殉葬制度是一项非常残忍的制度。接下来听听趣历史小编讲一讲他的一些故事。
明太祖朱元璋是中国历史上最受争议的帝王之一，他建立明朝，恢复了汉人在中原地区的主体地位，为华夏文明的发展做出了极大的贡献，无疑是伟大的。
然而因朱元璋的一生，是白手起家，经历过无数次的勾心斗角。他要一手建立起明朝的江山是极其苦难的，这也造就了他多疑的性格。
而他的多疑便导致了他的残暴，这一点在秦始皇身上也是可以看到的。疑心过重，加上为了捍卫自己的江山，对于不信任的人就加以大杀特杀。
比起秦始皇用残暴的手段对待大臣及百姓，朱元璋不但斩杀过开国的大臣，整顿吏治时又斩杀了十几万人，更是恢复了一种禁用了千年之久的制度。
这种制度自商朝而盛行，历经至秦朝时期，汉朝以来就消失在历史上。而被禁止正是因其过于残酷，而朱元璋却又再次恢复了这一制度，且延续了明朝几代君主。
这种因残酷被禁止的制度究竟是什么?朱元璋当时恢复这一制度的目地又何在?
这种残酷至极的制度便是奴隶社会的殉葬制度，是以活人来殉葬，殉葬人的方式有多种，或是有活埋，或是被杀或自杀后陪葬。而无论哪种，无疑都是十分残忍的。
在商朝以后，西周、春秋、战国、秦朝都有活人殉葬的习俗。且宗室大臣的殉葬规制还不同，据《墨子·节葬》篇记载：天子杀殉，多者数百，寡者数十;将军大夫杀殉，多者数十，寡者数人。
也就是说，若是一个君主死了，就要数十人乃至数百人来殉葬，将军大夫再少也有几个人为之殉葬。在这几个朝代当中，诸侯大夫的数量何其多，而每次有宗室或是大臣死去，就要有无辜之人付出性命。
那时殉葬制度多是为了让这些生前尊贵的人，死后也能够继续得到侍奉，又或是为了严遵等级。
后世人深知这种制度的残忍，随着社会越来越开明，汉朝时期就已经不再流行殉葬了。而是陪葬制度，即是让皇亲国戚和重臣们死后在皇陵附近陪葬。
可谁都没有料到的是，就在一千年以后，明太祖朱元璋会违背历史的潮流，临死前下令让他后宫的众多妃子为他殉葬。
而他如此做的原因，只是为了防止在他死后，会发生后宫之乱。当然这可能只是其中一个原因，谁也不知道这位出身草莽、白手起家的皇帝心中到底在想些什么。
但是可以肯定的是，他让宫人殉葬之事残忍至极。
清人赵翼《廿二史札记》称：太祖崩，宫人多从死者，建文、永乐时，相继优恤，如张凤、李衡、赵福、张璧、汪宾诸家，皆世袭锦衣卫千百户，人谓之朝天女户，历成祖、仁宗、宣宗皆然。
光是为他殉葬的妃嫔就有46人，其他的宫人、家族更是无法统计，此后的皇帝也对他们进行封赏，称之为朝天女户，之后的皇帝都遵守这个制度。
不说数量之惊人，活人殉葬的过程亦是十分残酷。朱元璋只是留下殉葬的命令，而真正实行的则是之后即位的皇帝。
朱元璋死后，朱允炆承继大位，并遵朱元璋遗诏，将朱元璋生前没有生育过的后宫嫔妃，全部下令处死殉葬，另外还有若干宫女一同殉葬。
至于如何处死这些活生生的妃子及宫女们，史书中没有详细的记载，一直是个谜。有的说是水银毒死，有的说是勒死。
在明成祖朱棣的殉葬过程中，就有关于明朝如何让活人殉葬的过程记载。
“帝(明成祖朱棣)崩，宫人殉葬者三十余人。当死之日，皆饷之于庭，饷辍，俱引升堂，哭声震殿阁。堂上置木小床，使立其上，挂绳围于其上，以头纳其中，遂去其床，皆雉颈而死。”
可见是让殉葬妃女站到小床上，脖子伸进绳套后，再将下面的小床抽走，是椎颈断裂而死，十分残酷。
此后明朝皇帝大多仿效，甚至连藩王都有殉人的习俗，一直到明英宗朱祁镇时才被废除。
事实上，如果朱元璋没有再次恢复这种残酷的制度的话，可以说在秦之后就几乎没有存在了，后来却是因为他又复兴了一段时间，害死了不少无辜之人。
朱元璋重启被禁千年的活人殉葬制度，无疑是他帝王生涯中留下的最大一处败笔，也是最受后人所病垢的一点。
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