说起中国的古代建筑，很多人的脑海会浮现出紫禁城那种鳞次栉比的宫殿，而对西方历史文化有了解的朋友，往往对西方的那种城堡式的建筑印象深刻。那么他们会建立这种类型的建筑呢?都有哪些作用呢?感兴趣的读者可以跟着趣历史小编一起往下看。
首先和中国地理情况不同，欧洲虽然也有很多平原，但是并没有像中国北方那种大片的连续的平原，而是往往被各种山地或河流分割开。在加上很多地区的海拔差距非常大，在这种环境下，要想像中国那样做出大片的宫殿围墙并不轻松。
除了地形的原因外，建立城市本是就是一项很费人力财力的工程，而古代的欧洲人数自然是没有中国多。因此像城堡这种规模相对小一些的建筑就很合适，不仅建造的工程量少了很多，而且还能彰显自己贵族的身份。
和欧洲长期的分裂状态不同，中国古代的历史虽然也经常分裂，但是总体都是大一统和趋向一统的状态，相对来说比较稳定。而欧洲在中世纪查理曼帝国解体后，欧洲长期处于分裂状态，并且彼此直接战争不断。这种情况下，很多统治阶级自然是最关心的是自己的人身安全。城堡中不仅有自己的家眷还有一些自己的亲兵，平时也是深居简出，可以说是毕竟安全了。
相对于这种偏向防守的城堡，中国的战争年代战场往往都是一些大平原，而且往往是野外作战，守着自己的城堡很显然作茧自搏。而那种由城墙围成的城市，由于人口基数很大，往往能给守城方提供很多兵源。而且欧洲的统治阶级比古代的中国更加注重血统，贵族和平民的等级分的很清楚，而城堡则是将这两个阶级分开的重要建筑。坚固而高耸的城堡，往往更难体现出贵族的不可侵犯，而关于城堡的故事传说也都印证了这一点。
中国古代虽然也讲究阶级，但是明君往往都比较重视民生，所谓“水能载舟亦能覆舟”，一旦失去人民的支撑，那么皇朝也不会安稳。因此很多朝代的都城都住着很多平民，城里也是市井商贩、平民百姓皆有，可以说是一片欣欣向荣。可以说，这种差异的来源不止是地理、格局的原因，更多的是文化的区别。
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