我们都知道，夏侯渊的作战能力、勇猛和独当一面的优点，在虎步关右时期得到了淋漓尽致的体现，所谓“吾善于千里袭人”，夏侯渊就是典型的集团兵机动突进作战的指挥者，而并非一个良好的山地防守战指挥者。在这点上，曹军内部的优秀代表是司马懿与曹仁。在一个不擅长的领域做较长时间的防御使得主帅出现失误的概率加大，同样，让曹仁去关西和马超死磕也不一定能够取得胜利，感兴趣的读者可以跟着趣历史小编一起往下看。
我们就定军山战役来说，而夏侯渊最后选择主动出击的原因，是因为从定军山和西山是守卫汉中的关键据点，是战场的制高点，是阵势的掎角，丧失这意味着防守上的被动。夏侯渊的进攻正是为了稳固汉中全盘的防守架势，为曹操争取时间，而并非擅自与刘备决战。刘备在这一战术中掌握了主动，而夏侯渊作为防守方必须对对方的行为作出损害评估并给予回应，而就史料来看，夏侯渊的回应是每一个镇守汉中的将领都必须有的回应，因为汉中的防守，不是樊城的一城一池，而是整个汉中地区。因此，我可以很有底气地说，夏侯渊的战败，并非夏侯渊统帅上的错误，而是对手的策略十分优秀。
夏侯渊在汉中估计也就两三万人，对前赴后继的益州刘备主力缠斗一年多，从关城打到阳平。曹魏号称5万人，是包括了土著杂牌的。当地人口也大部分都迁走了，哪能养得起这么多部队。韩遂死前合羌、胡数万攻阎行，之前在长离时估计也是这个水平。夏侯渊兵力又在韩遂之下，充其量也就两三万人。张郃作为前锋常督五千人左右，在阆中又被张飞歼灭了，土著杂牌也被黄权干掉了。等到刘备正式进攻汉中，我估计夏侯渊顶多也就2万人。刘备带万余精兵上定军山就能打的夏侯渊没办法，还敢主动进攻。
夏侯渊可能只是善攻不善守，类似于张辽这样的冲锋型猛将。在处于劣势需要防守比自己更强的敌人时就捉襟见肘了，从之后张郃和诸葛亮的交战来看，张郃的确更适合作为这种局势复杂的战场的统帅，无非是曹老板信任不过罢了(张辽都能都督张郃，张郃在曹操心里面什么地位不用多说了吧)。
夏侯渊这辈子就是个背锅的，导致今人严重低估了他的个人能力，不要低估历史上刘备的军事能力，更何况当时刘备手下能人军力是全盛时期，刘备以举国之力，举国之才围攻夏侯一州之地，又没有天险加持，没有不败的道理，汉中有别于青徐合肥，青徐就在眼皮底下，合肥交通也极为方便，可以说是紧挨着，但是汉中可是远离政权中心，交通还得跨越西凉。
连老曹自己都说，天下英雄唯吾与使君矣，刘备是可以与老曹匹敌的对手，况且从文献都可以看出来，刘备这次争夺汉中之战，可以说已经是卖锅砸铁了，汉中地区蜀具备优势兵力，刘备耗尽一切资源也为打这个歼灭战，所以号称“疾行的猎豹”夏侯渊只能在不太擅长的领域，在没有天时地利人和的情况下打一场被动的战争。尽管最后还是丢了汉中，但相对应的是，蜀军消耗了不少，短期内也未能有太大动静，老曹对这个结果不算太满意，但也不是最糟糕的结果。所以说要夏侯渊一个人背这锅，就太不合适了。
观看夏侯渊的履历，用兵急躁是他的显著特点;张郃用兵比妙才将军老练的多，而且对于战场态势预估也在妙才将军之上。所以刘备用兵没毛病，从始至终急攻张郃不给张郃喘息之机，逼妙才将军不断的犯错误。夏侯渊被杀可能是偶然事件，但两军相持再久一点，被刘备活捉是大概率事件。
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