唐朝是中国历史上的朝代，618年李渊称帝，建立唐朝，定都长安。让趣历史小编带大家拨开历史的迷雾，回到那刀光剑影的年代。
从某种意义上来说，唐朝中后期虽然藩镇割据，但唐朝整体实力其实不差，这句话其实是有一定的道理了。因为唐朝中晚期的时候，中央的实力虽然很弱，但地方节度使的实力，那是相当可怕的。
毫不夸张地说，唐朝中晚期的节度使，如果放到春秋战国时代的话，丝毫不逊色于那些强大的诸侯国，战斗力相当的猛。
之所以会出现这种情况，其实和唐朝的历史发展过程，有着很大的关系。
唐朝开国之初，开国皇帝李渊选择完全继承了隋朝的政治遗产，几乎抄袭了隋朝的所有制度。这种抄袭，不光局限于政治制度，也完全适用于军事制度。其中最重要的一个制度，就是府兵制。
所谓府兵制，就是指兵农合一的制度。不打仗的时候，军队解散，士兵回家种地，可以充实国力。打仗的时候，大家放下手里的锄头，拿起武器，去前线浴血厮杀，为国征战。
这种制度，首创于西魏时期，后来先后被北周、隋朝所继承。这种军制的优点，在于可以集结更多数量的士兵。古代战争，士兵数量是军队战斗力最重要的支撑之一。能够拥有更多的士兵，自然就更容易打赢战争。
但是，随着唐朝逐渐统一，这种制度的问题开始出现了。
因为唐朝地盘实在是太大了。
唐朝和当年的西魏不同，西魏只是一个地方性政权，国家领土面积相对较小。如果边境出现战事，从国内开始征兵也来得及。但是等到唐朝统一天下之后，因为国家面积实在是太大，这种制度就开始越发不管用了。
想象一下，比如唐朝贞观年间，辽东地区的高句丽进犯。为了征讨高句丽，国家开始在关中地区募兵。花了半个月的时间，将命令传达到关中各处。然后又过了半个多月的时间，士兵们从各地集结到长安，完成整编，形成了一支军队。再之后，这支军队需要花至少两个月的急行军，才能从关中地区赶赴辽东地区。等到了辽东地区之后，打仗又需要好几个月。打完仗以后，回家又需要两个多月。这样折腾完以后，已经过去了快一年的时间了。
就在士兵们刚刚回到家，准备开始新一年的耕种时，北方又传来消息，突厥又来了。所以接下来就得再来一遍之前的过程，再去北边继续打仗。如此一来，国家对外的战争有可能打得赢，但士兵在家乡的田地，估计就没人耕种了。
所以，随着唐朝地盘越来越大，常规军队的存在，开始变得越来越有必要了。反正国家也有钱，干脆划出一部分士兵来专门负责打仗就好了，然后由国家负责给他们发工资。这样一来，士兵的问题虽然解决了，但是府兵制的基础也开始瓦解了。
到了唐玄宗在位期间，又出现了一个新的问题，那就是军费开支太大的问题。因为这些常规军队，全都是由国家养着，所以随着常规军队数量越来越多，国家的军费开支也就越来越大，渐渐到了难以为继的地步。
再加上当时唐朝实在是太能打，基本上已经扫平了内部的一切不服，所有敌人都在边疆。于是唐玄宗便开始进行改革，将所有唐朝的常规军队，维持在五十万左右，然后全部布置在边境地区。这种大规模常规军队在边境驻守的地方，就被称之为军镇，军镇最高的统领之人被称作节度使。唐玄宗在边疆布置了十个军镇，这十大军镇，便聚集了当时唐朝全部的精锐边军。
但这样一来，精锐军队高度集中在某一个人手里，势必会造成某个将领的尾大不掉。所以，公元755年，安史之乱爆发。当时作为唐玄宗宠臣的安禄山，坐拥十大军镇当中，最强大的三个军镇，几乎掌握了唐朝半数的精锐边军。而且因为唐朝已经承平百年，内部根本没有什么强大军队，所以安禄山起兵之后，势如破竹，迅速占领了大量地盘。
为了消灭安禄山，唐朝付出了极为惨重的代价，精锐边军近乎被全部打光了。而且在这个过程当中，因为唐朝高层的指挥失误，让这场平叛战争更加扩大化。最终，为了彻底消灭叛军，唐朝统治者不得不给予地方将领更大的实权，并且给予一部分叛军降将自治的权力。
就这样，唐朝的藩镇开始出现了。
唐朝的藩镇刚刚开始出现的时候，便已经十分强大。那些地方藩镇的领兵将领，因为手里有了实权，所以开始持续性的招兵买马，建立自己的独立王国。到了后来，这些藩镇已经成了国中之国，彻底尾大不掉了。
不过，这里要多说一句。唐朝的这些藩镇，其实和春秋战国时期的诸侯国不一样，倒是更高度近似于近代的地方军阀。一方面，这些藩镇名义上隶属于中央，而且要接受中央的控制，确实是臣子身份。另一方面，这些藩镇在地方上又相对独立，甚至完全可以做到父子相传。
藩镇出现之初，便大幅削弱了中央朝廷对地方的控制力。因为藩镇的出现，唐朝中央的力量，开始迅速衰弱。面对强大的藩镇，后来的唐朝皇帝们，也曾想过要收回权力，但最终却都因为种种原因而失败了。
后来唐朝皇帝收拾这些藩镇，之所以没有成功，原因有很多。比如内部宦官专权，让皇帝腾不出手去收拾这些藩镇。比如后来的唐朝皇帝，总是时好时坏，偶尔出了一个好皇帝，紧跟着就出现一位坏皇帝，让上一代的所有成果，全部付诸东流。
不过，这些其实都是表面原因。最根本的原因，其实是因为当时的藩镇制度，已经和国家紧紧地融为一体。想要从根本上完成改革，相当于要撼动国家的根基，这实在是太难了。藩镇的存在，固然会威胁到中央集权，但同时也是抵御外敌最强大的利器。唐朝中后期的时候，周围的几个邻居都十分强大，比如吐蕃、回鹘、契丹等等。如果唐朝皇帝撤除所有藩镇，国家的国防力量会瞬间崩溃，外敌会马上攻入，国家灭亡便近在眼前了。
消灭藩镇，唐朝估计一百多年也就到头了。但保留藩镇，唐朝却反倒可以苟延残喘近三百年。这笔账如何算，不同的统治者肯定有不同的选择，而唐朝的统治者们，无疑选择了后者。
在这种环境下，地方藩镇的割据将领，也和唐朝高层达成了一种默契。双方尽可能地友好相处，藩镇帮助中央抵御外敌，同时中央默认藩镇存在的合法性。安史之乱以后的一百多年里，唐朝中央政府和藩镇之间，一直处于这种拉锯战的态势当中。而这种环境下的藩镇，一个个也被养得极为能打，战斗力极为彪悍。往往一个强大的藩镇，便能直接挡住一个外敌。
比如剑南节度使韦皋，虽然仅仅只领导一个剑南军镇，却能多次攻入吐蕃腹地，前后杀敌几十万，有效地保证了唐朝的边境安全。再比如卢龙节度使张仲武，以卢龙军镇一家之力，便重创了回鹘、契丹、奚族。唐朝末期的契丹，在辽国开国君主耶律阿保机的领导下，横扫北方，但却始终没能入主中原半步。因为在他面前，存在了两座大山，一座是河东军镇的李克用，一座是卢龙军镇的刘仁恭。这两人在的时候，契丹人没能踏足中原半步。直到这两人都死了以后，契丹才有了进入中原的机会。
有专家曾经测算过，唐朝中晚期发动的对外战争，胜率其实一点都不低于唐朝初期。如果从这个角度来说，唐朝中晚期其实也很强大。但这种强大，是属于地方藩镇的强大，而不是属于唐朝中央的强大。在唐朝中晚期的时候，有些戍边军镇，甚至在发动对外战争这件事上更为热衷。因为打赢了之后的战利品，可以完全归军镇所有，不用交给中央。这种制度，让唐朝中晚期地方军镇的战斗力，变得极为彪悍。
面对强大的藩镇，唐朝高层也曾想过一些行之有效的削藩方法。比如武力镇压，将大军镇分裂成小军镇，再比如建立一支强大的中央军队，直接由中央政府领导。但后来的历史发展证明，这些手段并不能从根本上改变藩镇割据的局面。武力镇压，只能解决燃眉之急;分裂成小军镇，导致了唐朝后期藩镇数量极多，中央朝廷控制力再次下降;而建立强大的中央军队，因为唐朝中后期宦官干政严重，所以中央军队又经常由宦官领导。这些手段，都没能从根本上抑制藩镇的壮大。
总之，唐朝中后期的国家，整体上未必强大，因为藩镇割据，内部内耗太严重。但如果只着眼于地方军镇的话，我们又会发现，很多藩镇特别强大。这种强大，实在是一种病态的强大。
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