一说到“小燕子”“五阿哥”这两个称呼，很多人脑海里都浮现出了曾经的暑期神剧，几乎每年都会重播的《还珠格格》，很多人对里面的剧情都还是记忆犹新，尤其是主角小燕子和五阿哥永琪的故事。在剧中，最后结局中的他们选择了放弃自己的皇族身份，归隐民间，这当然是一种很美好的想象，不过在历史上倒是的确有“五阿哥”这个人，他的真实身份又是谁?他的妻子最后又是怎样的结局呢?
永琪，乾隆的第五个皇子，也是最喜爱的儿子。有才气，孝顺而且精通武功。在一次皇家狩猎中，无意中射伤了小燕子。小燕子进皇宫后，永琪已喜爱上了她的率真和独特魅力。但因是自己的妹妹，只好压下这份感情。得知她不是自己的妹妹之后，便爱上了她。经过一系列的风波，最终娶小燕子为妻。
五阿哥在历史上确实有这个人，而且他是清高宗乾隆皇帝第五子，他就是爱新觉罗·永琪，清王朝宗室，母亲愉贵妃珂里叶特氏。在乾隆三十年十一月被封为荣亲王。
永琪自幼聪慧好学，能骑善射，精通满语、汉语、蒙古语，熟谙天文、地理和演算法，并在书法、绘画方面也颇有建树，因此深得乾隆皇帝的喜爱。三十一年三月去世，只活到26岁，算英年早逝啊，太可惜了。
另外，乾隆曾说：“其时朕视皇五子于诸子中更觉贵重，且汉文、满语、蒙古语、马步、骑射及算法等事，并皆娴习，颇属意于彼，而示明言，及复因病旋逝。”
此话是乾隆五十八年(1793)英使马戈尔尼谒见乾隆时，乾隆帝在谈到诸位皇子时提到的。在外国使节面前毫不讳言地指出要传位于荣王，又是在荣王逝世二十多年后，足以表现乾隆对荣王的喜爱和怀念。
揭秘历史上真实的永琪，永琪的父亲清高宗乾隆皇帝一生共有27个孩子，其中大阿哥、二阿哥、三阿哥都早故，在剩下的几个阿哥中，乾隆开始最看重永琪，曾经一直想传位给他。永琪25岁时被封为荣亲王，是继追赠永璜定安亲王后，第一次为皇子在世时封授的亲王爵。这时的永琪是多么意气风发。
可惜好景不常在，永琪封王四个月后就病逝了。五阿哥永琪是怎么死的?乾隆三十一年三月初八，患骨结核病多月的永琪离世，谥号和他皇父一样为“纯”，此号也为其一生之表。
五阿哥具体死因：“王患附骨疮，不得溃，昨冬病中受封，今三月薨逝。陈兆仑所说的昨冬病中受封，是指三十年十一月二十六日，距离二月初三日，乾隆探视永琪之病差不多已间隔了十个月，而此时永琪病情一日重似一日——“因病剧，始加封为亲王”，这才促使乾隆封其为亲王，以慰其心。
附骨疮即附骨疽的讹写，据《医宗金鉴》所述，此“系调治可愈之证”，可见在当时并非绝症。“附骨疽生于大腿外侧，……由体虚之人露卧风，冷浴后乘凉寒湿侵袭，或房欲之后盖覆单薄，寒邪乘虚入里，遂成斯疾。初觉寒热往来，如同感冒风邪，随后筋骨疼痛，不热不红，甚则痛如锥刺筋骨，不能屈伸。”
乾隆谈及永琪，曾不无遗憾的说“朕视皇五子于诸子中觉贵重，且汉文、满洲蒙古语，马步射及算法等事，并皆娴习，颇属意于彼而未明言，乃复因病旋逝。”可见永琪精于骑射，其病之起极有可能缘于风餐露宿骑马射猎所致。而因病薨逝，感觉病起仓促，可能即是因为陈氏所言的不得溃，此症状的特征是“三阴不足，外邪过盛，大腿通肿，皮色不变，疼痛日增不消不溃者，此属虚寒骨冷。”
特别需要说明的一点，附骨疽在现代医学也属于骨结核的一类，相关资料皆言其没有发现此症可以遗传，但是爱新觉罗家族患此症的不少，比如康熙十三子怡贤亲王胤祥及其子弘暾即患有此病，(稽古右文的交辉余韵版有相关资料，大家可对照看下)而光绪，记得也有骨结核，如果说这种疾病并没有遗传，但是有可能和他们容易患天花且不易痊愈进而导致死亡一样。(话说他们可能属于遗传易感，比别人患此病的几率要高很多。)
在子以母贵的清朝，有一位地位不高的母亲，自己却能封为亲王，并被欲立为储，这能说明乾隆帝对永琪的钟爱来自他本人，而不像皇二子永琏、皇七子永琮般是因为其母亲是孝贤皇后的缘故。从这点上来看，永琪确实是一位优秀的皇子，同时也是乾隆眼中及格的继承人。愉妃得宠，是因为乾隆对她的儿子很是钟爱。
永琪的正妻西林觉罗氏地位非常的尊贵，是康雍年间的名臣鄂尔泰的孙女，她的父亲是四川总督鄂弼。喜欢看《雍正王朝》和《康熙王朝》的人应该对鄂尔泰这个人不陌生，鄂尔泰清朝的一代名臣，地位和张廷玉一般无二，永琪的这个正妻可谓是地位尊贵。
西林觉罗氏虽然地位尊贵，却并不受宠。文献中并没有这方面的记载，但是我们也可以根据一些线索推测得知，永琪虽然早亡，但是还是很有几个孩子的，其中他的侧福晋索绰罗氏给他生了4个孩子，应该是永琪最宠爱的一个妾室，而身为正妻的西林觉罗氏只给永琪生了一个孩子，还是最小的那个儿子。
由此可见，永琪和他的正妻之间的关系的确没有很亲密，“小燕子”果然只存在于虚构之中。永琪早亡，那他的正妻后来怎样了呢?史料中没有任何记载，仿佛随着男主人的去世，他的妻子也不配再留下踪迹。但是我们也可以推测出，在永琪去世后，永琪的正妻只能挑起家庭的重担，可怜这一位女性，身份尊贵却没有办法拥有丈夫的爱，最后还要撑起一个家。
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