建安二十五年(公元220年)正月，北方的一代雄主曹操抱憾离世。曹操非常务实且很有远见，他掌控朝政多年，却迟迟不肯登基称帝，就是担心在时局不稳的时候贸然篡位会成为众矢之的，从而威胁到自己的地位和掌控的实权。
而曹丕接位之后跟他老子的做法就完全不同了，既要实权又要名正言顺地俯视天下。因此，经过将近一年的准备，终于得偿所愿圆了当皇帝的梦，在这一年的冬天威逼着汉献帝禅位，在洛阳登基称帝，建立了曹魏政权并改元黄初。
刘备跟曹操谋斗了多年，相互之间攻伐征战互有胜负。对于曹操之死，刘备既喜又悲，因此还特意派出使者前去调研。可就在不久之后，刘备又得知曹丕篡汉称帝的消息。于是他高举着匡复大汉的旗号，在巴蜀众多文臣武将们的簇拥下，于公元221年四月在成都建立了蜀汉政权，登基称帝并改元章武。
不过在这个时候却出现了一个很有意思的现象：三国之中的两位雄主也都先后建国称帝了，东吴的孙权却没有动静，那么他在干什么呢?
据《三国志吴主传》记载，曹丕和刘备先后建国称帝后，孙权从荆州的公安迁到了鄂州县并改名为武昌，然后把武昌、下雉、寻阳、阳新、柴桑、沙羡等六个县合并成武昌郡。孙权的这一行为确实有点让人匪夷所思，同为一方霸主，别人都已经正名号且昭告天下了，而他却在忙着迁都并县，难道他就一点也不着急?要说孙权不着急那肯定是不可能的。但是，孙权在这个时候有他的自己的小心思。
据《三国志吴主传》注引《魏略》中载，当孙权知道了曹丕和刘备称帝之后，就命令身边负责查看天象星云的官员看看“星气何如”，也有急于想要称帝正名的心思。不过得到的结论是“位次尚少，无以威众”，于是孙权就改了主意，“欲先卑而后踞之”。这其中的意思是：先假意卑躬屈膝的顺从，趁机从中捞些好处，等到登上大位遭到征讨的时候就会激起大众的愤怒，到那个时候大业就成了。在这种思想的指导下，孙权做了一个决定：“深绝蜀而专事魏。”
从这个记载来看，说明孙权当时并不是不着急，而是感觉建国称帝的时机还不成熟，所以就静下心来图谋发展，为以后的顺利登基称帝做着积极的准备。关于这一点，在他对文武百官们的一番训话当中也有体现。
据《三国志吴主传》载，黄初二年(公元221年)八月，孙权在武昌对文武百官进行了一番训话。他说：“大丈夫在安乐之时仍不忘危机的存在，这是自古以来就有的训诫。汉武帝末年出仕的名臣隽不疑，在平安盛世之中任然身披铠甲、穷兵黩武、刀剑寸步不离，时刻保持着警醒并防患着祸事的发生，终究成了大汉朝的一代名臣。何况我们现在身处魏、蜀征讨的边界，身边常有虎狼相伴，怎么能在这个时候轻视威胁的存在而不时刻保持警觉呢?
最近常听说，诸位崇尚谦虚简约的优良作风，出入行事也都是轻车简从少带护卫，对自身的安全做得很不到位。为了死后留下一个好的名声，而让君主和家人们都不放心，这与崇尚谦虚简约相比，哪个更使自己处于危险受辱的位置?所以，诸位应当时刻保持高度警醒，切勿盲目自大而辜负了我的期望。”
从这段对话当中也能看出来，孙权已经明示了文武百官，向魏乞和只不过是一时的权益之际，最终还是要走上征战的道路上来的，千万不能在这个时候掉以轻心。
孙权向曹丕乞和归顺，为了表示诚意不仅派出了使者亲自前往拜见，而且还将在荆州解救出来的于禁等将领一并送回。对于孙权的乞和，曹丕也很快给予了回应。他以魏国皇帝的名义给孙权下了一道诏书，册封孙权为吴王、大将军、荆州牧等等。
不过，孙权根本没有将这些赏赐、册封之类当成一回事，这只是表面文章做给外人看的。曹丕的诏书下达后，孙权召集群臣开会，商议要不要接受册封。当时有很多人提出来不应该接受魏国的册封，应当自称上将军九州伯来统领东吴。但孙权却说：“九州伯这个称呼，在以前的君主当中就没听说过。再说了，当年刘邦不是也受了项羽的册封成为了汉王吗?这只是权宜之计而已，又没有什么损失。”从这段话中可以看出，孙权的目的只有一个：积蓄力量、等待有利时机，为之后建国称帝做准备。
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