明初四大案之一的“空印案”，朱元璋真的诛杀了数万官员?这是很多读者都比较关心的问题，接下来就和各位读者一起来了解，给大家一个参考。
"空印案"是明初著名的四大案之一。另外三大案，是胡惟庸案、郭桓案、蓝玉案。这四大案牵连人员之广、延续时间之长，在中国历史上少见。
胡惟庸案、蓝玉案往往被合称为"胡蓝之狱"，是朱元璋诛杀开国功臣的案狱事件。空印案、郭桓案则是朱元璋惩治官员贪污的事件。
空印案的案发时间、涉案被诛杀人数，一直存在很大争议。
我们先来看看空印案的经过。
空印，就是在官方文书上预先盖上印章，需要用时再填写具体内容，从而生效。
按明朝的规定，地方政府每年都要向朝廷汇报财政状况，包括钱粮及财政收支、税款等内容，也即年度财政核算。
先由各县报给府，府审核后再报给布政司，布政司审核、汇总后则将本省的财政状况呈送给户部。
户部进行对账、审核，如果自己记录的账目与布政司呈送的报表完全相符，分毫不差，就可以结项。如果有一项不符合，整个账册便会被驳回，重新填报。
当时地方政府上缴朝廷的是实物税款，即粮食。在长途运输过程中难免有损耗，因而容易出现报表账册与实物差异的现象，户部就把整个账册驳回。
地方政府重新填报账册，国都南京附近的江浙地区还好，象很多边远地区路途遥远，交通不发达，回去后重新审核、造册、呈送，费力耗时。
往返一次快则几个月、半年，往往需要多半年时间，时间、经济成本很大。
于是，地方政府前往户部呈送账册的官员，就备有事先盖过地方政府印信的空白文册。
这样，就便于在户部审核出问题时，地方政府官员在现场重新填报，省了从南京往返地方政府盖印章的麻烦。
这个省事的办法，是从元朝流传下来的做法，明朝开国后也未明令禁止。
但是，朱元璋有一年获知此事后，雷霆大怒。
朱元璋为什么会大怒?
因为他目睹了元朝官僚们的怠政、舞弊行为，从而也加入推翻元朝的起义军。而且他认为使用“空印”是欺罔行径，会给贪污大开方便之门。
朱元璋下令严惩相关官员。多少官员被处死、判刑、坐牢?我们后面分析。
面对皇帝的盛怒和杀气，丞相、御史吓得不敢谏言，其它官员们更是噤若寒蝉。
然而，最终有个民间人士挺身而出，上书直言。
他叫郑士利，兄长是湖广按察使佥事郑士元，受“空印案”连累而坐牢。
郑士利的上书长达数千言，详细分析了空印文册的使用流程和特点，认为用它进行贪污舞弊的空间极小。而且，他认为这种做法使用已久，朝廷并未规定它属违法，那么就不能以此治罪。
也即，郑士利认为被朱元璋因“空印”治罪的官员们是冤枉的。
貌似郑士利说的有理有据。然而却是给朱元璋火上浇油。
朱元璋下令追查郑士利的幕后主使者，无果，便对郑士利处以流放之刑，就连已经刑满释放的郑士元也受此连累、处以流放。
从“空印案”可以看出朱元璋励精图治、维护统治的决心，但也再次暴露出了矫枉过正、滥杀的一面。
那么问题来了，“空印案”发生在哪一年?牵连了多少官员被治罪?
《明史刑法志》中记载它发生在洪武十五年(1382年)。《明史郑士利传》、方孝孺《逊志斋集》中记载对此有佐证。
但是有学者认为这个说法存疑。
《明史·郑士利传》中记载："主印官员处死，副手以下杖一百并充军远方。"
这是什么概念?
明朝名臣方孝孺在《逊志斋集·卷二一》中认为，"叶伯巨郑士利传"载：‘洪武九年，天下考校钱谷策书，空印事起，凡主印吏及署字有名者，皆逮系御史狱，狱凡数百人。’ "
学者柏桦在《朱元璋与空印案》中认为："因此空印案牵连的人数应该超过千人。按照当时的官制，官吏总数约2万人，惩处千人，占官吏总数的5%，足以引起轰动效应。 "
也即，有在涉案被杀人数上，有数百人、数万人之说。
也有人将“空印案”与稍后的郭桓案关联，认为两案共计杀七、八万人。
例如著名历史学家吴晗在《朱元璋传》中认为："空印案与郭桓案连坐被杀者，达七、八万人。 "
可以说，无论杀多少人，朱元璋都可以干得出来，但是也不能一味给朱元璋扣上滥杀的名声。
可惜“空印案”至今是个谜案，也许将永远是个历史之谜。
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