在汉初朝堂上，汾阴侯周昌可以说是个极为特殊的存在。 下面由趣历史小编给大家带来这篇文章，感兴趣的小伙伴接着往下看吧。
西汉大臣周昌患有口吃，与三国时同样患有口吃的名将邓艾一起留下了“期期艾艾”的典故。周昌是汉朝名臣，在汉高祖面前力阻其废黜皇太子刘盈，因而得到吕后的跪谢。既然周昌对吕后有恩，为何却无法阻止她杀害赵王刘如意呢
一，追随刘邦
周昌出身平民，早年跟随堂兄周苛在泗水郡担任小吏。秦二世元年(前209年)，刘邦在沛县起兵反秦，很快夺取泗水郡。周昌和周苛便因此跟随刘邦，各自担任职志(管理军旗)和门客。然后周昌随刘邦入关中灭秦，因为尽心竭力而屡次升迁。
二，力保太子
及帝欲废太子，而立戚姬子如意为太子，大臣固争之，莫能得;上以留侯策即止。而周昌廷争之强，上问其说，昌为人吃，又盛怒，曰：“臣口不能言，然臣期期知其不可。陛下虽欲废太子，臣期期不奉诏。”上欣然而笑。既罢，吕后侧耳于东箱听，见周昌，为跪谢曰：“微君，太子几废。”(史记·卷九十六)
汉高祖元年(前206年)，刘邦被项羽封为汉王，周昌则担任汉王的中尉。不久周昌随刘邦进军关中，同项羽争夺天下。汉高祖四年(前203年)，刘邦在荥阳被楚军包围，于是化妆出逃，留周苛守城。最后周苛因为不肯投降楚军而遭杀害，刘邦感念周苛的英雄，于是让刚正不阿，群臣畏惧的周昌接任御史大夫。
汉高祖五年(前202年)，刘邦击败项羽称帝，随后在次年大封功臣，周昌因此获封汾阴侯。一天，周昌进宫奏事，发现刘邦正抱着戚夫人玩乐，于是转身就走。刘邦感到奇怪，于是立即追上周昌，骑在他的脖子上问道：“朕是怎样的君主?”周昌回答说：“陛下就跟夏桀和商纣没什么区别。”刘邦听了哈哈大笑，但心理却有些畏惧。
当时刘邦不满皇太子刘盈性格软弱，想要立爱子刘如意为储君，结果遭到群臣普遍反对。刘邦不听，执意要废黜刘盈。周昌于是在朝廷上据理力争，反对废黜太子。刘邦于是询问周昌理由，患有口吃的周昌于是回答说：“臣虽然口角不利索，但臣知道这样做不行。陛下纵然要更换太子，臣就是死也不能奉诏。”刘邦听到周昌说话磕磕巴巴，一时笑了起来，暂时取消了废太子的念头。
不久皇后吕雉向张良求助，请来商山四皓辅佐刘盈，这才彻底打消刘邦换太子的念头。事后吕后感念周昌力保太子，于是跪坐着向他道谢说：“要是没有周公，恐怕太子就要被废掉了。”
三，保护赵王
汉高祖九年(前198年)，刘邦封刘如意为赵王，随后又担心自己死后吕雉会害他，因此经常闷闷不乐。一天，刘邦又为刘如意的未来而忧心忡忡。符玺御史赵尧见状，于是上前询问原因。刘邦便把所忧虑之事告知，赵尧回答说：“陛下只要给赵王派一位地位尊贵且性格强悍的赵相来保护他，并且此人还要长久以来被皇后和百官所畏惧。”
刘邦听了，对赵尧说：“你说得很对，可是群臣之中有谁能胜任赵相呢?”赵尧回答说：“御史大夫周昌为人铁面无私，况且吕后与百官一向都恨敬畏他，只有他最合适。”刘邦听了高兴地说：“好。”
刘邦找来周昌，对他说：“朕有件事一定要麻烦你，请你一定要保护好赵王。”周昌流着泪说：“臣从陛下刚起兵时就一直追随左右，为何陛下忍心要把微臣流放到赵国呢?”刘邦回答说：“朕知道有些委屈你了，可朕很担心赵王的安危，只有你能保护好他。委屈你了，你就去吧。”周昌于是到赵国当了赵相。
四，抑郁而终
高祖崩，太后使使召赵王，其相昌令王称疾不行。使者三反，昌曰：“高帝属臣赵王，王年少，窃闻太后怨戚夫人，欲召赵王并诛之。臣不敢遣王，王且亦疾，不能奉诏。”太后怒，乃使使召赵相。相至，谒太后，太后骂昌曰：“尔不知我之怨戚氏乎?而不遣赵王!”昌既被征，高后使使召赵王。王果来，至长安月馀，见鸩杀。(汉书·卷四十二)
汉高祖十二年(前195年)，刘邦去世。吕后深恨戚夫人与赵王刘如意，于是囚禁戚夫人，派人召刘如意进京。周昌知道吕后的意图，担心赵王到了长安会性命不保，于是对吕后的使者谎称赵王患病，坚持不让赵王进京。吕后很生气，于是决定调虎离山，先召周昌进京。吕后见到周昌，气愤的质问他为何要包庇自己的仇敌。
随后吕后召刘如意进京，想要立即除掉他。但汉惠帝刘盈想要保全弟弟刘如意，于是把他带在身边护卫。可一段时间之后，刘盈就放松了警惕，吕后趁机毒死了刘如意。周昌得知此事十分生气，但也无可奈何，于是称病不出，最后郁郁而终。
总的来说周昌是汉朝名臣，为人刚正不阿，敢于同皇帝据理力争。但吕后与戚夫人结怨很深，必欲除之而后快。周昌虽然对吕后有恩，但却无力与其抗衡，只能眼睁睁看着刘如意惨遭杀害。
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