在唐朝由盛转衰的关键节点上，安史之乱无疑扮演了至关重要的角色。而在这场动荡不安的历史事件中，史思明作为安史之乱叛军的重要首领之一，其军事才能和政治手腕都不可小觑。事实上，如果历史稍有偏差，史思明本有机会取代大唐，成为新的霸主。
史思明，本名窣干，营州宁夷州（今辽宁朝阳）人，突厥族。他骁勇善战，通晓六蕃语，742年因累立战功，官至将军、知平卢军事。752年，他被安禄山推荐为平卢兵马使，从此在叛军中崭露头角。756年，史思明攻陷常山（治今河北正定），执太守颜杲卿，进一步巩固了自己的地位。
在安禄山发动叛乱并称帝后，史思明成为了其麾下的一员大将。然而，安禄山的死却为史思明提供了崛起的机会。安禄山死后，史思明归守范阳，并在757年冬以所领十三郡及兵8万降唐，受封为归义王、范阳节度使。然而，这只是他权谋的一部分，史思明并未真心归顺唐朝，而是在暗中积蓄力量，等待时机。
759年，史思明杀安庆绪，还范阳，并自称大燕皇帝，改元顺天。同年九月，他南犯攻陷汴州（治今河南开封）、洛阳，再次展示了他的军事才能。此时，史思明的大燕政权达到了鼎盛时期，他本有机会借此机会彻底推翻唐朝，建立新的王朝。
然而，史思明虽然胸怀大志，却也有着致命的弱点。他性格暴躁，对下属要求严苛，动辄处罚打骂，这使得他的部将们心生畏惧。更为关键的是，史思明在立储问题上犹豫不决，他素爱少子史朝清，欲立之为太子，却因此引发了长子史朝义的不满。这种家庭内部的纷争，最终导致了史思明的悲剧。
上元二年（761年），史思明在洛阳西北的邙山击败李光弼军，唐廷震恐。然而，就在此时，史思明却遭到了儿子史朝义与部将的谋杀。史思明死后，大燕政权迅速衰落，史朝义虽然继承了皇位，但已经无法挽回败局。宝应二年（763年）正月，史朝义在战事连连败退后自我了断，安史之乱正式结束。
回顾史思明的一生，他本有机会取代大唐，成为乱世中的枭雄。然而，由于他性格上的缺陷和家庭内部的纷争，最终导致了他的失败。如果史思明能够更加宽容大度，善于处理人际关系；如果他在立储问题上能够果断决策，避免家庭纷争；如果他的部将们能够更加团结一心，共同辅佐他成就大业，那么历史或许真的会被改写。
然而，历史没有如果，只有结果。史思明虽然未能实现他的霸业，但他的故事却给我们留下了深刻的启示：在乱世中，一个领袖的才能和性格往往决定着一个政权的兴衰成败。而史思明，这位本有机会撼动大唐的乱世枭雄，最终也只能成为历史长河中的一粒尘埃。
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