第三十八回“藕香榭螃蟹宴”是《红楼梦》全书到目前为止,刻画人物用墨最多的群像场景之一。不知道没关系，趣历史小编告诉你。
刘姥姥游览大观园，先后参观了潇湘馆、秋爽斋和蘅芜苑。到了薛宝钗的“雪洞”一般房间，刘姥姥却一反常态一言不发。
其实蘅芜苑也确实没啥可看的，薛宝钗将之布置的冷冰冰太过素净，就算是守寡的李纨也不愿意住进这样的屋子，预示薛宝钗与李纨日后的不同身份。
贾家抄家后，贾宝玉离家出走，薛宝钗成了丈夫失踪的“生妻”。生妻不同下堂妻也不同寡妇，婚姻还有法律效率，却既不能改嫁也不能行为逾矩，只能静下心来等候丈夫回来。
薛宝钗雪洞一般的房间，算是她余生的悲凉体现，堪称一场修行。
这边贾母对薛宝钗的房间布置大为不满，认为既失礼也不吉利。遂强势干预给增加了陈设，更换了床帏帐幔。贾母不满体现出薛家教养的缺失，让其他人噤若寒蝉。
其实从薛宝钗的“雪洞”房间不得体，突显出她的教养有缺陷。尽管宝钗各方面表现都堪称完美。但细节处的露怯，才是她的真正本色。薛家商贾出身到底不尽如人意。贾母反对金玉良姻，这点很是关键。不提。
这边王熙凤众人已经在藕香榭又摆开了宴席。藕香榭没有过多介绍，就在于贾惜春的人生已经注定，不需要过多伏笔。这里也不谈。
(第四十回)这里凤姐儿已带着人摆设整齐，上面左右两张榻，榻上都铺着锦裀蓉簟，每一榻前有两张雕漆几，也有海棠式的，也有梅花式的，也有荷叶式的，也有葵花式的，也有方的，也有圆的，其式不一。一个上面放着炉瓶，一分攒盒，一个上面空设着，预备放人所喜食物。上面二榻四几，是贾母薛姨妈;下面一椅两几，是王夫人的，余者都是一椅一几。东边是刘姥姥，刘姥姥之下便是王夫人。西边便是史湘云，第二便是宝钗，第三便是黛玉，第四迎春、探春、惜春挨次下去，宝玉在末。李纨凤姐二人之几设于三层槛内，二层纱厨之外。攒盒式样，亦随几之式样。每人一把乌银洋錾自斟壶，一个十锦珐琅杯。
每次看贾府的陈设和规矩，都是一种享受。曹雪芹详细地描写，也让读书人有幸一窥古代贵族的精致生活。
反过来再对比薛宝钗蘅芜苑的房间布置，不禁慨叹生活过成那样，不但不美反而显得无礼和俗气。对照贾家对一场宴会的精益求精，才明白贵族和商人之间的差距有多大。
藕香榭酒宴可能有人奇怪不是才吃过饭，怎么又吃?其实秋爽斋的是早饭，藕香榭的是酒宴。古人一日两餐，如果饿了则少吃多餐。酒宴的目的主要是娱乐，提供酒菜，却不为了吃喝。所以没有主食，菜肴往往也不多，以瓜果零食等搭配，酒令清谈才是主题，属于古人社交范畴!而吃饭则属于家庭日常私密。
藕香榭这次酒宴是头天计划好的。不设置大排桌，只用高几陈设，拣选各自爱吃的点几样不重复，还是贾宝玉的提议。关键还看贾府排座次体现的礼仪：
薛姨妈是客人，她与贾母的座位在上首，左右对置。左为主，贾母尊坐;右为宾，薛姨妈客坐，一丝不乱。
刘姥姥是外客，处在东首，贾母之下，是待客之道。
王夫人是女主人，处在刘姥姥之下。
西边首位是史湘云，这次酒宴是她昨天螃蟹宴的回席，可能很多读书人忘了，曹雪芹没忘。
薛宝钗在湘云下面，她是姨表小姐，关系远着一层，座位更要靠近。
林黛玉在宝钗下面，她是姑表小姐有血缘关系，年纪又小要比姨表小姐座位靠后。
随后依次是三春姐妹按大小排列，最后是贾宝玉，以男儿收尾。
李纨、王熙凤是媳妇没资格“上桌，上场面”，她们的座位放在一门之隔的碧纱橱要隔着门槛放置。
从贾家的座次排列，就能知道古人的规矩礼仪，很容易还原出当时贾家众人的座位，一丝不乱。
如果要是大排桌的话，就是贾母、薛姨妈、史湘云、林黛玉、薛宝钗同座。刘姥姥挤在贾母的身边。然后是王夫人带着三春、贾宝玉在另一边。李纨、王熙凤仍旧只能打横。不提。
众人坐下后，贾母就提议行酒令。刘姥姥是率先反对的。一如当初薛蟠在贾宝玉提议作[悲愁喜乐]酒令时一样。但第一个反对的竟然是薛姨妈，也是薛家“色厉内荏”胸无点墨的隐晦体现。为何都是来贾家的客人提出反对?薛姨妈和刘姥姥的心态一样，不过怕出丑而已。这也变相证明她们攀附权贵的卑微心态和焦虑心情。
贾母行得酒令不算复杂，由鸳鸯掣出来三张“牌九”，按照顺序依次说出来。轮到的人需要说出对应酒令。无论诗词歌赋，成语俗话，只要对应押韵就行。有点类似“飞花令”，但韵很随机却要简单得多。
曹雪芹一贯善于在诗词酒令中埋伏线索，这次酒令也不例外。由于全文比较长，只挑合适的几个特殊酒令讲解一二。
(第四十回)鸳鸯道：“有了一副了。左边是张‘天’。”贾母道：“头上有青天。”众人道：“好。”鸳鸯道：“当中是个‘五与六’。”贾母道：“六桥梅花香彻骨。”鸳鸯道：“剩得一张‘六与幺’。”贾母道：“一轮红日出云霄。”鸳鸯道：“凑成便是个‘蓬头鬼’。”贾母道：“这鬼抱住钟馗腿。”说完，大家笑说：“极妙。”贾母饮了一杯。
贾母的酒令不复杂，体现的是贾家的富贵和权势。有意思在“凑成便是个‘蓬头鬼’……这鬼抱住钟馗腿。”
看过前文刘姥姥讲“雪下抽柴”故事后，贾宝玉派茗烟根据刘姥姥胡诌的地址去按图索骥，结果只找到一座小庙里红发蓝脸的瘟神爷。
这里的“蓬头鬼”抱住钟馗腿，还是暗示贾母认为薛家图谋金玉良姻，抱贾家大腿的意思。当然，也有表达刘姥姥“小鬼难缠”，来贾府打抽丰吃白食的意思。
(第四十回)鸳鸯又道：“有了一副。左边是个‘大长五’。”薛姨妈道：“梅花朵朵风前舞。”鸳鸯道：“右边还是个‘大五长’。”薛姨妈道：“十月梅花岭上香。”鸳鸯道：“当中‘二五’是杂七。”薛姨妈道：“织女牛郎会七夕。”
薛姨妈的酒令，借“梅花香自苦寒来”的寓意，王婆卖瓜自卖自夸。只可惜“织女牛郎会七夕”，注定她图谋的金玉良姻，会害了女儿一生姻缘。
牛郎织女被拆散，据说是王母娘娘故意划下银河分割。预示薛姨妈像甄士隐的老丈人封肃一样，成为女婿抛下女儿出走的主要原因。
(第四十回)鸳鸯又道：“有了一副。左边‘长幺’两点明。”湘云道：“双悬日月照乾坤。”鸳鸯道：“右边‘长幺’两点明。”湘云道：“闲花落地听无声。”鸳鸯道：“中间还得‘幺四’来。”湘云道：“日边红杏倚云栽”鸳鸯道：“凑成‘樱桃九熟’。”湘云道：“御园却被鸟衔出。”说完饮了一杯。
史湘云这个酒令可是厉害了。“双悬日月照乾坤”，之前说过几次。是李白形容唐明皇与儿子唐肃宗在安史之乱后双王并立的局面。与《红楼梦》中太上皇与皇帝一样。
当初说起林如海和秦可卿都死在九月初三时，就有借白居易《暮江吟》提示贾家被抄家的真正原因，是作为太上皇老臣，却不肯臣服皇帝，最终被皇帝削藩夺爵。
而史湘云后文海棠花签“只恐夜深花睡去”正是杨贵妃与唐明皇故事。也预示她日后与冯紫英的婚姻，与《长恨歌》的杨贵妃与唐明皇一样，乐极生悲。
至于其他三句，最要注意的是“日边红杏倚云栽”，是贾探春杏花签的结局。也是贾探春虽然远嫁，却有幸运结局的象征。酒令应该还有深意，陷于没太深入研究，这且不论。
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