环保意识是人们对环境和环境保护的一个认识水平和认识程度，又是人们为保护环境而不断调整自身经济活动和社会行为，协调人与环境、人与自然互相关系的实践活动的自觉性。环境意识，作为一种思想和观念，古已有之。
随着科技和工业越来越快速的发展，带来了许多问题，令我们非常重视的就是对于我们周围环境的破坏问题。而且越来越多的国家也出台了相关的法律和规定，来保护人类周围的环境，其实在古代，我们古人的环保意识非常的超前，就已经有了很多法律法规来规定，一些破坏环境的行为，其中一些的措施里面特别的先进，就是现在让我们看到都让我们现代人汗颜。在我们国家的古代，就已经有了专门督查环境的部门。
而且对于相关的一些行为，也做出了非常详细和严格的规定，比如说百姓如果不植树，那么你去世之后，连用棺椁的机会都没有。而我们古人又特别重视去世以后的事情，又讲究入土才能为安。因此老百姓，都乖乖的去植树。而且对于私自砍伐树木，也有非常严格的刑法规定。
在大禹统治的时代，我国最早的关于保护环境的法律也制定规定。我们都知道，历史上非常有名的大禹对于洪水的整治。在洪水的治理中，他积累了非常丰富的，对于环境的经验，认为只有多种树木才能阻止泥沙到水中，河水才不会造成过度的泛滥，影响人的正常生活。
这个理念在现在看来和我们保护植被一样，在几千年前的古代，古人就已经重视植树了，而且大禹作为统治者，还规定在春天的几个月中不得私自砍伐树木，因为这一段时间正是各种植物生长非常重要的时期，如果私自砍伐，极有可能造成泥沙的大量流失，所以这一规定也被看作是我国最早的环保的法律规定。
《田律》被认为是中国历史上最早的“环保条款”，它除了规定在春天不能乱砍滥伐外，还有两条规定很是新鲜：
一是：不能堵塞河道;因为，在古代水利对于当时还是以农业为主的的国家来说，非常重要。
二是：夏季不得焚烧秸秆;焚烧秸秆会污染大气，这些规定对于保护环境非常重要，跟现在我国的环境保护法有相似之处。
古代对于环境的保护还有非常严格的刑罚，相比起我们现代惩罚，已经非常宽容了。比如在商朝规定，随地乱倒垃圾是有可能要被砍手的，这个规定在我们现在看来过于严苛，但是对于古代，设施并不是很完善，交通也不是很方便，因此垃圾的处理也不像我们现在这么方便，所以这个规定对于周围人生活的改善和疾病传播，都控制是非常有用的。
历史上非常有名的思想人物荀子就一直重视生态、植物还有环境之间互相影响的关系，用我们现在的话说就是，非常重视生物链的改善。他首先提出，要想吸引鸟儿，那么我们就要多种树木。而且只要山林非常的茂盛，那么个个恶禽兽也会归来，在这里生活得非常好。如果山林一旦有了危险，那么鸟兽就会散去，这样会导致我们的环境越来越恶化。
现在看来，这也是关于对森林保护提出的最早的一些建议，即使这些建议在几千年后的今天看来，仍然值得我们学习。想改善我们平时的生活环境，那么一定要去多种树木不仅对于环境有非常好的改善，对于生态系统也有一定的维护作用，这一个理念，即使我们现在看来都是非常的先进。
当然，保护环境是一方面，古代的人也非常重视垃圾的清理，古代的人也会产生垃圾，虽然，那些垃圾没有，我们现在各种包装复杂，但是相对于古代落后的处理技术也是非常麻烦的一件事情，但是历史上各朝各代对于垃圾的清理也是很重视。
除了我们上面所说的乱扔垃圾，有很严重的惩处和各种严格的规定之外。对于垃圾的倾倒地点，也有非常严格的规定，比如说在唐朝，居民在日常生活中产生的垃圾，一定要倒在指定的地方，不能随便的乱倒。这样的做法是便于垃圾集中的回收，以便于政府统一的处理，因为在古代没有特别难处理的，类似于我们现在的塑料制品，因此，政府便将百姓门的垃圾统一在指定地点回收起来，处理之后用作肥料，再次用于我们，这是正常的农业和种植。
现在我们大街小巷都有许多的环卫工人，其实这个职业在古代也有。虽然说古代的人口不多，但是在繁华的大都市，还是有不少人口的，虽然不像现在有许多千万级的城市，但是古代，即使几十万人，或者是上百万人的城市，那都是非常的大了，你的城市生活了这么多人，因此，街道上难免有杂物或者是垃圾。清理垃圾也成了非常重要的事情，而且古时候也有游客，百姓们也会到各个城市去旅游，或者是走访亲戚和朋友，因此，一座城市，市容市貌也非常的重要，宋朝就专门组成了一个垃圾清扫队。而且还有专门的机构管理，怎么样?看着是不是非常正规和我们现在的制度都差不多，这些清扫的人也不是义工，他们穿着政府统一发的衣服，还会按时领到月薪，现在看上去是不是非常的正规。和我们现在所见到的城市环卫差不多，也负责一座城市的整洁，只不过他们的设备可能没有我们现在的先进。
其实，看了这么多，我们从古人对于环境和垃圾清理上，也可以得到一些启发和理念，而且在这方面他们要比我们先进得多，这里的先进不是指的技术上，指的是理念因为经过千年的发展，我们现在的技术要比他们先进很多，但是同样我们的垃圾更加多样化，更加难以处理。
古代人们日出而作，日落而息，并且，对物质生活的要求不是很高，他们敬畏自然，不会主动去破坏自然，对于天人合一的思想深信不疑，并且，付诸实践。他们尊重自然，与自然和谐相处，尊重世界上的每一种生命的姿态。可以说，古人的这种对自然的态度，是值得我们学习的，取其精华，弃其糟粕。
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