中国古代神话传说中，龙的形象多样而神秘，其中烛龙和应龙是两种颇具代表性的神龙。它们在古籍记载中各自扮演着不同的角色，引起后人对于它们之间关系以及起源年代的好奇和探究。
烛龙，又称燧龙，是中国古代神话传说中的一种神兽，其形象通常描绘为龙身蛇形或龙首蛇身，有着火焰般的鳞片，能够照亮黑暗，驱散寒冷。在一些传说中，烛龙甚至被认为是北方的极光象征，守护着天界的光明与温暖。关于烛龙的起源，由于缺少确切的历史文献记载，难以确定其具体的历史年代，但可以推测它可能是人类对自然现象如极光、雷电等的解释和神化。
应龙则在神话故事中多有出现，通常被描述为能呼风唤雨、造云布雾的神灵。应龙的形象较为接近后世常见的龙形象，有时也被描绘为有翼的龙。在《山海经》等古籍中，应龙常伴随着黄帝、大禹等英雄人物出现，助他们治理水患、战胜敌人。关于应龙的来源，同样缺乏直接的考古或文献证据，不过根据其在神话中的角色和故事情节来看，应龙可能起源于远古部落图腾崇拜或与农业社会的祈雨仪式有关。
至于烛龙与应龙之间的关系，由于两者在神话传说中的独立出现，没有明确的谱系联系，因此难以断言它们之间存在直接的血缘或创生关系。另外，由于都是属于神话领域的生物，它们的“古老”更多是指其在神话体系中的地位和影响力，而非实际的历史年代。
在比较两者哪个更古老时，我们面临的难题是缺乏确切的考古或文献支持来断定它们的先后顺序。神话的形成和发展是一个长期且复杂的过程，受到多种文化、社会乃至心理因素的影响。因此，烛龙与应龙谁更为古老，可能永远无法给出一个明确的答案。
综上所述，烛龙与应龙作为中国古代神话中的两种神龙，各自承载着丰富的文化内涵和象征意义。虽然我们无法确定它们之间的具体关系或是哪个更为古老，但可以肯定的是，它们都是中华民族悠久文化传统和丰富想象力的体现，至今仍然激发着人们对于神话世界的无限遐想。
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