咸丰帝临终之前特意指定了八位深受其信任的朝廷重臣辅佐载淳，对此很感兴趣的小伙伴们，趣历史小编带来详细的文章供大家参考。
古代皇权社会的一个典型特征就是“家天下”，咸丰皇帝去世时，由于新君年幼，咸丰帝对身后事进行了缜密安排，但这种安排却充分体现出了“家天下”的特点，顾命八大臣实际上是受到两宫太后制约的。再加上八大臣的优柔寡断，使得慈禧成功利用时间差，一举将其摧毁。
咸丰十年(1860年)，当第二次鸦片战争中的英法联军逼近北京时，咸丰帝急忙带着皇后和懿贵妃，以及部分亲信大臣逃至热河。次年8月22日，在签订《北京条约》后不久，咸丰帝因病在热河行宫去世，而在弥留之际，他曾对身后事进行了缜密安排。
在咸丰帝的遗命中，皇长子载淳被立为皇太子，由于载淳年仅六岁，于是又以怡亲王载垣、郑亲王端华、大学士肃顺，额驸景寿，以及原来五个军机大臣的其中四人穆荫、匡源、杜翰、焦佑瀛为辅政大臣，“赞襄一切政务”，这便是著名的“顾命八大臣”。同时又授予皇后钮钴禄氏“御赏”印章，授予皇子载淳(同道堂)印章(由皇帝生母懿贵妃掌管)，且明确规定，顾命八大臣拟定的圣旨必须加盖“御赏”和“同道堂”两枚印章后才能生效。
从咸丰帝的遗命不难看出，“御赏”和“同道堂”两枚印章的权力几乎完全凌驾于顾命大臣之上，尤其是在皇位尚未顺利移交，新朝格局尚未形成的情况下，这两枚印章的威力可想而知。只要两宫太后愿意，那么顾命大臣的作用根本无法发挥。
其实，咸丰帝的这项遗命完全体现了“家天下”的特点，顾命八大臣虽然受命辅政，是朝政大权的实际掌控者，但皇后和懿贵妃掌握的“御赏”和“同道堂”两枚印章却完全对他们形成了制约。咸丰帝这么做无可否非，这种制约关系可以确保少年天子皇位的稳固，但这种制约关系却为顾命八大臣的覆灭埋下了伏笔。
后宫与外廷矛盾爆发，双方迅速撕破脸皮
咸丰帝的遗命，导致两宫太后与外廷之间存在天然的矛盾，尤其是慈禧本就拥有较强的权力欲，导致这种矛盾基本不可调和。而事实上，就在咸丰帝去世后不久，这种矛盾便迅速爆发了。
咸丰帝去世还不到十天，留守京城的恭亲王奕訢便来到了承德避暑山庄(即热河行宫)，奕訢此来有两个目的：一方面是为了叩谒咸丰皇帝的梓宫，另一方面则是为自己谋取出路。奕訢虽是秦王，但却长期受到咸丰帝的猜忌，更是备受肃顺等人排挤，与自己交好的军机大臣文祥没能入选顾命大臣(五位军机大臣四人入选)，这不得不令奕訢担心自己的未来。
恭亲王奕訢在行宫与两宫太后密议多日后，率先返回京城，开始秘密谋划。奕訢离开之后，于是董元醇上书，以皇帝年幼无法亲政为由，请求太后权理朝政，另选亲王一、二人辅政。如果没有辅政大臣，在皇帝年幼的情况下，太后权理朝政乃是常理，可咸丰帝早已留下了八位辅政大臣，如今想要太后垂帘听政，辅政大臣自然无法接受。
两宫太后先是针对这封奏章召见八大臣，试探八大臣关于此事的态度，却没想到遭到八大臣的强烈抵触。在肃顺等人看来，皇帝既然已经任命我们为辅政大臣，且给了你们限制外廷的印章，那么朝政就应该由我们来负责，我们有事前去奏请就完了，你们站到台前，岂不是想要架空我们?而两宫太后的态度也很明确，想将我们限制在后宫?门都没有。
于是，两宫太后与八大臣之间展开了激烈的争辩，八大臣“哓哓置辩，已无人臣礼”，而在《越缦堂国事日记》中则有“肃顺等人恣意咆哮，‘声震殿陛，天子惊怖，至于涕泣，遗溺后衣’”的记载，连小皇帝当时都被吓尿了，足见这次交锋之激烈。
双方的激烈争辩最终无疾而终、不欢而散，但双方却都不死心。不过，顾命八大臣想的是先回到北京，凭借手中的遗诏先行掌握朝政，等待朝局稳定之后再从长计议。而两宫太后却明白，根本不能让八大臣顺利返京，否则一旦任由他们掌握朝政，那么就很难再翻身了，因而决定在返京之前便将八大臣除掉。
两宫太后虽然留在热河行宫，但与他们密议数日的恭亲王奕訢却早已经在京城行动了起来，他先是笼络了掌握京津兵权的兵部侍郎胜保，以及握有直鲁重兵的僧格林沁。与此同时，两宫太后以职权过多为由，意图夺其兵权，而端华为了自己八人的安全，便表示自己只做行宫的步军统领，两宫太后逐趁机将京城步军统领的职位给了奕譞，进一步将京师兵权握在了手中。
在全面掌握了京师的兵权之后，两宫太后逐将政变地点选在了京师。在皇帝梓宫从行宫起驾之后，两宫太后和同治皇帝只陪了灵驾一天，便以皇帝幼小、自己又是年轻妇人为借口，带着载垣、端华等七大臣从小道赶往
到达北京之后，慈禧立即召见了恭亲王奕訢和军机大臣文祥等人，在详细了解京中形势之后，逐心中大定。次日一早，奕訢手捧盖有玉玺和“御赏”、“同道堂”印章的圣旨，宣布解除肃顺等人职务，并当场逮捕了载垣和端华，景寿、穆荫、匡源、杜翰、焦祐瀛等则被撤职查办，醇郡王奕譞则前往京郊密云逮捕了跟随梓宫回京的肃顺，八大臣至此被全面摧毁。
综上所述，肃顺等人的败北，一方面源于内廷掌握的“御赏”、“同道堂”两枚印章对外廷的制约，另一方面则源于肃顺等人对形势的估计不足和优柔寡断，不仅被两宫太后顺利掌握了兵权，而且被对方打了一个时间差。
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