明太祖朱元璋(1328年10月21日—1398年6月24日)，字国瑞，原名朱重八、朱兴宗，明朝开国皇帝(1368年—1398年在位)， 年号“洪武”。在他的统治下，社会生产逐渐恢复和发展，史称“洪武之治”。下面趣历史小编就为大家带来详细介绍，接着往下看吧。
朱元璋是明朝的开国皇帝，明朝300年的盛世始于朱元璋的治理，按理说朱元璋应该是个贤明的君主。
但奇怪的是他在一位大臣被批准请假6天后，第7天回朝堂报道时直接问斩，这是怎么回事呢?
1、起因：谏言大臣忠言逆耳惹怒皇帝
这位请假返岗不幸丢了性命的大臣名叫周衡。
周衡是明初的举人，被明太祖朱元璋选拔为右正言，明朝承袭宋制，在明朝时期，右正言是皇帝身边的谏言大臣。
周衡是一名耿直且敬业的谏言大臣，他一直秉承着“忠言逆耳利于行”的信念在岗位上工作。
朱元璋建立明朝之初，受连年战乱的影响，百姓们生活贫苦。
为了缓解民间疾苦，也为了笼络民心，朱元璋下了一份内容为“免除各地百姓赋税”的诏书。
诏书一下，百姓们非常高兴，他们感谢新皇帝体恤，给予机会让平头百姓休养生息。
然而，这道鼓舞人心的诏书刚颁布不久，朱元璋就后悔了，他产生了收回成命的想法。
知道朱元璋想出尔反尔后，周衡立即挺身而出，直言上谏。
周衡劝告朱元璋，“您已经下诏免去百姓赋税，这个诏书意义重大且产生了极佳的正面影响，百姓们也因为诏书的颁布对您感恩戴德，现在您作为皇帝居然朝令夕改，岂不是失信于民”。
朱元璋被周衡的一番话说得哑口无言，且作为皇帝被臣子当众面斥实在丢脸，因此朱元璋对周衡的直言不讳十分恼怒。
但恼怒归恼怒，周衡这个谏言大臣是朱元璋自己选的，周衡劝阻他也是出于职责需要，所以朱元璋只能忍着脾气不当场发作。
然而，朱元璋的怒火并没有那么容易自我消化，他准备在别的时机收拾这个敢毫不避讳批评皇帝的周衡。
2、过程：休假回朝马上问斩
直言上谏阻止朱元璋收回免税诏书的事情过去不久，周衡因为要回家祭扫，向朱元璋告假6天。朱元璋痛快地答应了。
原本，告假回乡是一件正常的事，但是，不知是意外还是有人刻意安排，在假期的第六天周衡因为返程途中遭遇抢劫未能及时赶回。
周衡因故缺勤了，第七天的时候，当周衡回朝销假，朱元璋终于等到了报复周衡的机会。
周衡上朝后还没来得及解释晚归的理由，朱元璋就下令将周衡推出午门斩首。
这一决定让在场的人百思不得其解，毕竟请假回家、晚一天上班虽然有过失，但也没有过于罪大恶极，以至于需要被杀头以儆效尤。
而且朝堂之上求证据、讲道理，朱元璋却连辩解的权利也没有给周衡。
众人转念一想，就找到了周衡被斩首的原因。
那就是周衡前些日子刚批评过皇帝朱元璋言而无信，朱元璋就故意借题发挥，以自己说了批6天假就只给6天十分“言而有信”来驳斥周衡的批评，顺便警告其他有可能驳他颜面的官员。
周衡就这样，成了朱元璋杀鸡儆猴的“鸡”。
3、人物：为保中央集权而杀戮功臣的开国皇帝朱元璋
朱元璋草率杀害周衡的做法看似十分无情，让后人纷纷议论朱元璋是不是一个专制的、暴戾的皇帝。
事实上，朱元璋在国家治理方面可以称得上是一代明君。他在位期间，曾下令让农民归耕，并对垦荒进行奖励。
曾在全国各地为农民兴修水利;曾徒富民，抑豪强，鼓励种植桑、麻、棉等经济作物。
在朱元璋的治理下，明朝初期的社会生产逐渐复苏，百姓安居乐业，政府库房衍溢，史称洪武之治。
不仅如此，在人权保障方面朱元璋还推行了一系列解放奴隶的改革。
一方面朱元璋解除了工商业在元朝时期对工匠的束缚，另一方面，朱元璋解除了佃农在唐宋元三朝的卑下地位，佃农的生死惩罚不再由主人主宰。
朱元璋第一次在法律上确认了人权平等的准则，让人不再因为沦为奴隶任人宰割。
为什么提出人权平等的朱元璋唯独对谏言大臣的说辞那么苛刻?难道真的仅仅是为了脸面吗?
朱元璋出生的时候并不是皇帝，他的原生家庭十分贫穷，幼时的朱元璋曾在地里为地主放牛。
这也是为什么在朱元璋成为皇帝以后，励精图治为工匠、佃农、奴隶争取权益的原因。
后来，朱元璋25岁的时候参加了郭子兴领导的红巾军，开始反抗当时元朝政权的统治。
1968年，朱元璋称帝。由于江山得来不易，坐上皇位后的朱元璋对皇位的传承产生了忧虑。
跟着自己打江山的功臣都是能人，这些人只对朱元璋俯首称臣，朱家的子孙后代未必能震慑得住他们及他们通过精英教育培养的后裔。
为了保住皇位永远属于朱家的后人，朱元璋找了不少借口诛杀陪同他打天下的功臣。
刘伯温、杨宪、王广洋、胡惟庸都死于非命，出言不逊的周衡不过是挑战皇帝至高无上权威、有可能对皇权稳固不可动摇产生威胁的其中一个牺牲品而已。
同时，朱元璋为了保证皇权的至高无上，废弃了丞相制度。
从洪武十三年开始，朝廷宣布设立政使司、提刑按察使司、都指挥使司，通过三权分立的方式，进一步加强了皇帝手上的权力。
从蓝玉到胡惟庸，通过起义登上皇位的朱元璋没有放过任何一个对皇室地位、权威有威胁的人。
朱元璋身边的朝臣也渐渐明白，朱元璋杀人的直接理由其实并不重要，都只是他为了巩固皇权杀人的借口罢了。
因此，因为晚归一天砍了周衡的头颅，在朱元璋执政期间并不是什么惊奇的事情。
君让臣死，臣只能坐以待毙。这就是古代的君主封建帝制。
4、小结
明朝末年清兵入关，1644年明朝覆灭。虽然朱元璋一生杀害多人，专制依然不是能让皇权统治永生的手段。
如今中国步入法治社会，法律保障了人民基本的生存、生活权利，没有任何一个人可以出于个人喜恶剥夺他人生命。
在法治的环境中，人人平等，幸福、平和地相处，比起朱元璋仅仅保障了奴隶的权益，弘扬的法治社会精神显然更加伟大。
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