明朝历史上的红丸案是怎么回事？红丸案，为明朝三大案件之一。泰昌元年(1620年)，光宗病重，李可灼进献红丸，自称仙丹。光宗服后死去。有人怀疑是神宗的郑贵妃唆使下毒，旋即展开了一系列的追查元凶的举动。其间，党争与私仇夹杂其中，连坐罪死者众矣。
“红丸”，一种特殊的春药，以少女经血为药引，将皇帝朱常洛命归西天。
“红丸”又称红铅丸，是宫廷中特制的一种春药。“红丸”制法很是特别，取童女首次月经盛在金或银的器皿内，还须加上夜半的第一滴露水及乌梅等药物，连煮七次，浓缩为浆。再加上乳香、没药、辰砂、松脂、尿粉等拌匀，以火提炼，最后炼蜜为丸，药成。
嘉靖年间，为了配制“红丸”，前后往宫中共选少女1080人。嘉靖26年2月，从畿内挑选11至十14少女300人入宫，三十一年十二月又选300人，三十四年九月，选民间女子十岁以下者160人，同年十一月，又选湖广民间女子200人，四十三年正月选宫女300人。
万历末年，朱常洛的太子地位已经确定。郑贵妃为了讨好朱常洛，投其所好，送了八个美女供他享用。朱常洛身体并不强健，与这些女人淫乐，渐渐体力不支。登基刚刚十几天，就因酒色过度，卧床不起了。可是，他并没有节制，一天夜里，为了再次寻求刺激，服了一粒“红丸”，结果，狂躁不已，狂激奋止，精神极度亢奋。
他终于病倒了。郑贵妃指使崔文升以掌管御药房太监的身分，向皇上进奉通利药，大黄——一种药性极为猛烈的泻药。朱常洛服了崔文升送来的药，一昼夜连泻三四十次，顿时趋于衰竭状态，根本无法起床，一连几夜无法入眠，一天吃不下一小碗粥，头眩目晕，身体疲软，不能行动。
皇上病情加剧的消息很快传出，外廷舆论汹涌，纷纷指责崔文升受郑贵妃指使，有加害皇上的异谋。
鸿胪寺官员李可灼来到内阁，说有仙丹要进献给皇上。内阁首辅方从哲对于向皇上进药十分谨慎，没有答应。
李可灼不肯就此罢休，他进宫向太监送药，太监不敢自作主张，便向内阁报告说：“皇上病情加剧，鸿胪寺官员李可灼来思善门进药。”
内阁官员断然阻止，告诉太监：“他自称仙丹，就更不能信他。”
这一天，朱常洛召见方从哲等十三名大臣，向大臣们说：“朕时间不多了，你们与朕辅助皇长子要紧。”显然，他已经在考虑自己的后事了。方从哲等人没有思想准备，大臣们听得伤心，纷纷哽咽起来。
沉寂了片刻以后，朱常洛突然问道：“有鸿胪寺官进药，此人何在?”
方从哲回答：“鸿胪寺丞李可灼自己说是仙丹，臣等不敢相信。”
可是，朱常洛哪里甘心等死，对“仙丹”抱有最后一线希望，命太监：“立即召见李可灼进宫诊视。”
李可灼奉召前来，为皇上诊视病情，说明了病源和治法。朱常洛很高兴，命他从速进药。
方从哲还是不放心，要李可灼与宫内医官商量后再定。一位大臣对在场的大臣们说：“我的家乡有两人服用过此药，一损一益，损益参半，此药并非万全之药。”
大臣们听了面面相觑，都不敢明说究竟该不该让皇上服用此药。中午，李可灼调制好了红色丸药，送到皇上的御榻前。朱常洛命群臣一起进来，看着他服用李可灼的红丸，高兴地对李可灼说：“忠臣，忠臣啊。”
他虽然已经托付了后事，还是希望能够出现奇迹，对李可灼的红丸寄予了厚望，丝毫没有怀疑会出什么意外。群臣退至便殿不久，内侍出来传话：“圣体用大药后，暖润舒畅，思进饮膳。”
大臣们一颗悬着的心，终于落地了。
傍晚，李可灼对方从哲说：“皇上恐怕药力衰竭，要求再服用一丸。”
大臣们关切地问：“服用后情形如何?”
李可灼说：“圣躬安适如前，平善如初。”
出乎意料的是，第二天，即九月初一日凌晨，形势急转直下。朱常洛服用了两粒红色丸药之后，五更时分病情突然恶化，突然气绝。朱常洛死了，他刚刚即位三十天，连年号还没来得及制定。
郑贵妃进奉美女，又指使崔文升进药，蛛丝马迹暴露无遗，但李可灼是否受她指使，人们只是猜疑而已。
重臣杨涟指责御医崔文升误用泻药，而崔文升却反驳说并非自己误用药，而是皇帝用了“红丸”，才造成病重。
明末宫廷内党派斗争激烈，“红丸”一案，引起了党派更加尖锐的矛盾。有人认为，李可灼进的“红色丸药”就是“红丸”。春药属于热药，皇帝阴寒大泄，以火制水，是对症下药。李可灼把春药当补药进上，只是想步陶仲文后尘而已，只不过他时运不佳……又有人认为，红色丸药是道家所炼金丹，用救命金丹来对付垂危病人，治活了则名利双收，死了算是病重难救。还有人认为，拿春药给危重病人吃，有悖常理。李可灼明知自己不是御医，病人又是皇帝，治出了问题，脑袋都保不住，为什么还这样大胆进药?况且，朱常洛纵欲伤身，急需静养，怎么还用这虎狼之药?由此推断，李可灼必是受人指使，有意谋杀皇上。再一追查，崔文升曾是郑贵妃属下之人!
李可灼是首辅方从哲带进宫来的，也要追查方从哲。方从哲想逃脱罪责，慌忙上书请求退休。可是退休之后，声讨他、要求严办他的书文接连不断。方从哲一面竭力为自己辩护，一面自请削职为民，远离中原。许多大臣为他开脱，也难了断。
最后，一位刚入阁的，与崔李双方都无牵连的大臣韩爌上书才平复了众议。李可灼被判流戍，崔文升被贬放南京。
一系列离奇蹊跷之事，接二连三的发生在明神宗死后一个月之中，郑贵妃利用明神宗生前对她宠幸的特殊地位，摆弄着即位仅仅一个月的明光宗朱常洛的命运。朱常洛虽然登极当了皇帝，仍然未能摆脱笼罩了他几十年的厄运。
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