当刘禹锡和白居易相遇，会碰撞出什么样的火花?当时的白居易置办宴席为他接风洗尘，并写下了一首《醉赠刘二十八使君》，为他这二十多年的坎坷遭遇鸣不平。
刘禹锡则是以一首《酬乐天扬州初逢席上见赠》作和，当场向白居易吐露了自己压抑二十多年的心声。这首诗的颈联是一个千古名句，鼓舞了无数的失意之人。
一、《酬乐天扬州初逢席上见赠》赏析
《酬乐天扬州初逢席上见赠》——唐·刘禹锡
巴山楚水凄凉地，二十三年弃置身。
怀旧空吟闻笛赋，到乡翻似烂柯人。
沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。
今日听君歌一曲，暂凭杯酒长精神。
白话翻译：
巴山和楚水这些地方，自古以来就是流放那些犯人的凄凉之地。而我就像是一件被弃用之物一样，被扔在那里，孤零零地度过了二十三年时间。
在这穷山恶水的环境里，我时常因为怀念那些故人，莫名其妙地吟诵起了《思旧赋》。等我这次回到中原的时候才发现，一切已经恍如隔世了。
在这沉船的旁边，有上千艘的新船，已经扬起了风帆，正在向前航行着;在这棵枯死的树前面，更是有一万株新木，即将迎来它们的青春。
在这次的宴席上，听到了你安慰我的这一番话，我的内心感觉好了很多。就让我借着这一杯老酒，来振奋一下自己的精神吧!
刘禹锡曾被流放到郎州、和州和夔州等地，前两个地方在古代属于“楚地”，而“夔州”则属于巴州。因为地处偏僻，到处都是崇山峻岭，所以人烟非常稀少。
因此“巴山和楚水”，自古以来就被当成流放罪犯的场所。古代寻常百姓，生活得已经十分清苦了，再被流放到这种与世隔绝的地方，其艰难的程度可想而知。
然而刘禹锡在那种地方一呆，就是二十三年。他从一个三十四岁的青壮年人，在这种穷山恶水的地方，熬成了一个五十多岁的老者。
刘禹锡说，自己好像是被人“弃置”在了那个地方一样。就像是一件东西，主人家觉得不好使了，于是就不要了，然后就随随便便往角落里一扔，再也不管他的死活了。
等到主人家再次想起他，并把他召回来的时候，他人生中最宝贵的青壮年时代，早就已经白白地浪费掉了，想要再为主人家做一些什么，已经是力不从心了。
在这几十年的时间里面，刘禹锡几乎每天都在怀念过去，怀念那些在“永贞革新”中与他一同遭到迫害的、志同道合的同僚们。
不过，刘禹锡这些同僚中的很多人，当时已经不在人世了。所以刘禹锡在这里，说自己是“怀旧空吟《闻笛赋》”。
《闻笛赋》是指西晋向秀的《思旧赋》，当年向秀的朋友嵇康、吕安，因不满司马氏的残暴统治而遭到杀害。向秀后来经过他们的坟墓，写下此赋追思他们。
刘禹锡之所以要提到这个《思旧赋》，其实就是说自己也和西晋的向秀一样，在怀念自己当年的同僚，也想写下一点东西来追思他们。
刘禹锡这些同僚中有的人，是在元和三年(公元808年)以前，就已经遇害了;而另外一些人也在被贬之后，相继病死在了各自的任所内。
这种写法说明，在“巴山楚水”呆了二十三年的刘禹锡，依旧对二十三年前那一场不幸的遭遇耿耿于怀。对于朝中那些政敌，他依然看不惯，依然想要和他们对着干。
其实，刘禹锡是一个脾气非常硬的人，用现在的话来说就是非常“刚”。“永贞革新”失败后，他与另外七人一同被贬。十年以后，刘禹锡本来得到了一个机会，和朋友一道回到了京师。
结果，刚回京城不久，刘禹锡就因为看不惯朝中那些政敌的丑恶嘴脸，借着跑到玄都观去看桃花的机会，写下了著名的《元和十年自朗州召至京戏赠看花诸君子》：
紫陌红尘拂面来，无人不道看花回。
玄都观里桃千树，尽是刘郎去后栽。
可是，刘禹锡一顿疯狂嘲讽之后，结果不但没有打击到那些政敌，反而还让自己又陷入了舆论的包围。很快，他就又被贬出了京城，又过了十多年才能重新回去。
就在这一次扬州与白居易见面之后，刘禹锡又一次回到了长安。又过了一两年的时间，刘禹锡再度硬刚朝中权贵，他又跑去游玄都观看桃花了，完事又写了一首《再游玄都观》：
百亩庭中半是苔，桃花净尽菜花开。
种桃道士归何处?前度刘郎今又来。
在这首著名的诗中，刘禹锡借着故地重游的机会，继续讽刺朝中那些奸党，并且还留下了“前度刘郎今又来”的名句，表示自己绝不屈服。
由此可见，刘禹锡这个人的性格中，自带刚强的一面。即使是被贬谪到蛮荒之地，折磨了二十多年以后，这种骨子里的刚强，依然未被磨灭。
二、“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春”的真正含义
说到这里，我们就需要说一下这首诗中“颈联”的名句了——沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。这两句诗，一直被当成励志名言在学生中广为传播。
如果把它们单独提出来看的话，似乎是在鼓励人们不要做“沉舟”、“病树”，不要意志消沉，应该抓住时代的机遇，迎难而上，追赶潮流。
但是事实上，刘禹锡当年写下这一联诗句，想要表达的却并非这个意思。那么，他到底是什么意思呢?关于这一点，其实明、清时期的两位学者，已经说得很明白了。
明代的著名文学家胡震亨说：“不胜官途迟速荣悴之感。”清代的沈德潜说：“‘沉舟’二句见人事不齐，造化亦无如之何!悟得此旨，终身无不平之心矣!”
这两句话翻译过来的意思就是说，胡震亨认为刘禹锡是在说：世事变化过快，官场的人事更迭速度，已经到了让他无法适应的地步。
沈德潜则认为刘禹锡是在说：造物主弄人，有一些事情是早已经注定的，单凭人力并不能改变什么，这才是“人世几回伤往事，山形依旧枕寒流”!
如果领悟到了这两句诗的个中真谛，那么终此一生，就再也不会为了个人的际遇坎坷，而一直耿耿于怀了。
尽管如此的解释，会让很多人感觉到有一些沮丧，但是也只有这样的解释，才能够承接住颔联“怀旧空吟闻笛赋，到乡翻似烂柯人”要表达的意思，让整首诗的“文气”一贯到底。
“永贞革新”在刘禹锡看来，自然是为了唐王朝好的。然而，当他看到没有这场革命，唐王朝的历史车轮，依旧还是在继续向前的时候，内心难免会很沮丧。
二十三年以来，刘禹锡一直坚持自己的政治立场，并不认为自己有什么过失。然而随着时光的流逝，当年在朝中支持他的那些人，如今也已经全都作了古。
朝廷每一年都会选拔新的人才，官员们换了一批又一批。这些变化让刘禹锡感觉到自己就好像是神话传说中的那个樵夫，误入仙境之后再返回到人世间，一切都变得陌生了。
结语
每一个人读古诗词的时候，都会有自己的一套解读方法，因此今人读古诗，往往就会有读“不通”的地方。
在不了解作者的人生经历与诗中典故的情况下，今人读古诗，时常会“断章取义”，把诗句按照自己的表面认识去解读。
其实，除了“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春”两句以外，被今人误解的古诗还有不少。其中有两句非常有名，那就是李商隐《无题》中的“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干”。
李商隐这两句诗，本来是用来表达情绪的诗句，结果也因为一些“误会”，被当成了对老师的歌颂。单独将这两句诗提取出来并用来歌颂老师，其实还是很不错的。
不过，随着最近十多年来，人们对李商隐诗歌的深入研究与普及，现在已经很少看到有人拿这两句诗来歌颂老师了。
但是“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春”两句，依然被当成励志名言在传播，而且很多人确实受到了这两句诗的鼓舞，重新振作了起来。
虽然刘禹锡这两句诗的原意不是如此，但是把这两句诗抽离他这首诗的创作背景，然后理解成为励志名言，其实也没有什么不妥的。
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