亲儿子和干儿子怎么选?相信很多人心里的答案其实都差不多，那么刘备杀刘封到底是因为诸葛亮的建议还是自己的私心?其实答案是非常清楚的，刘备就是刘封之死的幕后操盘手。
公元220年，孟达投降魏国，随后奉曹丕之命与徐晃、夏侯尚攻打东三郡。雪上加霜的是，上庸太守申耽、西城太守申仪也在此时背叛刘封;最终，大势已去的刘封只好弃城逃回成都。上庸三郡宣告失守。
刘封之所以敢于回到成都，就说明他自认罪不至死，这也是他之前拒绝了孟达招降的原因。但事实证明，刘封还是太天真了，他选择回到成都实际上是自投罗网之举，刘备、诸葛亮并不认可他的辩解。最终，在诸葛亮的劝说下，刘备赐刘封自尽。
据《三国志》中的记载，刘备之所以处死刘封，是基于以下理由：
封既至，先主责封之侵陵达，又不救羽。诸葛亮虑封刚猛，易世之后终难制御，劝先主因此除之。於是赐封死，使自裁。——《三国志·刘封传》
也就是说，在襄阳之战时拒绝援救关羽、与孟达闹翻导致失去东三郡，以及为避免日后刘禅“难制御”刘封，是刘备最终决定处死刘封的三个理由。
那么，事实真的如此吗?下面，我们就逐一展开分析。
襄阳之战时拒绝援救关羽：刘封罪不至死
自关羽围樊城、襄阳，连呼封、达，令发兵自助。封、达辞以山郡初附，未可动摇，不承羽命。——《三国志·刘封传》
首先，襄阳之战爆发时，刘封、孟达刚刚平定上庸三郡不久，恩威未施。而且，以上庸太守申耽、西城太守申仪为首的地方豪强，还随时有反叛的危险。在这种情况下，刘封、孟达选择留守上庸三郡，以巩固基本盘，属于正常操作。
其次，刘备派刘封到上庸，是安排有任务的，那就是“下统达军”，也就是监视孟达。因此，在再次收到刘备的指令之前，刘封选择无视关羽的指令，坚守岗位，是他执行力强的体现。
再次，在襄阳之战初期，关羽一度势不可挡，胜利在望，这在一定程度上影响了刘封出兵襄阳的决策。
综上所述，刘封在襄阳之战时拒绝援救关羽，是基于他的职责，而非个人私心做出的决定。这虽然暴露出了刘封战略目光短浅的短板，但很显然，他罪不至死。
丢失东三郡：刘封当罚不当诛
又封与达忿争不和，封寻夺达鼓吹。达既惧罪，又忿恚封，遂表辞先主，率所领降魏。——《三国志·刘封传》
刘封丢失东三郡，最大的原因是孟达的反叛。而孟达之所以反叛，原因之一是孟达害怕刘备追究他不救关羽之罪;原因之二是刘封用武力夺取了孟达的“鼓吹”这件事，实际上就是刘封、孟达两人在争夺领导权时，刘封以刘备义子的身份，强势从孟达手中夺取了象征着统帅地位的“鼓吹”，而心有不甘的孟达虽“忿恚”刘封，但碍于刘备的面子不敢发作，于是干脆反叛投降了魏国。
刘封虽然在处理与孟达的关系时，采取的方法欠妥，但是，他却是在忠实执行刘备的指令。因为，刘备派刘封到上庸的目的，就是要他“统达军”，所以，在孟达不愿意交出军权的情况下，刘封才用武力夺了孟达的仪仗队。也就是说，是刘备亲手种下了刘封、孟达之间仇恨的种子。
综上所述，孟达虽然是因刘封而反叛，但是，真正的根源却在刘备，是刘备默许刘封夺取孟达的军权，从而逼迫孟达反叛。所以，丢失东三郡的责任不应该由刘封一人承担;而且，胜负乃兵家常事，刘封在严格执行刘备指令的前提下，只是因为采取的方法不妥才酿成败局，应是当罚不当诛。
未雨绸缪为刘禅：易世之后终难制御
诸葛亮虑封刚猛，易世之后终难制御，劝先主因此除之。——《三国志·刘封传》
刘封虽然只是刘备的义子，但却是长子，平时刘禅也得叫他一声大哥。而更为重要的是，刘封“有武艺，气力过人”，是一员不可多得的猛将，更是蜀汉建国的功臣之一，可以说，不论是在武力值，还是在对蜀汉的贡献方面，刘禅与刘封相比都是相形见绌。而这，也是刘备最担心的。
知子莫如父，太子刘禅有多少斤两，刘备是再清楚不过了，事实上，刘禅能压过刘封当上太子，完全就是因为刘禅是亲生的。因此，为了确保刘禅继位后皇位无忧，就必须妥善处置好刘封，不让他有威胁到刘禅的机会，事实上，在取得汉中后，刘备将刘封放到远离成都的东三郡，就是为了让刘封远离蜀汉的权力中枢。
但是，刘封却不能理解刘备的良苦用心，他不仅轻易地将东三郡丢掉，而且还跑回成都来，这不是给刘备出难题嘛!气得刘备对他是破口大骂。此时，如何处置刘封，就成了刘备的心病。
关键时刻，诸葛亮挺身而出，他说出“封刚猛，易世之后终难制御” 这句刘备心中想说，但是又不能说出来的话，并以此为理由劝刘备除掉刘封。
但令人费解的是，如果只是为了避免刘禅无法驯服刘封的情况出现，完全不需要处死刘封，只要不让刘封掌握军权就可以达到目的了。难道刘备、诸葛亮没有想到这点吗?
襄阳之战的失利必须有人负责：刘封是完美的替罪羊人选
襄阳之战的失利，对此前顺风顺水的刘备集团是个沉重的打击。不仅让刘备集团失去仅有的荆州三郡，以及上庸三郡(东三郡)，使刘备集团的势力完全退出荆州，而且直接导致了夷陵之战的爆发，从而使蜀汉政权从鼎盛开始进入到衰退通道中来。
如果追究起来，襄阳之战失利的责任人，毫无疑问就是刘备、诸葛亮与法正这三巨头。因为，正是由于他们的麻痹大意，没有及时洞察到孙权参战的意图，从而提早派出援军进入荆州，才导致孤立无援的关羽兵败被杀。
刘备、诸葛亮虽然对此心知肚明，但是，他们不可能站出来主动揽责，因为这样做不仅于事无补，而且面子上也挂不住。而就在此时，刘封适时地回到成都了，天真的刘封此时还不知道，他已经是在劫难逃了。
当好搭档诸葛亮以保护刘禅为由(此理由不能摆上台面)，劝刘备处死刘封时，刘备马上就领会了诸葛亮的意图。于是，心照不宣的刘备就顺水推舟将刘封赐死。可怜的刘封，就这样成了襄阳之战失利的替罪羊。
综上所述，刘备处死刘封是一箭双雕之举。既为刘禅以后顺利施政扫清了障碍，又为襄阳之战的失利找到了替罪羊。当然，因为第一个理由不能摆上台面，所以，刘备就只能以第二个理由来赐死刘封了。
结语
公元219年，顺利拿下汉中的刘备进位汉中王，此时，刘封与刘备之间的关系已注定回不到过去了。不过，此时刘备还没有杀刘封之心，他只是将刘封放到远离蜀汉权力中枢的东三郡。
有勇无谋的刘封没能领会到刘备的良苦用心，他认为这只是一次正常的人事调动。随后，缺少战略目光的刘封，不仅拒绝援救关羽，间接造成关羽被害，而且又与搭档孟达闹翻，最终导致丢失东三郡。但是，此时刘封还罪不至死。
刘备在诸葛亮的提醒下，意识到刘封是襄阳之战失利替罪羊的完美人选，当然，除掉刘封也是为了刘禅着想。至此，刘禅的命运已经注定——作为襄阳之战失利的替罪羊被赐死。
最后，后知后觉的刘封总算明白了其中的道道，但可惜为时已晚，他只能悲叹：“恨不用孟子度之言!”
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