基本信息
中文学名：水杉
拼音：shuǐ shān
别 称：化石、梳子杉
门：裸子植物门纲：松杉纲
科：杉科亚科：
形态特征
落叶大乔木;高可达35米，胸径可达2.5米。幼树树冠尖塔形，老树则为广圆头形。树皮灰色或灰褐色，浅裂成狭长条脱落，内皮淡紫褐色;大枝近轮生，小枝对生，下垂，一年生枝淡褐色，二、三年生枝灰褐色，枝的表皮层常成片状剥落，侧生短枝长4～10厘米，冬季与叶俱落。叶扁平条形，长1～2厘米，宽1.5～2毫米，淡绿色，表面中脉凹，背面隆起，每边4～8条气孔线，交互对生成两列，羽状，冬季与侧生无芽的小枝一起脱落。 球花单性，雌雄同株，单生叶腋;雄球花单生于枝顶和侧方，排成总状或圆锥状花序状，有很短的柄，雄蕊20，交互对生，各有3个花药;雌球花单生于去年生枝顶或近枝顶，有短柄，珠鳞22～28，交互对生。 球果下垂，近四棱圆球形或短圆柱形，有长柄，长1.8～2.5厘米，熟时深褐色;种鳞木质，盾形，鳞顶扁菱形， 中央有一条横槽，宿存，交互对生，通常为22～28个;中部种鳞各有种子5～9。种子倒卵形，扁平， 周围有窄翅，先端有凹缺。子叶2，出土。花期2月下旬，果实11月成熟。
生长习性
喜光，不耐贫瘠和干旱，净化空气，生长缓慢，移栽容易成活。适应温度为零下8度~24度。
相关文化
1943年，植物学家王战教授在四川万县磨刀溪路旁发现了三棵从未见到过的奇异树木，其中最大的一棵高达33米，树围2米。当时谁也不认识它，甚至不知道它应该属于哪一属、哪一科。一直到1946年，由我国著名植物分类学家胡先骕和树木学家郑万钧共同研究，才证实它就是亿万年前在地球大陆生存过的水杉，从此，植物分类学中就单独添进了一个水杉属、水杉种。 一亿多年前，当时地球的气候十分温暖，水杉已在北极地带生长，后来逐渐南移到欧、亚和北美洲，到第四纪时，地球发生大量冰川，各洲的水杉相继灭绝，而只在我国华中一小块地方幸存下来。1943年以前，科学家只是在中生代白垩纪的地层中发现过它的化石，自从在我国发现仍然生存的水杉以后，曾引起世界的震动，被誉为植物界的“活化石”。目前已有50多个国家先后从我国引种栽培，几乎遍及全球。我国从辽宁到广东的广大范围内，贵州省道真县都有它的踪迹。 水杉是一种落叶大乔木，其树干通直挺拔，枝子向侧面斜伸出去，全树犹如一座宝塔。它的枝叶扶疏，树形秀丽，既古朴典雅，又肃穆端庄，树皮呈赤褐色，叶子细长，很扁，向下垂着，入秋以后便脱落。水杉不仅是著名的观赏树木，同时也是荒山造林的良好树种，它的适应力很强，生长极为迅速，在幼龄阶段，每年可长高1 米以上。水杉的经济价值很高，其心材紫红，材质细密轻软，是造船、建筑、桥梁、农具和家具的良材，同时还是质地优良的造纸原料。 水杉属杉科，形似杉而落叶。树高可达35米，树皮剥落成薄片，侧生小树对生，叶线形扁平，相互成对，冬季与小侧枝同时脱落。球花单性，雌雄同株。雄球花对生于分枝的节上，集生于枝端，此对枝上无叶，故全形量总状花序状。雌球花单生于小树顶上，此时小枝有叶，球果不垂。种鳞通常22个至24个，交互对生，盾状，顶端扩展，各有种子5到9个，种子扁平，周围有翅。
相关传说
在中国56个民族中，有一个民族与水杉的保护息息相关，这就是土家族。水杉自然分布在武陵山区的鄂西、湘西、渝东所形成的极为狭窄的三角形地带，这个地带也是土家族的主要聚居地。这里不仅有着雄奇的自然风光和浓郁的民族风情，也有着一段关于水杉的美丽传说。 在科学家们发现它之前，土家族人一直把它当成宝树，当成成就土家族的天梯来珍惜和爱护。传说在很久以前，接连不断的大雪把万物都冻死了，只剩下一对兄妹俩。 哥哥叫覃阿土希，妹妹叫覃阿土贞。到处是白茫茫的大雪，为活下去，兄妹二人就走呀走想找出路。忽然看到了一棵大树，大风刮不动，大雪埋不住，青枝绿叶，兄妹俩感到奇怪，就往这棵大树上爬，越往上爬越暖和，越往上爬越亮堂，再向上看时已经爬到了天宫。在天宫里，观音菩萨对他俩说：“世上只剩下你们俩了，你们就下凡去成亲吧”。妹妹怕羞，菩萨指着她们爬上来的那棵大树说：“它是水杉，你们可折一根树枝做一把伞，把脸遮住就不羞了”。 后来，土家姑娘出嫁上轿时都兴打一把伞。兄妹成亲后，生下了一个红球，球飞起来炸成许多小块儿，落到地上就变成了人，这些人就是后来的土家族人。几百年来，当地老百姓对它顶礼膜拜，奉为神树，并在树下盖了庙，新中国建立前有好几棵水杉大树旁都建有水杉庙，后来拆除了。由于水杉对土家族的拯救得到认可和颂扬，水杉一直受到土家族的保护才繁衍至今，在利川小河水杉河谷，水杉大树大多零星分布在土家族村民房舍四周、沟渠两岸、田边地角，距农舍20米远以内的有2870株，5米以内的有605株，2米以内的有183株，有4株被农舍包围在民房中间。 。
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