孙氏是永城人，天生丽质，人又聪明机灵，史书上称其为“幼有美色，姣皙而慧”，孙氏在少女时期便已经人人皆知。而凑巧的是，当时诚孝张皇后(明宣宗朱瞻基的母亲)的母亲张氏也是永城人，她听说孙氏有着如此美名，心想着为朱瞻基挑选一个与自己同乡的女孩，以延续自己家族的势力。下面趣历史小编就为大家带来详细的介绍，一起来看看吧!
后来，孙氏就被带进了京城，在张氏的引荐下，她成功地进入宫中，成为了朱瞻基的玩伴，并且两个孩子青梅竹马，感情十分深厚。
永乐八年，明成祖朱棣觉得皇太孙朱瞻基已到婚配年龄，当择配。孙氏本是皇太孙妃的最佳人选，但是通过占卜，另一个女子却是最佳人选，她就是锦衣卫百户胡荣的三女儿胡善祥。就这样，胡善祥被封为了皇太孙正妃，而孙氏被封为了皇太孙嫔。
朱瞻基继位后，他十分宠爱孙氏，而孙氏始终对曾经的皇太孙妃胡善祥耿耿于怀，她经常向朱瞻基说胡善祥的坏话，而胡善祥由于身体不好，只生下了两个女儿，这对于皇后来说，没有儿子，她的地位是岌岌可危的。
孙氏也没有生下儿子，但心机颇深的她却想到了一种方法。
《明史列传·第一后妃》中曾经指出：“妃亦无子，阴取宫人子为己子，即英宗也，由是眷宠益重。”
所以现在都有孙氏借腹生子的记载，意思是说将宫女生下的孩子(即日后的明英宗)称之为自己的孩子，而孩子的生母，在生产过后便被残忍地杀害。
但是这个说法目前还存在争议，因为孝恭皇后历经永乐、洪熙、宣德、正统、景泰、天顺六朝，并作为宣德朝的皇后，清朝编明史多有诋毁。毕竟怀胎10月，又要瞒过当时的皇太后和皇帝，还有宫中的其他闲杂人等，包括在分娩之日瞒过其他人，着实很难做到。
况且当时的明宣宗朱瞻基并无子嗣，所以关注点还是很高的，大家都十分担心朱瞻基会没有继承人，如果孙氏是借腹生子，那怎么做到瞒天过海呢?所以，这个说法其实还是有待推敲。
但是当孙氏生下明宣宗朱瞻基的长子朱祁镇后，明宣宗愈发宠爱孙贵妃，以胡皇后无子，所以理应让贤，逼胡皇后上表逊位。在朱瞻基的施压下，最终胡善祥不堪重负，决定自己辞去皇后一位。
正统十四年，明英宗亲征瓦剌被俘，瓦剌骑兵继续攻掠明朝北方重镇，京师告急。孙太后摒弃南逃主张，采纳主战派于谦等人的意见，立郕王朱祁钰为帝，以安民心。随后积极调兵遣将，坚守北京等一系列正确决策，终于化解了危机。
在夺门之变中，景泰帝恋栈皇位，幽禁被遣送回京的太上皇朱祁镇，废除孙太后所立太子朱见深，改立自己儿子为太子。孙太后任凭废立太子，悉心保护好被幽禁的太上皇朱祁镇和被废的小太子朱见深。最终支持部分朝臣实施“夺门之变”，拥戴作为皇室嫡长的太上皇朱祁镇，重新复位。
《明史》中“石亨谋夺门，密白于太后，许之”，则充分说明了孙太后的作用。
另外，殉葬制度，其实也是孙太后主导的，督促她的儿子明英宗下诏，果断地废除了嫔妃殉葬制度。
天顺六年，孙太后去世，上尊谥曰“孝恭懿宪慈仁庄烈齐天配圣章皇后”，与明宣宗合葬于景陵，祔太庙。
孙氏本是一个小官的女儿，在封建古代，本应普普通通度过平淡的一生，但他却凭借着各种机遇以及自己的聪慧，数次力挽狂澜，对维护明朝统治和国家安定发挥了作用。
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