在明朝开国的宏大叙事中，朱元璋作为核心人物，其一生充满传奇色彩，而刘福通这位元末民变的重要领袖，虽未直接参与明朝建设，却在朱元璋的崛起之路上留下了不可磨灭的印记。然而，关于朱元璋是否追封刘福通这一问题，一直存在诸多争议，成为历史研究中的一个谜团。
刘福通：元末民变的先驱者
刘福通出生于安徽颍州的一个富庶之家，本可安享富贵，但命运却因元朝官员的贪婪而改变。元朝治理水利的大臣贾鲁觊觎刘家财富，索取宝物未果后，竟使用阴计放水淹没刘家宅院。刘福通在走投无路之下，又因对官府贪污腐败、欺压百姓的不满，毅然决然地投身反元起义。
1351年，刘福通与韩山童共同发起红巾军起义，点燃了元末农民大起义的烽火。刘福通凭借卓越的军事才能，率领红巾军多次打败元军。1352年，他率部击败元军大将帖木儿率领的30万精锐部队，威震一时。红巾军的声势日益壮大，各路起义军如郭子兴、芝麻李、彭大等纷纷打着红巾军的旗号，就连后来推翻元朝统治的朱元璋，在很长时间内也跟随郭子兴，算是红巾军旗下一名将领。
刘福通不仅军事才能出众，还具有高尚的品格。韩山童很早就被元军杀害，但他没有自立为王，而是心甘情愿拥立韩山童的儿子韩林儿为领导。1355年，刘福通将韩林儿迎接到亳州，称“小明王”，建立了“大宋”政权，年号龙凤。这一举措使得各路起义军有了名义上的统一领导，增强了反元力量。
刘福通北伐：重创元朝的有生力量
刘福通领导的北伐战争，是元末农民起义的重要篇章，对元朝统治造成了致命打击。他先后组织了三次大规模北伐，虽然最终都以失败告终，但每一次都让元朝元气大伤。
第一次北伐时，因起义军主力尽数北上，根据地亳州遭到元朝军队围攻。刘福通带着韩林儿杀出重围，退驻安徽安丰。但他并未气馁，很快恢复元气，展开第二次北伐，并取得了一系列胜利。
1357年，刘福通在汴梁兵分三路，发起了第三次北伐。东路军由毛贵率领，连克青州、沧州、长芦、济南、蓟州等地，兵锋一度抵柳林（今北京市通县南），元都大震；西路军由李武、崔德等人率领，主攻陕西，获得了攻取潼关、陕州、虢州等战绩；中路军由关先生、破头潘率领，转战于河北、山西一带，随后趁虚而入，一路北上，竟然攻破了元上都（今内蒙古锡林郭勒）。这次北伐规模最大、影响最深、成绩最显著，让元朝再也无法在河北、山西、河南等地重建政权，基本成了空架子。特别是，元朝军队为了抵抗刘福通北伐大军，有生力量几乎被耗尽。
朱元璋崛起：借势与竞争
在刘福通领导红巾军与元朝军队激烈战斗的同时，朱元璋也在江淮地区逐渐崛起。朱元璋出身贫寒，早年历经磨难，后投奔郭子兴部，凭借英勇善战和善于办事，逐渐得到郭子兴的赏识和提拔。
当北方刘福通力量很强时，朱元璋接受了韩林儿的任命，承认宋政权的龙凤年号，处处打着宋政权的旗号办事，从而受到刘福通红巾军的保护。同时，他又保持着自己的队伍的独立性，不受别人指挥、支配。刘福通大举北伐的时候，朱元璋抓住时机攻占了集庆，以这里为中心建立自己的根据地。在以后的3年里，他又逐步占领了常州、宁国（今宜城）、扬州、处州（今丽水）等地方，势力遍及江淮，为以后的发展打下了坚实的基础。
然而，朱元璋与刘福通之间也存在竞争关系。1363年2月，张士诚派兵攻击安丰，刘福通向朱元璋求援。朱元璋亲率大军前往救援，但大军还没赶至，刘福通已经战死。关于刘福通的死，历来存在多种说法，有观点认为刘福通之死与朱元璋脱不了干系。在《明史》列传里记载韩林儿、郭子兴、张士诚、方国珍等人反王，小角色都有列传记载，而掀起造反大旗的刘福通居然没有在列，这很不符合常理。有推测认为，刘福通有极大的可能并非死在安丰，而是战败之后活了下来，失去权力。而朱元璋哪里容得下威望极高的刘福通存在，在攻下江南后，以假装“善意”之名命廖永忠驾船去接刘福通、韩林儿，朱元璋授意部下溺死二人于江水之中。
追封疑云：历史真相的探寻
朱元璋在建立明朝后，对一些有功之臣进行了追封，包括一些曾经的盟友或者对手。他这样做的目的，一方面是为了显示自己的宽宏大量，另一方面也是为了稳定新朝的局面，弥补历史上的裂痕。然而，对于刘福通是否被追封，史料中并没有明确记载。
从现有的历史资料来看，并没有确凿的证据支持朱元璋追封刘福通为王的说法。这可能是因为刘福通虽然在反元过程中起到了关键作用，但并未直接参与到明朝的建设中，因此在明朝官方的历史记载中并未得到特别的提及。而且，朱元璋的政治策略一向以实用主义著称，他更可能追封那些对明朝建立有直接贡献的人物。
但也有一些观点认为，朱元璋出于政治考量或其他原因，可能对刘福通进行了秘密追封，只是由于历史原因，相关记载被掩盖或遗失。毕竟，刘福通在反元战争中的巨大贡献，以及他与朱元璋之间复杂的关系，使得这一问题的答案充满了不确定性。
朱元璋与刘福通之间的故事，是元末明初历史的重要组成部分。刘福通作为元末民变的先驱者，其英勇抗争的精神和卓越的军事才能，为反元事业做出了巨大贡献。而朱元璋在崛起过程中，既借助了刘福通创造的有利条件，又与刘福通存在着竞争关系。关于朱元璋是否追封刘福通的问题，虽然目前没有明确答案，但它反映了历史的复杂性和多样性，也激发着后人不断去探寻历史的真相。通过对这段历史的研究，我们可以更好地理解元末明初的社会变革和政治格局，感受那个时代的风云变幻。
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