孝慈高皇后马氏，即马皇后，民间传说名为秀英，明太祖朱元璋的结发妻子，她在为人处世方面勤俭仁慈，关心人民，又颇具胆识，帮助朱元璋成就了大业。感兴趣的小伙伴们跟趣历史小编一起看看吧。
幼年丧母，十二岁时做了红巾军首领郭子兴的义女，那个时候朱元璋是郭子兴的下属;二十一岁时，马秀英嫁给了朱元璋，她虽然生在乱世，却颇具胆识，在元末的大乱中，帮助朱元璋成就大业，与他共同度过了十五年的征战生涯。
1368年，朱元璋在应天府(今江苏南京市)登基称帝，国号大明，册封马秀英为皇后，时年三十六岁。此后，她以皇后之尊关心政事，体恤百姓，与朱元璋一起巩固刚刚建立起的大明王朝。
朱元璋性情暴躁，动辄处决刑罚甚至是杀人，马皇后总是婉言规劝，尽量使朱元璋有所节制。
有一年元宵节，朱元璋便衣外出，混杂在人群中赏灯。有一个灯上写着“女子肩并肩，乘风荡舟去，忽然少一人，缺向岸边去。”谜底是“好双大脚”，朱元璋认为这是在讽刺皇后，大发雷霆，要严惩此“刁民”，不然，全城百姓都会在劫难逃。
马皇后听说后，给皇上进谏，她确实是大脚，但是自己不嫌弃，陛下不嫌弃，就算别人嫌弃那又有什么呢?况且她认为天子为民之父母，子女们随便说父母，并没有伤害父母之心，做父母的怎么能置子女于死地?一席宽慰的话，使朱元璋很快平息了怒火，于是收回成命，京城百姓才免于一场灾难。
马皇后作为大明王朝的“国母”，她时刻关心着百姓生活，民间疾苦。1372年发生了严重的春旱，秧苗不能入土，百姓心急如焚，马皇后也为此着急不已。
随后，下令命妃嫔公主与自己一起改吃青菜米饭，并让后宫节约衣食，准备一同度过这个荒年。
恰逢一天夜里下了一场春雨，第二天，她亲自上朝庆贺，高兴地对朱元璋说：“妾知陛下念虑之间全是爱民之心，连上天都被感动了啊。”朱元璋也兴奋地说：“皇后能同心忧勤，真是天下百姓的福气啊!”
马皇后虽然身居高位，但从未改变过勤俭本色。时常告诫子孙尽管生长富贵，也要知道耕田种地的苦。她自己以身作则，穿的都是粗丝织的衣服，洗了穿，穿了洗，身上衣服洗得褪色了也不肯换新的。缝制衣服的边角料都会收起来，拼成被褥供严冬御寒。
饮食方面一律粗茶淡饭，每到荒年，就和后妃们以素食为主。宫内的各种设备都不许过分奢华，凡是雕刻之物，一律禁用。后宫的嫔妃都很敬重她，将她比作东汉时的明德马皇后(汉明帝刘庄的皇后)。
洪武十五年(1382年)，马皇后卧病，病情并逐渐变重，而朱元璋的情绪也随着爱妻的病情起伏不定，他对着从各处召来的名医大发雷霆：“如果救不了皇后，我就要你们的命!”
病榻上的马皇后听到这个消息后，劝说朱元璋：“人生在世，生死有命，医生也救不了命将结束的人，又何必为我而牵连这些医生呢?”
此后，马皇后病情急转直下，她临终时对朱元璋说：“希望陛下招纳贤士，广信进谏，好好处理朝政，子子孙孙都这样下去，也是大臣和百姓所向往的。”
不久，积劳成疾的一代贤后马皇后在南京病逝，终年五十岁，谥号孝慈皇后。马皇后的逝去不仅使朱元璋痛苦不已，宫里的人也都失声痛哭，朝廷百官也一律默哀。
在朱元璋心中，再也没有一个人能够配得上享有马秀英的地位，伤心的朱元璋从此不再立皇后。
此后，宫中有人写了一首追忆歌：我后圣慈，化行家邦，抚我育我。怀德难忘，于万斯年，毖彼下泉，悠悠苍天。
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