在唐朝武周时期波谲云诡的政治舞台上，吉顼曾是一位颇具影响力的人物。他凭借出众的才智与果敢的行动力，在复杂的局势中崭露头角，成为武则天身边的心腹大臣。然而，最终他却在政治斗争的漩涡中逐渐失势，结局令人唏嘘。
仕途起伏：从崛起至巅峰
吉顼进士出身，凭借自身的学识和能力，初入仕途便担任明堂尉一职。他生性阴毒却又敢于进谏，这种独特的性格特质在武周时期的政治环境中，为他带来了机遇与挑战。神功元年（697年），箕州刺史刘思礼自称善于相术，称洛州录事参军綦连耀有天子之命。吉顼得知此事后，敏锐地察觉到其中潜藏的巨大风险，便告知酷吏来俊臣，让他向朝廷告发。随后，吉顼忙向朝廷告变，得到武则天的召见，面禀实情，这才幸免于难。同年六月，来俊臣下狱，被法司判处死罪。
此后，吉顼因告发綦连耀有功，又劝武则天诛杀来俊臣，逐渐获得了武则天的信任。他先是被擢升为右肃政台御史中丞、控鹤监内供奉，成为武则天身边的红人。在突厥之乱时，吉顼出镇相州，负责招募士卒，抵御突厥南侵，后又担任河北道监军使，辅佐狄仁杰，迅速驱除了突厥势力对赵州等地的控制，展现出了出色的军事才能和政治智慧。圣历二年（699年），吉顼迎来了仕途的巅峰时刻，他拜相，担任天官侍郎、同平章事，成为朝廷的核心决策层之一。
失势缘由：多因素交织的困境
争功冒犯武氏
吉顼在仕途上的转折点，始于他与武懿宗在御前的争功事件。在一次御前会议上，吉顼与河内王武懿宗就抵御突厥的功劳展开激烈争论。吉顼体格魁梧，且能言善辩，他怒视着矮小驼背的武懿宗，声色俱厉，毫不相让。武则天见状勃然大怒，认为吉顼在她的面前尚且如此轻视武氏子弟，这种人以后岂可依靠。这一事件让武则天对吉顼的信任产生了动摇，也为他日后的失势埋下了伏笔。
触怒武则天
久视元年（700年），吉顼在奏事过程中，援引古今例证，试图说服武则天调整政治布局。然而，他还没说完便被武则天打断。武则天怒斥道：“你所说的，朕已经听够了，你就不要再多说了。昔年太宗皇帝有一匹狮子骢，性烈无比，无人能够驯服。朕当时侍奉御前，曾对太宗说：‘我能驯服此马，但需铁鞭、铁楇、匕首三物。先用铁鞭抽打，不服便用铁棍敲击它的脑袋，再不服便用匕首割断它的喉管。’如今你是不是也想试一试朕的匕首啊？”武则天的这番话，表明她对吉顼的不满已经达到了极点，吉顼因此恐惧不已，汗流浃背。
牵连家族旧事
同年，吉顼因拥护太子李显，受到武氏诸王的嫉恨。武氏诸王揭发出其弟曾在突厥入寇期间作过伪官一事，吉顼也因此受到牵连。武则天以吉顼之弟冒官为由，将吉顼贬为琰川尉，后改任安固尉。这一事件成为了吉顼政治生涯的转折点，使他从此远离了朝廷的核心权力圈。
黯然离世：政治斗争的牺牲品
被贬后的吉顼，心情抑郁，身体也逐渐衰弱。在上路之前，他仍不忘向武则天进谏，试图挽回局势。他以水和土和泥为喻，向武则天进言：“把水和土和成一块泥，会有纷争吗？”武则天认为没有。吉顼又问：“那把泥分为两半，一块塑成佛祖，一块塑成天尊，会有纷争吗？”武则天认为这就会产生纷争了。吉顼正色道：“宗室（李氏）和外戚（武氏）各守本分，则天下安定。如今太子已然确立，而武氏却依旧为王，这是陛下为他们造成将来的必争之势，臣怕他们会两不得安。”然而，此时的武则天虽然对吉顼的话有所触动，但也已无力改变既定的政治格局。
吉顼离开洛阳前往安固后，不久便在安固病逝。他的死，标志着他在政治斗争中的彻底失败。尽管他在生前曾为武周王朝的稳定和发展做出过一定的贡献，但最终还是无法逃脱被历史洪流淹没的命运。
历史评价：复杂多面的政治人物
吉顼的一生，充满了传奇色彩。他既有告发綦连耀、劝诛来俊臣等维护朝廷稳定的功绩，又有在御前争功、触怒武则天等失策之举。他极力拥护李氏，曾规劝张易之、张昌宗兄弟，使得唐中宗李显被立为太子，为李唐王朝的复辟奠定了一定的基础。然而，他也在政治斗争中为了个人利益不择手段，具有一定的阴险狡诈的一面。
睿宗年间，朝廷追赠吉顼为御史大夫，这表明后世对他曾经拥护李唐皇室的功绩还是给予了一定的肯定。吉顼的故事，也为我们提供了一个观察唐朝武周时期政治生态的独特视角，让我们更加深入地了解了那个时代政治斗争的残酷性和复杂性。
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