在清朝雍正年间，年羹尧案堪称轰动一时的重大政治事件。年羹尧，这位曾经位极人臣、威震西北的大将军，最终却落得个被赐自尽的悲惨下场。雍正为何要除掉年羹尧？这背后隐藏着复杂的政治因素和权力博弈。
功高震主：年羹尧的崛起与膨胀
年羹尧出身官宦世家，自幼饱读诗书，于康熙三十九年（1700 年）中进士，步入仕途。他凭借自身的军事才能，在康熙年间的对外战争中崭露头角，逐步得到康熙皇帝的赏识，官至四川总督、川陕总督等要职。
雍正继位后，对年羹尧更是倚重有加。当时，青海罗卜藏丹津叛乱，局势动荡不安，雍正任命年羹尧为抚远大将军，全权负责平叛事宜。年羹尧不负众望，指挥若定，迅速平定了叛乱，将青海地区完全纳入清朝版图。这一战功让年羹尧声名远扬，达到了人生的巅峰。雍正对他大加封赏，加封太保、一等公，使其集高官厚禄于一身，地位十分显赫。
然而，随着权力和地位的提升，年羹尧逐渐变得居功自傲。他在官场往来中趾高气扬、盛气凌人，赠送给属下官员物件时，竟“令北向叩头谢恩”；发给总督、将军的文书，本是平行公文，他却擅称“令谕”，把同官视为下属；甚至蒙古扎萨克郡王额附阿宝见他，也要行跪拜礼。在雍正皇帝面前，他也毫无收敛，“御前箕坐，无人臣礼”，这种行为严重触犯了皇权的尊严。
结党营私：形成庞大政治集团
年羹尧在军中大肆任人唯亲，培养自己的势力，形成了庞大的“年选”集团。在文武官员的选任上，凡是年羹尧所保举之人，吏、兵二部一律优先录用。许多官场中的投机者眼见年羹尧势头正劲、权力日益膨胀，纷纷投靠其门下。例如，直隶巡抚赵之垣因被年羹尧弹劾而丢官，转而投靠年羹尧，先后送给他价值达 20 万两之巨的珠宝，年羹尧便借着进京之机，特地将赵带到北京，“再四恳求引见”，力保其人可用。
此外，年羹尧还借用兵之机，虚冒军功，使其未出籍的家奴桑成鼎、魏之耀分别获得了直隶道员和署理副将的官职。这种结党营私的行为，严重破坏了清朝的官僚体制，使得朝廷的用人权被年羹尧所掌控，引起了雍正皇帝的极大警惕。
僭越无度：挑战皇权底线
年羹尧的僭越行为不仅体现在日常礼仪上，还涉及诸多方面。他曾向雍正皇帝进呈其出资刻印的《陆宣公奏议》，雍正皇帝打算亲自撰写序言，尚未写出，年羹尧自己竟拟出一篇，并要雍正皇帝认可。这种行为无疑是对皇权的公然挑战。
更为严重的是，在雍正三年（1725 年）二月，恰逢“五星联珠”的祥瑞之兆，群臣都向皇帝上表祝贺，赞扬雍正皇帝“朝乾夕惕”。年羹尧却一不留神将“惕”写成了“阳”，雍正皇帝看后大怒，说年羹尧把朕看成是“夕阳”，不把“朝乾夕惕”归于朕，那朕也不把西北之功归于他了。虽然这只是一次书写错误，但在雍正看来，这是年羹尧对皇权的轻视和挑衅。
政治猜忌：潜在威胁的消除
除了上述原因外，雍正皇帝对年羹尧还存在着政治猜忌。年羹尧在西北长期带兵，掌握着大量的军事力量。他平定青海叛乱后，在西北地区拥有极高的威望，甚至有“年大将军”的称号。雍正皇帝即位后，着力加强中央集权，削弱诸王和大臣的权力，看到年羹尧如此狂妄且手握重兵，逐渐萌生收拾他的想法。
此外，年羹尧与雍正皇帝的政敌十四皇子胤禵也有着千丝万缕的联系。雍正皇帝把胤禵发落在年羹尧那里，本意是让年羹尧监督他，但年羹尧却没有完全领会雍正的意图，在一些事情上处理不当，让雍正皇帝认为年羹尧在有意包庇胤禵。这种政治上的不信任，进一步加剧了雍正皇帝对年羹尧的猜忌。
结局：兔死狗烹的悲剧
雍正皇帝为了除掉年羹尧，采取了逐步推进的策略。他先是在雍正二年（1724 年）十一月年羹尧陛见离京前后，给有关官员打招呼，要求亲信与年羹尧划清界限，揭发年羹尧的劣迹；让年羹尧不喜欢的人站稳立场；与年羹尧关系一般的人提高警惕，疏远和摆脱年羹尧。
到了雍正三年正月，雍正皇帝对年羹尧的不满开始公开化。年羹尧指使陕西巡抚胡期恒参奏陕西驿道金南瑛一事，雍正皇帝说这是年羹尧任用私人、乱结朋党的做法，不予准奏。随后，雍正皇帝抓住年羹尧所上的贺表中把“朝乾夕惕”写为“夕惕朝干”的小失误，大做文章，认为年羹尧是故有所指，借此解除了年羹尧的川陕总督、抚远大将军的职务，调任杭州将军。
然而，年羹尧依然没有醒悟，仍然心存侥幸。雍正皇帝最终下令将年羹尧革职、逮捕、锁拿进京，先交刑部拟议，再由三法司、九卿会审，最后拟定了九十二款大罪上报皇上。雍正皇帝把奏章阅后，说道，这九十二款大罪条条属实，依罪而论，应处以极刑。雍正三年十二月十一日（1726 年 1 月 13 日），年羹尧被赐自尽，终年四十七岁。
年羹尧的一生，从辉煌走向毁灭，是权力斗争的必然结果。他的功高震主、结党营私、僭越无度以及雍正皇帝的政治猜忌，共同导致了他的悲惨结局。这一历史事件也警示着后人，在权力的漩涡中，必须时刻保持清醒的头脑，谨守臣子的本分，否则必将自食恶果。
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