太监在历史上又被称为宦官、内官、阉宦等，在我国历史上古以有之，事实上太监就是以皇权为核心的封建专制制度的产物，在封建历史中太监也扮演了相当重要的角色。以汉朝历史为例，少年皇帝若想摆脱外戚干政则大多依靠宦官，进而导致宦官得势，从此造成恶性循环。历史上有名的太监虽然不少，但比起庞大的总量还是九牛一毛。如果从战国时期算起，一直到明代，太监制度虽有变化，但相比而言清代的太监制度改革更鲜明一些，再加之时间距离当今更近，史料相对充分，因此本文将介绍并讨论清代的太监的工资及其相关制度。
清代宫廷太监的收入，与他们的身份地位密切相关。在通常情况下，太监的收入多少与他们的品级是成正比的。太监的品级越高，对应的收入就越高。但在实际生活中，也存在一些特殊情况。有的太监虽然身居高位，但所得收入甚少，所以不能一味的以太监的品级论工资，毕竟太监种类、能力参差不齐，如果受到主子的喜欢，收入自然就与一般太监不能同日而语了。乾隆三十四年编订的《国朝宫吏》基本上固定了不同品级太监的月食钱粮数。据《国朝宫吏》记载，太监工资的最高标准，一般就是敬事房大总管等人的工资，即一个月八两银子，另有公费银一两三钱，米四十斗。其他太监依据品级递减。
一般而言，太监刚进皇宫，都会有一些制度性的赏钱，类似于今天刚进入一个单位的红利。二十岁以下的，一般有五两银子的赏钱，大于二十的，则一般只有三两的赏钱。这个赏钱的数额并非一成不变，也随着具体情况和国家收入有一定的波动。嘉庆年间编制的《钦定宫中现行则例》对此有明确的记载。此外，根据规定，各处总管、首领太监的祖父母、父母死亡的，都有十两银子的安抚银，总管本人正常死亡的，给家属赏银二十两，其他的则会依据品级递减。当然，当时的太监也有类似于今天的年终奖、卓越员工奖、过节津贴等其他工资之外的福利，还有不少来自主子的额外恩赐。不过许多年节的恩赐，像万寿节、元旦节、冬至节三大节，还有端午、中秋等节，一般都会发放津贴，但拿到普通太监手里的并不多，大多数进了各级首领、总管等人的口袋。
相对而言，普通太监的工资情况更加复杂。大部分都会根据他们入宫时间的长短、以及类似于今天的绩效考核的平时表现记录情况等，大致分为三个等级：一等每月三两银子、十五斗米;次等则银子为二两五钱、米十二斗半;三等最少，二两银子、七斗半米。除此之外，所有普通太监每月都有六钱六分六厘的公费银，看来太监也相当666.当然，伺候的主子不一样，做的事情不一样，不同岗位同等品级的太监的工资也存在较大差异。例如养心殿和奏事处的太监，一个月可以拿到高于一等工资的四两银子和二十斗米，相反，英华殿和畅春园等个别地方的太监，只有三等的工资，没有666的公费银。
综合观之，清代太监一年最高的工资可以拿到111两6钱银子、480斗米，外加数额不定的各类恩赐和津贴，正常情况一年拿200 两银子还是比较正常的。最低的话二三十两一整年也是正常的，此外，太监有时也存在讨薪难的问题。还有一点，在今天看来，清代太监的医疗制度是很不人道的，有点生死由命，富贵在天的感觉。太监们如果生了病，不仅不会给他们医治，而且也会扣发、停发工资，不管官大官小，病上一年以上，一文钱都不会发给他。根据病期的长短，生病太监的钱粮会逐期递减，直至停发。如果长期患病，有官衔的太监则会被革去官职或者做降级处理。所以在皇宫里的太监，一般都是害怕生病的，他们的收入的相当一部分每年都会花在医疗上，生病就意味着降职减薪。
太监的工作是包吃包住的，被许多贫穷的农家子弟视为养家糊口的好工作，一刀下去，虽然没了后代，但很有可能造福一个家庭。与其当乞丐或者一辈子种地，不如搏一把，毕竟在皇宫里也算是多了一种改变命运的方式。如果哪天有幸被主子相中则从此咸鱼翻身，像买彩票一样，这或许就是为什么历朝历代都有那么多人去做太监的原因。
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