太平军西征

　　我们都知道，太平军自金田起义后，由广西入湖南、湖北，再到江苏，定都天京，多年的南征北战，活动范围多围绕江淮一带。但今天小佛要说的，是太平天国的一支远征军，他们曾三次打到陕西，两次包围西安，最后还打到了甘肃。

　　事情还得从1861年说起，当时安庆包围战失败，英王陈玉成被迫退守庐州城。安庆是金陵的门户，安庆失守，太平天国面临巨大威胁。就在这时候，陈玉成派遣扶王陈得才、遵王赖文光、启王梁成富、祜王蓝成春率军三万，从安徽向西北地区进发，以达到“分妖势”、“广招兵马，早复皖省”的目标。

　　为什么太平军向西北进发呢?因为在当时，太平军占领了江浙地区，让清政府失去了这块富庶区域，为解决赔款问题和镇压各地武装起义的财政问题，西北地区很快成了清政府重点搜刮的区域。但自道光、咸丰以来，西北地区灾荒连年不断，广大农村经济凋敝，农民限于绝境，在种种压迫下，陆续产生了反抗起义。可以说，到西北去，太平军更容易实现广招兵马、壮大实力的目标。

　　西北太平军于1862年2月从庐州出发，一路经沁阳、唐县、南阳、淅川，4月抵达陕西商洛一带，并顺利拿下了山阳县、商州城。太平军突然造访陕西，使得“全陕俱震”，陕西巡抚瑛棨派中西两路清兵堵截通往省城西安的要塞。与此同时，清政府将负责商南防务的总兵阎丕敏和商州候补副将施鹏株革职。

　　太平军一路所向披靡，由商州到蓝田，出子午峪，直抵西安城南，并和堵截要塞的清兵展开大战，但是清军“马步队不战而溃，冲散后队，”伤亡惨重，溃不成军。在这关键时刻，各州县纷纷请求瑛棨支援，但瑛棨所部的清军多半“赴调未归”。眼看着太平军包围西安，瑛棨却无计可施，只能坐困孤城。

　　也许是天意，就在太平军捷报频传、夺取西安城指日可待的时候，突然传来陈玉成的紧急文书，文书说庐州城被困，要西北太平军回去支援。于是，陈得才不得不放弃围攻西安，一路向东。不过，当大军进入河南境内时，接到庐州城破、英王被杀的消息，这时大军东进已经没有必要，于是一路向南，转战于河南、湖北一带。这期间，陈得才和北伐的一支太平军、川滇起义军蓝二顺军、捻军陈大部会合，几路友军联合，军力大增。

　　1862年底，陈得才率领二十万大军再次进入陕西，一路攻无不克，很快攻下汉中，活捉了汉中总兵陈天柱，至此，太平军开辟了一块以汉中为中心、绵延两百里的根据地。

　　但悲惨的是，他们屁股还没坐热，1864年2月，又传来天京危急的消息，因此他们不得不放弃汉中，还师天京。7月，清政府调来湖广、安徽、河南三省兵力和僧格林沁的蒙古骑兵，对东进的太平军围追堵截，而就在这最艰苦的战斗中，天京陷落的消息传来，顷刻之间，太平军人心涣散，悲观失望，无力反击，因而节节败退。

　　这其中，太平军尾部、启王梁成富的部队因为被蒙古骑兵拦下，未能东进，因而折回陕西，他们并联合蓝二顺起义军和进入陕西南部的石达开部下郑永和，兵力达到四五万人，又一次对西安形成包围。

　　不过，清兵多次调兵遣将增援，多次战斗下来，太平军损失惨重，并且在得知天京失陷的消息后，大量士兵投敌，军队实力锐减，太平军不得不南下流动作战。此后，他们穿越秦岭，到达洋县，继而又折西经城固、汉中，进入甘肃境内，这是后话。

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　　1853年，太平天国定都天京后，为了扫清长江上游的清军对天京的威胁，太平天国在派出精锐进行北伐的同时，也派出胡以晃、赖汉英等人(后来主将换成了石达开)带兵西征，他们的目的很明显就是要拿下长江沿岸的重镇：九江、安庆和武汉三镇。

　　从1853年5月到1854年2月的仅仅十个月时间，太平军西征的部队已经接连拿下九江和安庆两个重镇，并迅速进入湖北境内，为了进一步巩固已有的战果以及开辟新的控制地，西征军准备按计划进攻武汉三镇，不过很快太平军就连破汉阳汉口两镇，仅有武昌还在清军的控制之中。

　　不过太平军并没有着急进攻武昌，他们很敏锐的意识到曾国藩在湖南一直对他们虎视眈眈，于是为了减少后顾之忧，西征军统帅石达开依然决定将军队分为两路，一路继续进攻武昌，另一路则是主动去寻找湘军，开辟的战场，经过慎重考虑后，石达开盯上了岳州(也就是今天的岳阳市)。

　　岳州是湖南通向湖北的大门，进可以直捣长沙，退可以为武昌的屏障，是一个很重要的军事战略要地。攻击岳州石达开并没有亲自前往而是委派自己的哥哥石祥祯作为这支军队的主官。而岳州的守军则是清军的正规军绿营军，绿营军由于长官长期克扣士兵的钱粮，导致军心，再加上那些守城的军官一见太平军来了，自己完全不顾自己的责任，一溜烟就跑了，绿营兵不战则溃，太平军没有费什么劲就夺下岳州城。

　　岳州被占领则意味了湖南的大门被打开，刚在湖南训练好湘军的曾国藩坐不住了，这是都要打到自己的老巢了，于是湘军果断出击，并打下了出征的第一战，成功拿下岳州(太平军派到岳州的人本来就不多，为了留存实力，只有暂时放弃岳州)。

　　石达开得知哥哥因人手不足被迫撤出岳州后，果断从武汉调拨3万人前去援助。太平军人数一多就开始和湘军来硬的，湘军王鑫部和太平军遇上，但是不敌就迅速撤回岳州。当时的岳州由曾国藩亲自坐镇，手下有兵士近万人，但是岳州城被太平军弃守时带走了所有的粮食，城中军队无粮草可用，“城内居民早空, 无米无盐, 士卒已不食二日” ,士兵们只能空着肚子打仗。

　　4月7日，太平军分三路开始攻城，城中湘军很多便吃不消，纷纷溃败，曾国藩这时候已经带着水军在城西，见其他三个方向情况不对，急忙命令水师以火力掩护步兵撤退，奈何太平军势力太猛只能救出部分湘军。

　　陆路兵马遭遇如此大的损失，曾国藩怎敢带着湘军水师继续恋战?曾国藩被吓得直接要求全军火速撤退回湖南境内。不过，为了挽回自己的面子，曾国藩对此次撤退的解释是——为了保存实力，为了避其锋芒。

　　湘军撤退，太平军可以说是稳定了在湖北的战局，后来继续慢慢开始进攻湖南。

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　　太平军西征部队拿下汉阳后，分兵进攻湖南，称征湘军。同时武昌也快顺利的拿下，这时的太平天国控制了江西，安徽，湖南，湖北的大部分地区，声威大震，翼王石达开也抵达武昌总揽全局。但是这个时候，湘军这个可怕的对手也慢慢理顺了各种因素开始进入角色。

　　很快，湘军将领塔齐布，彭玉麟，攻克湘潭，太平军林绍璋部全军覆没，太平军征湘计划严重受挫。这个可不是什么偶然因素救了曾国藩，曾国藩之能，在于识人，就是湘军训练这么短短的时间里，他就准确的看出了这三个人的军事能力和忠于自己的立场，由于塔齐布是满人，符合清廷严密防范汉人掌控兵权的心理，这里面就更能出曾国藩的算计和心机之深远。塔齐布很快被任命为湖南提督，杨岳斌升为守备，彭玉麟为知县，所有这些使得曾国藩站稳了脚跟，从此不再受到整个湖南官场的抵制，它可以放开手大干了。要知道他本来只是各团练大臣在湖南什么都不是，先在他开始掌控一切。

　　1854年六月，湘军开始反攻岳州，湘军占领了岳州门户大桥之后，彭玉麟水师进占南津，彭先在君山和雷公湖设伏，然后派一些小船前往太平军水寨挑战。太平军冲出后中伏前锋尽没。七月，湘军水陆齐进太平军畏于声势弃城而走，这战说明湘军这些将领深谙兵法，部队也训练有素，太平军其实这时就已经不是对手。

　　但是这时太平军兵力有湘军十倍，很快就开始展开反扑，湘军也得势不让，双方展开水师大战，彭玉麟和杨岳斌各架一队小舢板冲进太平军水寨四处放火，太平军阵脚大乱损失惨重。这时清廷总兵陈辉龙也带着水军赶来，听说湘军得胜，便非常轻视太平军，他建议立刻进攻岳州城外的要害城陵矶。

　　杨岳斌说，先在是顺风，若是战事不利整个船队将无法撤退，建议暂缓，陈辉龙不听持意进攻，结果中了太平军的埋伏，果然顺风之势，进易退难，搞得湘军一些水师前往救援也一并被消灭在埋伏圈里，这一仗清军全部战死，彭玉麟只身逃回，而杨岳斌并没有参与救援，湘军水师就这样很狡猾的保存了下来，虽然没有具体数字，但是从后面湘军攻势不减可以看出，湘军水师只是拿出了一小部分救援，主力未损。

　　第二天，太平军乘胜分三路开始发起反击。但是湘军陆师塔齐布死战不退太平军中路受挫，主帅曾天养阵亡曾天养是太平军水师将领很能打的，这个损失很严重，导致太平军全线崩溃。太平军退到擂鼓台再战仍败，只能退守高桥。

　　八月，湘军开始进攻高桥，时值大雨，太平军炮火无法燃放，湘军乘势连破太平军营垒十三座，一直把太平军逼退了两百里。连克羊楼峒，崇阳，咸宁，兵锋直指京口。这时，湖广总督官文也派兵进驻螺山和湘军合兵一处，准备进攻武昌。

　　进攻武昌有两条路线，一为洪山一为花园。花园在长江东岸，面临长江，背靠青林湖，城中长堤横跨深沟高垒，里面布满大炮，封锁长江航道，这里同时扼守水陆两路。湘军将领罗泽南率军秘密靠近突然袭击江边太平军的船队，太平军船队受袭仓促撤退，花园内的太平军军心动摇陷入混乱，湘军趁机攻入。第二天湘军大举进攻武昌城，水师官兵都站在战船甲板上面对炮火丝毫不避，这时太平军的水师又被湘军火攻烧毁，打到第七天，太平军支持不住弃城而去。

　　从湘军第一阶段的反攻来看，就已经和后来的凶悍不相上下了，湘军绝不是突然间那么厉害的，而是历来如此。太平军最能打的广西老兵都葬送到北伐战场上了，这边的部队人数看起来好像不少，新兵太多，石达开则心机不少勇悍不足。而湘军一干将领则都是很有军事天赋的人，观看他们用兵，即懂得使用战场上的兵势，又能很好的使用战场计谋，绝非一半流传的打呆仗。里面诸如火攻，潜进，借天时雨季废敌火炮，诱敌处理坚固阵地等等，虽然都是些初经战阵的人，但是都好像是老手一般，任何行当里都有天赋极高的人，你是生手，他拿起来就差不多会了稍微几下就是老手了，很多军事天才都是如此。这几个湘军将领就差不多这样，太平军那里也有这样的人，都在天京城里享福呢，还有被派到北伐战场送死去了。

　　用兵打仗这点曾国藩自己不行但是他看准的人都行，而这些人就借着曾国藩的守成就自己的功名。

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　　一般现在很多人人云亦云的，都喜欢说东王是太平天国的帅才，而且是唯一的帅才，东王死，太平天国后继无人所以很快衰败。其实当时太平天国最得势的时候就是占领天京，准备北伐这段时间。当时唯一提出正确方案的是丞相罗大纲，罗说：“北伐方案，首先应该平定黄河以南这片区域，然后天王率主力移驾河南，在从安徽，河南分路出击。”无疑这是一个稳妥的方案。

　　罗大纲又说：”或者，首先拿下江南九省，然后分三路，一路从汉中，一路从徐州，一路从湖南湖北，若是孤军北伐，前有清妖堵截，后无援军必败无疑。“很明显，罗大纲的战略眼光远远超出杨秀清，洪秀全一流。但是罗大纲没有自己广泛的势力基础，杨洪两人目光短浅又不识货，最终葬送了天平军最精锐的部队和善战的将领。关键还严重影响了西征的局面。从罗大纲的这个建议来看，罗大纲才是太平军里唯一有战略眼光的将领。

　　西征这边，其实兵力上讲也是远远超出湘军和清朝绿营的，但是多是一些新兵，而且最重要的是指挥部队的将领不善战，打不过湘军里面这群些才能比较出众的人。

　　让我们来看。杨秀清西征分兵两路进行，其派胡以晃，秦日纲进安庆，赖汉英，石祥帧攻南昌九江，然后进武昌。这几个人就是石祥帧秦日纲还比较能打，诸如赖汉英因为是洪秀全的老婆的弟弟，来凑数争功的，本来太平军攻下武昌后，组建征湘军，本来两路进攻，一路打得曾国藩全军覆没要自杀，就是这个赖汉英林绍璋全军覆没让湘军回了魂。

　　太平军首攻南昌，清廷守将江忠源，本来他石湖北按察使，奉命要到江南大营帮办军务的，一闻太平军为南昌，便请命驻守，这个江忠源非常善战，先前蓑衣渡设伏一战打死太平军南王，是个非常终于清廷又极有军事能力的将领。他坐镇南昌，赖汉英石祥帧打了三个月硬是拿不下。太平军穴地攻城炸开城墙，江忠源率军拼死争夺，硬是把太平军打了出去。最后江还派兵夜袭烧毁了太平军大营。

　　此战围城三月钝兵挫锐，犯了兵家大忌。试想若是西征很快得手，太平军就可以分出足够的兵力支援北伐，可是这才第一阵就花了三个月还拿不下，既没有奇谋又没有足够勇悍的敢死之士，是此战受挫的原因。最后太平军被迫放弃南昌直接北上攻九江，九江的战略位置更甚于南昌，但是没有善战知兵者镇守，所以太平军很快拿下九江，随即进逼武昌和九江之间的军事要冲田家镇。这一转折说明，早就应该如此，因为祥江忠源这样的人是不多的，不要在这里和他死耗。

　　田家镇守将许豐玉手上兵力严重不足，江忠源这时又率两千士兵驰援，由于大队人马行动迟缓江忠源最后只带了几十人赶到田家镇，很快太平军攻下了军事重镇田家镇，打开了进攻武昌的道路。九月太平军攻占汉阳，围武昌。湖广总督吴文鎔亲自上城巡视督战，太平军见城坚难克便连汉阳一起放弃退守黄州。这一路由石祥帧和赖汉英率领的西征军历时四个月，没能达成攻占武昌的最终战略目标，主要原因就是将领的军事能力不足，一路只是打呆仗，士兵也因为新兵太多的原因吧，这个是我个人的分析，因为太平军真正善战的精锐就是北伐的那些部队，那时以前的前锋，突击的尖刀。所以现在的这部分当然就是些新训练的部队了，这个不管你练没练好，反正都是新兵。

　　而西征军另一路，胡以晃，秦日纲则拿下了关键的节点安庆，江忠源这时上书请求援兵，十月，援兵不至，江忠源自率两千人向安庆进发。他到达六安时，太平军已经拿下了桐城和舒城，此时正准备进攻安徽省城庐州。庐州守兵只有两千，江忠源最后只带了一千人赶来增援，他前脚刚到，胡以晃秦日纲的大军就围了过来此后太平军强攻了一个月，最终江忠源和布政使刘裕珍等一干安徽省的大部官员战死，胡以晃秦日纲这一路顺利拿下庐州。这一仗打死了当时整个清军最大的心理支柱江忠源，当时湘军未成气候，整个清军就是江忠源能打，这一仗也说明胡以晃和秦日纲也是有相当军事指挥能力的，这样的硬仗石达开恐怕拿不下来。

　　这时石祥帧和赖汉英终于打了个好杖，他们在黄州城内张灯结彩准备大年，给湖广总督吴文鎔传递了这里战备很松弛的信息。吴率军偷袭结果中了伏兵全军覆没，吴投水自尽。

　　此后太平军再次占领汉阳，并分兵占领湖南岳州，湘阴湘潭并在靖港打败曾国藩湘军水师。同时再次占领武昌。到这时，西征的局势还是很好的，虽然在一些地方打成了相持，但是整体的西征目标都达成了。可是这是因为，湘军最厉害的一干将领还没有出山，随着他们的出动，很快就会扭转整个太平军的进攻势头。

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