东汉末年，天下纷争不断，经过长久的混战，最终形成蜀魏吴三股势力，刘备就是蜀汉的建立者。“蜀”其实是后人给这个政权的称号，为了区别于西汉和东汉。实际上，刘备建立的政权国号为“汉”，他一直自称是汉室的延续，是汉朝中山靖王之后。根据《三国志》记载，刘备出场时常常自我介绍：“在下刘备，乃中山靖王之后。”
然而汉朝的开国皇帝是汉高祖刘邦，刘备自认是汉朝皇族之后，为何不直接自称汉高祖刘邦之后或是其他也颇有建树的帝王之后?却要借中山靖王之名呢?接下来趣历史小编就和各位读者一起来了解，给大家一个参考。
中山靖王，生前称号是中山王，“靖”是他去世后的谥号。中山王，名刘胜，是汉景帝刘启的儿子，汉武帝刘彻同父异母的兄弟，是货真价实的皇室血脉，身份尊贵。
但其实中山王的日子并不好过。在汉朝经历过七国之乱后，朝廷对各诸侯王都非常警惕，极力地加大了对诸侯王日常监督的力度。诸侯王所在封地的官吏，拥有这种监督权，和上书皇帝举报的权利。中山王的封地在河北涿县，远离朝廷权利中心，既不受朝廷信任，还由于这种制度，受到了当地官吏的欺压不断，受了不少窝囊气。
公元前138年，汉武帝设宴款待了几位诸侯王，中山王就在受邀名单内。宴会上，正当丝竹声起，大家欢聚一堂时，中山王却突然放声痛哭。汉武帝感到十分奇怪，问中山王为何突然哭泣。
中山王抽泣着讲了很多，哭诉自己被朝廷排挤，受到地方官吏打压，生活过得连老鼠都不如，因为感到汉皇室内的骨肉亲情十分淡薄，所以一听到丝竹声，就忍不住悲从中来，哭了起来。
中山王这番又哭又演，确实让汉武帝动了恻隐之心，放松了对他的打压。中山王往后的日子从终于好过一点。也由此可见，中山王虽然名为王爷，但其实日子过得很不舒心，可以说是有名无实的挂牌王爷而已了。
虽然中山王后来不被地方官吏打压地太厉害，但仍然是不被朝廷信任和重用的。所以，无权无势的他把精力都放在了繁衍子孙上去了，还被后人评价为“为人乐酒好内”。
据《汉书》记载，中山王在繁衍子孙上的成就可就比他的政绩成就打得多了，据不完全统计，他一共生了一百二十多个孩子。确实为汉皇室的开枝阔叶、人丁兴旺，做出了非常大的贡献。
正是因为中山王子嗣众多，经过一代代的繁衍，到了刘备这一代，已不知有子孙多少人了。所以，即使刘备自称是“中山靖王之后”，也无人有办法去查证、反驳。所以，有了这个皇室光环，正好给了刘备一个坚实的背景，让他在起义中能名正言顺的号召诸雄，并得到世人尊称一句“刘皇叔”。
而刘备称帝前，不是自称是汉高祖之后，是因为汉代的礼制非常森严。皇帝的世系和诸王的世系是严格区分的。只有称帝的人，才能称为是皇帝世系的后人。其他的皇室成员是没有这个资格的。否则违反了礼制，是会被世人才唾弃的。
所以，不是刘备不想自认是汉高祖的后代，而是称帝前的他根本没有资格追认汉高祖为祖先。中山靖王是汉景帝的儿子，是刘备当时能追认到的，和汉皇室相关的、最久远、最高级别的一代祖先了。
后来，刘备终于创立了蜀汉政权，成为了开国之君，历史上称之为汉昭烈帝。按照礼制，他就具备了追认刘邦为祖先的条件了。也只有追认刘邦为祖先，才更能显示出刘备这个皇位得来的正统性，更加名正言顺。
总结：所以，在《三国演义》的小说中，刘备在称帝后，就很少再出现他自我介绍是“中山靖王之后”的场景了。
但是，他前期的这种自我介绍，显示已经深入民心了。所以大家也并没有过多的把他和汉高祖刘邦联想在一起，而还是认为他是“中山靖王之后”，反而为没太多实际建树的中山靖王打了个响亮的广告，让世人都记住了中山靖王。也算了两者互相成就了。
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