越王勾践，越王允常之子,春秋末年越国国君。跟着趣历史小编一起探寻。
越王允常主政越国军政时期，周边吴、楚虽是强国，却不敢轻视和轻易冒犯地处更偏远荒蛮的百越之国。到允常年迈，其进取之心逐渐怠慢，他对越国的发展思路更趋向于内修国政，外结强援，相互制衡，进而逐步削弱主要劲敌吴国，蚕食其国土，再图北上争霸。
而其子勾践却认为吴楚大战之后，可乘吴国穷兵黩武，元气未复之际，早早与吴国决战，而不是坐待烟瘴之地，久久被中原诸国甚至吴楚二国视之为井底之蛙、未开化之蛮夷。允常一直抑制着勾践蠢蠢欲动的冒进雄心。直到允常身故，勾践即位为王，他才得以全面动用越国之力，来实现他作为大禹王尊贵后裔的勃勃野心。
吴王阖闾得闻越王允常去世，便一反“义不伐丧”的国际规则，出动大军进攻越国，越王勾践居然沉着应战，又在檇李(今浙江嘉兴地界)布下奇兵，竟将不可一世的吴王阖闾杀得大败而逃，阖闾作为一国之王，在战斗中甚至被越军近身追击，砍伤脚趾，以致感染成败血症状，未久便不治身亡。檇李一役，吴国国威大损，越王勾践终于踌躇满志，也使得越国全国上下战胜强大吴国的信心成倍大增。勾践又得到楚客卿文种、范蠡的支持和谋划，进一步打压他先父允常在朝堂上遗留下来的保守勋贵，也进一步提拔争强好胜的越国青壮年人才为官为将，准备给吴国以更沉重的打击。
而吴王阖闾虽死，但吴国的军政依旧有着足智多谋的伍员伍相国操持，伍子胥迅速选择了在阖闾诸子中出类拔萃的公子夫差继承王位，从而很快稳定了吴国的局面，使吴国的军心民心没有走向分崩离析的境地，反而使全国上下在年轻有为新君与德高望重相国的共同领导下，同仇敌忾一致对外，对越国时时迸射出复仇的光焰，只等新王王命一声令下，这正说明新吴王确非等闲之辈，更证明了伍子胥举世无双的机谋韬略。
此时的吴越两国同时都在做着与对方决一死战的准备和姿态，从吴王阖闾兵败檇李到两国再一次交战，不到三年的时候，也就是越王勾践三年(檇李之战乃勾践元年)。吴国大军在夫差的亲率之下，一路势如破竹，直接进逼至越境夫椒(今浙江绍兴北)，也就是越国国都会稽城下，越军面对着装备精良，又有着丰富野战经验，斗志极其旺盛的强大吴军，竟在夫椒一触即溃、一败涂地，青壮年兵丁死伤惨重。
勾践此时此刻，激愤之余，却已是力不从心，军心民心被彻底瓦解，剩下给他的选择不是屈辱被俘，就是殉国而死。在一声长长的叹息之后，勾践正要挥剑自刎以谢先王，却被左右二人紧紧扯住长剑，这二人不是别人，正是上大夫文种与范蠡，文范二人拦下勾践寻死之举，君臣三人进行了一场痛定思痛的彻夜长谈，最后勾践做出了一个影响吴越两国国运的重大决定——主动向吴王夫差屈膝投降。
吴王夫差见越王亲临阵前向他与吴国三军将士请罪投降，心中直乐开了花儿，一旁相国伍子胥却再三提醒夫差说，勾践不可信，据老夫了解他比他的父亲允常还要狠辣，不能接受他的投降，只有直接杀死此人，才能为吴国永除后患。夫差另一个重臣太宰伯嚭跟伍子胥唱反调说：“大王年轻即位，首创奇功，就将越王直接打到投降了，先王的仇恨也就算报了，如果一味执着地要杀死人家越国一国之君，难免会被天下人视之为残暴不仁，特别是那些自诩为仁义讲礼的中原诸国，就更不把我们吴国当一回事了，且自古就有“杀降不祥”的道理，想当年先王与伍相国在楚国郢都做的那些事，不反倒使楚人反抗更为激烈么?”
夫差听他这么一说，顿时就觉得没有必要再杀勾践，伍子胥见夫差被伯嚭说动，气得直骂伯嚭道：“伯嚭你真是卖主小人!将来勾践取我等性命，你就是被他屠宰的第一人!”伯嚭却从容答道：“相国在大王面前说下臣卖国，下臣是不服的，相国与我同是背楚而归吴的，您这是侮辱您自己，还是侮辱大王呢?”伍子胥见他说起前事，更是不胜恼怒，正要再度发作，夫差已看不下去，便说道：“两位爱卿不要再争执了，吴越争战，是两国之事，非寡人与勾践的个人私怨，寡人兵锋所向，无不披靡，还会惧一勾践么?今若杀其人，如动雷霆之怒而诛一匹夫，岂非惹天下讥笑，那寡人还如何行王霸之道而威服天下诸侯呢?”
伍子胥见夫差已自有主张，只好默不作声了，于是吴国便准许勾践投降了，吴王夫差见勾践前来行献俘礼之时，百般恭顺，只图苟且，哪有一国王者之气度，不由得十分欢喜，便立马赦免了勾践死罪。又正要与群臣商议如何处置勾践，不料勾践却自己提出随吴王一道回姑苏，愿执鞭坠镫终身为奴，以事奉吴王大驾。这一席话直说得年轻的吴王夫差顿时如飘云际，反倒不好意思起来，心中又难掩喜气翻涌，暗想自己年纪轻轻就成此霸业，一战而将堂堂世仇越国打得五体投地向我臣服，先王身经百战也才和两代越王勉强打成平手，还因阵前负伤含恨而终，唉!看来西楚中周北晋东齐这些所谓诸侯霸主，日后统统都不会是寡人的对手!
于是便勉为其难地接受了勾践的“无礼”要求，不过他却因此没有太过为难勾践，而是将勾践派去马场养马，除了不能擅离圈禁之地外，衣食住行还都做到了基本的保障。夫差又命越大夫文种留在越国暂行监国，每年准时向吴纳贡朝奉，随时征调兵丁民役不得有误即可，文种这都一一照办，吴王这才大抖威风得胜班师。
勾践入吴之后，潜身缩首在马场中安心养马，只有伍子胥对他十分不放心，时时派人前来察看和试探，一会让人把勾践五花大绑拖上吴都姑苏大街示众，向他国使臣耀威，一会借口越人不服强吴上国，在某地发动骚乱，又责难勾践昔日教化无功才导致越人如此悖逆妄为，便在众越俘随从面前叫人凶狠地鞭打勾践，甚至数日将勾践关在污浊的水牢以示惩戒。面对这一切又一切的煎熬与折磨，勾践无不咬牙忍受，一整天蓬头垢面，衣衫褴褛，对吴国上下哪怕是一个兵丁都敬畏有加，不敢有丝毫不满与反抗。
就这样勾践在吴国一连养马三年，给吴王出行牵了无数次马，被伍相国派人鞭打了无数次，关了无数次水牢，给吴人磕了无数次响头，当然吴王夫差出行也有心情大好的时候，见勾践都被整成了一个小老头儿模样了，偶尔也戏剧般地让勾践坐进车驾当中，他也来当一回马车夫，载着勾践在姑苏城的郊外飞奔兜风，这时的勾践竟吓得魂不附体，在车上百般求饶，一下车驾就跪地磕头，又呕吐不止。夫差一面开心得大笑，一面叫人扶勾践回去好好休息。
直到夫差某一天忽染重疾，连日不能起床，吴国朝堂一片慌张，连监管马场的吴兵都开始议论，恐怕吴王的宝座要易主了。这消息传到勾践耳中，他却忽然大哭起来，而且一哭就是连续好几天，整日里嚎啕，不吃不喝。吴兵赶紧过来查问，勾践说得知吴王生病不起，自己也活不了多久了。吴兵问他这是为何?勾践又说，吴王夫差是他唯一的保护神，吴王天威在，他还可以在这里养马以了残生，若吴王不在，他必定会被相国所杀，所以他现在只有一个心愿，就是在死前去见吴王一面，最好让吴王的病魔转到自己身上，这样他死了也算报吴王不杀之恩于万一了。
吴兵可能也被他的这种“诚挚”所打动，竟将勾践的话一五一十逐级传达到病中的吴王夫差耳中。夫差也被感动得一塌糊涂，特别是勾践那句“若吴王不在，他必被相国所杀”，更是让夫差啼笑皆非，竟觉得勾践真是诚实可爱，便答应见他一面了。勾践这才得以入宫，一见夫差的病容，竟大哭大叫，满地打滚起来。夫差见他哀伤如此，急忙命左右人等上前劝扶他起身，勾践闹了半晌，又说要以身代王，甘受病痛之苦。夫差心想，勾践是真疯了，这代病之苦如何转接。可勾践不依不饶，说他自有办法。夫差无奈，就让他依法而行，不想勾践竟说出要每天尝食吴王粪便，直至吴王病好痊愈。
吴国君臣上下被这一言惊得简直难以置信，夫差更是连说不可不可，这问疾尝粪之举，非但不是人臣之所为也，简直就是把人当狗彘无异了。夫差在想，即便勾践已到了甘当寡人所养狗彘的地步，他也不能无礼到让曾为一国之王的勾践去做如此非人之事，若教中原诸国听闻，岂非把寡人当成是桀纣之君了。夫差执意不肯，岂料勾践更是坚决要为吴王尝粪。夫差终究拗不过勾践，只好让勾践尝粪，而且是每日入宫一尝，不知不觉过了好些时日，勾践一如既往，毫无怨言地每日进宫尝粪，宫中上下见他尝粪无不掩鼻摇头，他却毫不在意。
某一天，勾践尝过夫差当日所排粪之后，忽然面带喜色跪地大叫：“我王病去矣!我王病去矣!”夫差急忙让人带他漱口，再叫他上前询问何故，勾践说道：“大王目前的粪便已无腐臭，而是味苦且酸，乃药到病除，五体通泰之兆，大王之病即将痊愈了!”夫差听了，连连感叹道：“辛苦你了!”便叫宫人送勾践回去，还叮嘱今后不可怠慢。没过几天，夫差果然病愈，一时间想起勾践为他“问疾尝粪”，感动之心油然而生，便命人将勾践请入宫中，开门见山跟他说：“你来到姑苏也有三年了，这三年当中我们也时常见面，除了国事之外，在你我相交往的日子里，我已经把你当成是朋友了，你为我做的事情，我也时常记在心里，现在我就问问你，有什么要求，现在就直接向你的老友我提出来，我能做到的一定满足!”
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