众所周知土木堡之变是明朝的奇耻大辱，那么到底是敌人太强，还是皇帝太脑残呢?要是别的皇帝统领50万明军的话，还会发生土木堡之变吗?
明朝是打败了元朝而取得天下的。从明朝建立开始，对蒙古一直掌握着主动。蒙古对汉仍有相当的威胁，但，已经不足以造成全局动荡、国破朝亡这样的大破坏了。
朱祁镇生于公元1427年，八岁继位，到正统十四年，也不过是个二十出头的青年人，在政治上极其不成熟，在军事上——说他是军事脑残也毫不为过。
正统十四年(1449)七月，明朝接到也先领导瓦剌军队侵犯的情报，明英宗朱祁镇决定北伐亲征。
虽然这时的明军，已经有贪污、腐败、纪律松驰各种弊端，但整体而言，还是足可一战的。更重要的是，朱祁镇出征，带了五十万大军。
不是说人多就一定能打胜仗。但是“万军丛中取敌军上将首级”就已经是近乎传奇的英雄事迹了，要在五十万人中找到、并且活捉首领，这真不是一般的难度。
如果自己不作死，那大抵是不会死的。转个文，就是“物必先腐，而后虫生”。那么，朱祁镇是怎么作死的?
首先，诏下两日大军即匆忙集结启程，各项准备均不足，上下一片混乱。
其次，英宗虽然名为亲征，但军务大事皆由监军太监王振决定，而王振，在军事方面的才干，是无限接近于零的。
再次，英宗贪名，王振贪功，军事上冒进，导致了几次战败——但到此时为止，还没到“大局败坏不可收拾”的地步。
于是，最作死的来的：英宗一行抵达土木堡，离怀来城仅二十里，王振却因为自己的千余辆辎重车还未到达，下令就地宿营。
第二天是八月十五中秋节。瓦剌先派人诈和，在明军刚刚拔营时突然折回，无数士兵和大量高级官员在混战中死亡(很难说他们是战死)。朱祁镇突围不成，索性跳下马来，面向南方，盘膝而坐，等待就缚，在犯下无数错误后保持了最后的尊严。
如果说，整个事件中谁最该死，毫无疑问是王振。有意思的是，关于王振的下场，有两种说法：一说是护卫将军樊忠在皇帝身边用棰将王振捶死，曰：“吾为天下诛此贼”。然而明英宗自己的回忆，王振是因为自责致使明军战败，引刀自刎——王振这样的死太监怎么可能自责自刎?朱祁镇编出这个故事，只能说明，朱祁镇对王振，已经信任到不理智的程度了。
一个人，能如此信任另一个人;一个人，能获得另一个的如此信任。抛开国难家难不说，这是一种非常难得的感情。
但是，把个人感情取代了政治智慧，这绝对是错得不能再错的大错，是极品脑残。朱祁镇的受苦受辱，都不算冤枉了。
如果不是如此信任王振，如果稍有自己的判断，如果及时退入怀来城中，如果不要自己打乱五十万军队的正常部署——如果有一个如果成为现实，土木堡之变就不会发生。
明军可能战胜，也可能被打败。但只要皇帝不被俘，领袖还在，国家的象征没有失去，大局就不至于糜烂。
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