武则天在中国历史上很是出名，她是由皇后转职的一代女皇。
在唐太宗的后宫里，有一个妃子和她有着亲戚关系。这个妃子是燕德妃，她的母亲和武则天的母亲是堂姐妹，所以，燕德妃算是武则天的表姐。
燕德妃的祖父在历史上有些名气，隋朝时期有一个著名的酷吏叫做燕荣，因为太残暴，被隋文帝赐死。他就是燕妃的祖父，也正因此，从小，他的母亲就严格的教导她，要求她温顺谦恭。燕德妃是在武德四年进的秦王府，但她在进府以之后，没有很快就生下孩子。直到七年以后才有了第一个孩子，那就是李贞，随后，又生了第二个孩子李嚣。
可惜的是，李嚣早夭没有长大成人，而后，燕德妃再没有生育过。所以，李贞就成了燕德妃唯一长大成人的孩子。他从小才华出众，不止喜欢学习擅长学习，在文史方面更为出众，有着很强的行政能力，骑射武功也没有落下。他先任左卫大将军，再徙任安州都督，最后，任相州刺史。可以说，他的能力一直被大家所认可，并与他的十弟越王共同被百姓尊称为“纪、越”。
但是，李贞也有被人诟病的地方，那就是他好听信谗言。在谗言下，他不仅贬退了一些正直的官员，还纵容自己麾下的仆人劫掠欺负城中的百姓，这也成为了他有才干却不得民心的原因之一。唐太宗对于自己的这个儿子，虽然，没有表现出特别看重的地方，但是，也为他考虑一些，一开始的时候，唐太宗分封了他八百户的封地，后来，加封到了他一千户的封地。
如果，武则天后来没有称帝掌握实权，估计李贞也就是一个正常的闲王。
再说回李贞的母亲燕德妃，从小受到的教养，让她德才兼备，很讲规矩。在唐太宗驾崩以后，被封为越国太妃。在唐高宗封禅的时候，就是这位太妃主持的终献。燕太妃年纪大了，所以，身体就不太好，眼睛也有疾病，平时修身养性，不听丝竹，以听书为乐。
但是，在武则天的母亲荣国夫人病逝之后，唐高宗则下令：九品以上官员外妇前来给武则天的母亲奔丧。
有皇帝命令在先，此时的燕太妃只得拖着病弱身体，不远千里的赶过来，结果，却病倒在路上。然而，身体虚弱至此的燕太妃，在面对唐高宗派来诊治的医师、使者时，也没有一丝失礼的地方。可惜身体实在太虚弱了，稍有好转以后还是病逝在了驿馆。
武则天对于这位表姐的病逝，表现出了非常的哀痛之情。不止让寺院为她斋戒，还为她做了三天的道场，并且，在她儿子李贞谋反失败之后，也没有牵连到这位表姐的坟墓。
那么，武则天为什么要把表姐的儿子枭首示众?
上面说了，就是因为李贞造反失败，而且，造的是武则天的反。
武则天掌握权势以后，虽然，极力安抚李唐宗室，但是，也在大力册封自己家的亲朋好友。作为原来最尊贵的皇室中人，李唐宗室还是害怕武则天掌握权柄以后，对他们下手的。所有，在武则天要举行大典礼之前，李元嘉写信跟李贞说：“在这个时候，武后一定会让人污蔑我们造反，然后，借机处死我们，我们李家的子孙此劫难逃啊。”
李元嘉的儿子也伪造了当时在位的皇帝唐睿宗的文书，给李贞的儿子李冲，说：“我已经被囚禁了，快点来救我呀。”武则天得知后，任命左金吾将军丘神勣为清平道行军大总管讨伐他们，李冲刚出兵没几天就被打败了。对于此事，李冲的父亲李贞还是非常害怕的，当时就想着要投降。然而，在他正想跟武则天请罪的时候，他又招募到了两千多名的甲士。
此时，他就又改了主意，不如在起兵试试，说不定成了呢?
可惜，李贞这个人不得民心，连属下人的心都笼络不住，他手下的官员，除了他女儿的丈夫裴守德以外，没有一个能打的。之后，李贞让道士、和尚诵经以祈求事情成功，身边的人及战士都佩带避免兵器伤害的神符。麴崇裕等军到达豫州城东四十里，李贞派遣小儿子李规及裴守德迎战。其结果就是一路溃败，李贞不甘心兵败被辱，于是，喝毒药自绝了。
他死了不要紧，结果却害死了一家人：李规缢杀其母，然后自缢;良乡县主、裴守德夫妇也自缢了。而就是这样，武则天还是把他和他儿子李规的头砍了下来，送到了洛阳枭首示众。武则天的做法看起来挺残忍，让人不能接受。但是，细细想起来，也有她无奈的地方。如果，这次造反，李贞成功了，那么，被赶下台的武则天，在李唐宗室面前可有好果子吃?
所以，倒不如一次性杀鸡儆猴，让其他宗室起到敬畏之心。
神龙元年，唐中宗恢复了李贞的李姓和祖籍，在想给他恢复爵位的时候，武三思和上官婉儿都提出了异议，结果未能成功。
一直到了开元五年，唐玄宗改葬了李贞和李规，并为其追封了谥号，让许王的孩子李琳继承了越王的王位，李琳死后，这个爵位就没有再传了。李贞有后代流放岭南，直到开成年间，李贞的玄孙女道士李元真带着四世祖宗北还请求归葬，唐文宗发了慈悲之心后，才让李贞的后人有重新入归到了族谱之中。
李贞墓位于陕西礼泉县烟霞公社兴隆村以东。该墓为昭陵陪葬墓之一，南临泔河，北有公路通过，再北向约十公里，即九嵕山太宗昭陵。
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