公元220年，曹丕接汉献帝禅让，登基称帝，改国号魏。自此东汉王朝灭亡，而禅让之后的汉献帝被曹丕封为山阳公，颐养天年，感兴趣的读者可以跟着趣历史小编一起往下看。
有趣的是，曹丕称帝后仅一年，益州刘备便称汉献帝已死，然后自立为帝，定国号为汉。
那么明明汉献帝都还活着，刘备为何不将其接到益州，然后学曹操那样挟天子以令诸侯呢?反而是要自己称帝，否定了自己一直以来保持的汉室忠臣的形象。
其实说到底，刘备不救汉献帝，乃是因为汉献帝已经失去利用价值。
诚然，在三国乱世的前期，汉献帝的政治价值是极高的。谁能够拥有皇帝，谁就拥有了道德和法理上的制高点。而刘备一直以汉室正统自居，打得就是一个兴复汉室的旗号。就汉献帝脱离虎口，责无旁贷。但前提是汉献帝没有退位，那样刘备才有理由号召天下群雄，打倒曹贼，拯救我主。
这其实和曹操的“挟天子以令诸侯”是一个道理，争的一个师出有名。但是曹丕篡位以后，这一切都变了。人家都不需要挟天子以令诸侯了，而刘备其实也不需要汉献帝来为自己加码了。
所谓非刘氏不得为王、非刘氏不得为帝的传统，已经被曹操父子打破。随着时间的流逝，汉献帝这个金字招牌已经变得不那么重要，从曹丕顺利称帝就看得出来，天下士子其实已经接受了汉朝灭亡这么一个结局。所谓皇权已经连年战乱给消磨殆尽，此时的天下不仅仅有德者居之，无德有实力也可以居之。所以并非刘邦的后裔、刘秀的后裔、汉桓灵二帝的后裔才能居之。
而刘备本就是头顶汉室宗亲的名号，再加上他如今手中的实力已经足够。此时的刘备，坐拥西川，进位汉中王，实力强横，与孙曹两家三分天下。
刘备如果去把汉献帝救回来，考虑的不是汉献帝能给自己带来多少好处，而是自己该面对汉献帝该如何自处?
首先，刘备的终身理想是扶汉，这从他一贯的政治行为就能看出，刘备自从出道以来，就一直打的是兴复汉室的旗号，无论是诸葛亮的隆中对还是出师表，都明确地表达了兴复汉室的政治方针。
但是刘备兴复的是汉室，并不是汉献帝，刘备扶的是汉朝，并不是汉献帝。刘备为之奋斗一生的理想，是自己重新建立一个全新的汉朝，就像东汉开国皇帝刘秀那样，而不是去扶助一个前朝皇帝。
而且刘备此时正值权力顶峰，幸幸苦苦奋斗了大半辈子的基业，肯定不愿意让给汉献帝。但是如果不让，他就是和曹操一样的权臣，挟天子以令诸侯，这有损他一贯树立的忠于汉室的形象。更惨的是，如今天下格局已定，都没有诸侯给他使唤了。
再者，就算刘备忠心耿耿，还政给汉献帝，他手底下那群兄弟愿意答应吗?他们跟着刘备这么久，不就是期盼着某一天能成为从龙之臣，开国元勋吗?他们岂会愿意自己和刘备辛苦打下的基业，就这样拱手相让。
所以，如果刘备把汉献帝接回来，没什么用处不说，还影响蜀汉的内部团结，甚至于发生内乱。
那么与其让汉献帝回来添麻烦，还不如借着这个机会，谎称汉献帝已死。以此来将自己打造成汉室唯一延续，从而号召天下那些还忠于汉室的人，并为自己打造一个为君父报仇的正义形象。此时不要说营救汉献帝，就算是汉献帝自己跑到刘备的地盘，刘备也会说他不是汉献帝，并立即杀了他。
换句话讲，对于刘备来讲，营救汉献帝，自始至终，更多的只是一个口号。如何让自己在这乱世之中出人头地，打下一片天地才是最为重要的。刘备所谓的“复兴汉室”，从一开始就是想自己取大汉天子而代之。他走的是东汉光武帝的老路，而不是想匡扶汉献帝，这一点早在刘备称汉中王时就已经表露无遗。
正如王夫之在《读通鉴论》中所说的那样：
“曹操王魏，己亦王汉中矣;曹丕称帝，己亦帝矣;献帝未死而发其丧，盖亦利曹丕之弑而己可为名矣。”
言下之意，刘备无非是借着曹操父子篡汉的名义自立罢了。
所以汉献帝退位，曹丕称帝，刘备正好有个借口，也跟着就称帝了。而且不管献帝是死是活，直接给他召开了一个隆重的追悼会，以天下不可一日无主为由，堂而皇之称帝。
刘备称帝，刘协应该是知道的，刘备为他举行葬礼，刘协也应该知道。这时的刘协其实已经想通了，无论是冠冕堂皇的口号，还是明目张胆的威胁，对他来说都一样。当他被董卓拥立的那一刻起，汉室早已倾颓，他的命运已经注定。他也清楚，留在曹魏尚可性命无忧，万一被刘备找到，他只有死路一条。
毕竟刘协和曹家是亲戚，曹操的三个女儿都嫁给了刘协，换言之，曹操是刘协的老丈人，曹丕是刘协的小舅子。这还不算，刘协禅让皇位后，曹丕为了表示感谢，把自己的两个女儿嫁给了刘协。反过来说，曹丕是双重身份，即是刘协的小舅子，又是刘协的老丈人。
好歹自家亲戚，肥水不流外人田。而刘备这个八竿子打不着的亲戚，说实话并不怎么靠谱，要知道当年的衣带诏事件，刘备前面顶着刘皇叔的名头，比谁都大义凛然，可事情败露，他跑得比谁都快。
其实刘备和曹操，袁术这些人，并没有什么区别。甚至于他比曹操更虚伪，据说当时刘备三辞三让，最后忸怩作态才做了皇帝。其实这都是刘备虚伪的表演，符合刘备的性格。刘备不想当皇帝是骗人的，他可没有曹操来得光明正大，曹操具备当天子的一切条件，但到死都不称帝。
当然，还有一个问题，就算刘备怎么去救?汉献帝虽然退位，但他依然是在曹魏的地盘。虽然没有之前在皇宫那般没有自由，但是作为前朝皇帝，有着一定政治影响力，曹丕能轻易让刘备将他救走吗?显然不会。
所以关于汉献帝退位，刘备为什么不迎汉献帝入蜀为帝这个问题的答案有两个。一个是刘备不想救，另一个是刘备也救不了。
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