天竺鼠(Cavia porcellus)源自于南美洲，又名豚鼠、葵鼠、荷兰猪、几内亚猪，此鼠在当地很受人们喜欢，性情温顺，小巧可爱，照顾起来也比较方便，因此有很多人愿意饲养它当宠物。
天竺鼠其名字的来源可能是因为从前一只卖一个 "Guinea" (此为古时的英国铜板)，又长得胖胖的像猪因此称为Guinea Pig;有也人认为是源自于非洲的Guinea而称之，也有人认为是源自于南美洲当时与欧洲来往频繁的Guyana而后写成Guinea之故。而中文称之为天竺鼠猜测可能最初是由天竺(现今的印度)方向传进中国因而称之为 "天竺" 鼠。世界上有些组织争先恐后得致力繁殖竺鼠，人们培育出了多种毛色不一，形态各异的品种。
中文学名： 天竺鼠
中文别名： 葵鼠、荷兰猪、几内亚猪
英文名： Cavia porcellus
二名法： Cavia porcellus
界： 动物界
门： 脊索动物门
亚门： 脊索动物门
纲： 哺乳纲
目： 目啮齿目
科： 豚鼠科
属： 豚鼠属
种： 豚鼠
天竺鼠形态特征
成年的天竺鼠理想的体长应在28公分左右，理想的公鼠体重应在1公斤左右，理想的母鼠体重应在0.8公斤左右，不同品种有不同的体型与体重。
天竺鼠耳朵大大的略往前塌，耳上有很多细微血管供散热用，听力良好。眼睛的视野良好，可以看的很清楚。鼻子嗅觉灵敏，干燥柔软。有20颗牙齿，嘴部前方上下各有两根长长的牙齿(前齿)，长度约有1公分左右，主要用途为咬取/截断食物用，亦为打架时的攻击性武器。
嘴部后方靠近两颊处有上下各8颗臼齿，主要用途为咀嚼食物用。天竺鼠的牙齿终其一生都会持续成长，故须经常靠啃食纤维质高的食物来防止牙齿的过度生长。(牙齿过长时，天竺鼠会因无法进食而饿死)。
前脚有四根脚趾，脚底无毛。天竺鼠的前脚构造和一般啮齿类不同，无法灵活的拿取物品送入口中，也无法垂直攀爬。因草食且食量较多的缘故，肚子较大。后脚有三根脚趾，脚底无毛。后脚的脚间距离较前脚宽。
天竺鼠生活环境
如果你刚购买了一只或更多的天竺鼠回家饲养，那么你首先要考虑的是天竺鼠的基本习性以及对生活环境的要求，正因为此鼠饲养起来比较简单方便，导致很多主人就随便饲养，其实对于天竺鼠来说到了新环境也需要一段时间适应期的。下面我们详细了解一下天竺鼠对生活环境的要求?
天竺鼠的活动习性介于日行性和夜行性之间，每天在傍晚和拂晓最活跃，食肉动物在这两个时间段比较难以发现它们。
为天竺鼠挑选一只鼠笼，原则上这些笼子看起来都是大同小异，但随着天竺鼠的长大，他所居住的笼子也将需要更大，所以最好可以挑更大一点的笼子，此外，笼子下面通常都有可供抽取换洗清理的塑料垫，在塑料垫下铺一些木屑，可以吸收尿味，木屑的更换可视情况，大约3-5天换一次。在喝水方面，建议去购买一个小动物专用的喝水器就是(鼠类及兔子用的)，通常都可挂在笼子旁边，让它想喝就喝，不建议用盆子装水给它喝，因为很容易被它打翻。
刚购回来的天竺鼠因为不熟悉环境，很长时间都是静静地呆在角落，甚至不吃不喝不叫，属于应激反应的一种。大家可以不用过于担心，也不需要老盯着他们观察，不要去强行抚摸他们或者手拿食物喂食，只需要把鼠粮、干草和白开水放好了，天竺鼠会在你走开的时候自己跑去吃的，定时看看食物量有无减少即可。另外还要注意检查天竺鼠身体上有无虫子，很多天竺鼠都是从养殖场里出来的，因为饲养环境不卫生，天竺鼠有体表寄生虫是十分正常的事情。解决虫子最简单有效的方法是洗澡，用主人的洗发水或沐浴露洗澡，洗的时候仔细搓搓，两次后基本消灭虫子，以后注意搞好笼子卫生，虫子自然不会再回来。
5天竺鼠饲养知识
天竺鼠
若你的天竺鼠年纪较小，相对的也要多花点时陪它，让它习惯你的存在及目前的生活环境，你可以做个纸筒让它躲在裡面，若你放它出来活动，它除了跑来跑去之外，也会找隐蔽处躲起来，这是鼠类的天性。因为天竺鼠的体积较黄金鼠、枫叶鼠等鼠类来得大很多，因此较不用担心找不到它，不过要小心地上是否有放置老鼠药或其他药物，以免它误食了。天竺鼠喜欢啃东西，尤其在幼年时期，可以买些小木头〈宠物店有卖〉让它们磨牙，有时候也可以将手指给它们咬，不过有时候它们会咬得有点用力就是了，天竺鼠在咬自己居住的笼子时，可能是在表示它很无聊，主人们若有空就陪它们玩一下吧!
天竺鼠常会咕咕叫，这可能表示它肚子饿了，或者，若是你养的是群居的天竺鼠，则有可能是因为找不到同伴。天竺鼠有时候会有颤动的声音及动作，这是表示它很高兴或兴奋。平常可以让它晒晒太阳，不过要给它遮阳处，尽量不要在中午最热时晒，也不要晒太久，傍晚比较好。卫生方面，环境不要潮湿或将电热器放於四周，对它们不好。当然，清洁是最重要的。有时候将它抱在怀中，它也会让你哄它睡觉。在抓握天竺鼠时，它们可能会本能的逃开，最好是以一只手将它的整个背部握在你手中，另一只手托住它的胸腹部，避免掉到地上。把天竺鼠放出来时要有一定的范围，千万不要让它到户外自由活动，因为它们的相当的敏捷，一旦跑掉可能不易抓回，也可能成为其他动物攻击的对象，因此还是要好好保护。要携带天竺鼠外出时，要避免它著凉，最好能够在笼子上盖上一块布，不过要确定笼子内的空气流通。不要相信所谓的“溜鼠绳”可以绑住它，因為天竺鼠的身体会变长，所以它是可以挣脱的。
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