我们常说“视金钱如粪土”，粪便这个东西，被嫌弃不说，只要是不好廉价的东西都可以用其形容，粪便永远难登大雅之堂。可是在许多国家和地区，有些动物的粪便是被当做宝儿的，再次利用赚钱不说，甚至有的摇身一变成为国礼或者养活国家的“救命稻草”，世界就是这么奇妙，自然馈赠给人们的生存之道很有趣。
不少斯里兰卡政要和商人在与外国客人见面时会客气地呈上一张名片，并特意强调:“我的名片是由大象的粪便制成的。”闻一闻，非但不臭，反而有一种淡淡的清香。斯里兰卡的大象孤儿院曾为堆积如山的大象粪便头疼不已，而如今，这些大象粪便被造成精美的“象粪纸”,并成为斯里兰卡的国礼。
堆堆粪便成座座金山
一名斯里兰卡商人经营的一家造纸作坊正好挨着斯里兰卡的“大象孤儿院”，孤儿院里收容了近百头与象群走失的大象。最初，这家作坊的原材料主要是挨家挨户收来的废纸和草秸。一天，他遇到了大象孤儿院的负责人，负责人正为每天堆积如山的象粪苦恼不已，他半开玩笑地说，如果大象粪也能造纸就好了。当时正在为原料供应不足而发愁的商人二话没说，背了一筐象粪回到作坊让工人加工起来。经过过滤清洗、粉碎打浆、筛浆脱水、压榨烘干以及压光等制作程序后，一张张光亮的象粪纸奇迹般出现了。这一意外的发现，使商人兴奋极了，白天在大象孤儿院里看到的那一堆堆象粪仿佛变成了一座座金山。当晚，他决定把自己的作坊注册成为一个纸业公司，并用亚洲象学名中的后一个单词给公司命名，即“马克西莫斯”。
大象孤儿院再也不用为打扫不完的大象粪便发愁了，如今，大象的粪便成了“珍贵的粪便”，甚至人们还开玩笑地说道:“哪里有粪便哪里就有钱。”
纸张颜色和大象食物有关
其实，大象的粪便并不是那么“丑陋”，它颜色金黄，本身也没有什么腥臭气味。斯里兰卡的象粪纸主要有两种颜色，而这与大象的食物息息相关:一种是深色纸，用吃棕榈树叶的大象的粪便制成;另一种是浅色纸，其原料则是专吃椰子的大象的粪便。象粪纸成本低，产出却高得惊人。一般情况下，一头成年大象平均每天要排出100多公斤的粪便，1公斤象粪能制造出60多张A4大小的纸张。虽然象粪纸里75%的原料都是大象的粪便，但因为使用了特殊的工艺，产品不但没有臭味，而且手感非常细腻。
象粪造纸不仅给大象孤儿院和当地的工人带来了可观的经济收益，而且也给斯里兰卡这个饱经战乱的国家赢得了殊荣。2006年，在荷兰举办的“世界挑战”大赛中，象粪纸以其人与自然和谐共处、有效利用和保护野生动物资源的超人创意一举夺冠。
布什夫妇收到象粪纸信笺
如今，象粪纸已成为斯里兰卡人引以为豪的国宝，很多名人政要用象粪纸作自己的名片。还有不少高级酒店用象粪纸制作成《入住须知》和别致菜单。象粪纸还一度被斯里兰卡政府包装成精美的国礼，赠送给外国政要。2002年斯里兰卡总理访美时，专门挑选了一批象粪纸。布什收到的是一箱镀金象粪纸做的信纸、信封和名片，劳拉收到的是一套象粪纸信笺，鲍威尔收到的是加入了肉桂和香蕉皮的芳香型象粪纸。
斯里兰卡生活着大批的大象，提供了充足的原料。如今，斯里兰卡的象粪纸已远销欧美和日本等国家。不少国家也纷纷效仿，泰国也用大象粪造纸，美国的动物园也进行了尝试。德国的动物园除了用大象粪便做纸外，还从象粪中提取绘画的颜料。
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