，却有攻打南方诸国的能力。
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