第一次到缅甸，首先注意到的就是政坛人物大都姓吴。尤其是大选前，不少执政的高级军官都脱下军装，并改姓吴，在名字前加上一个吴。这是为什么呢?
根据缅甸新宪法，政府公务员、军人等都不能成为政党成员。因此为参加2010年11月的大选，他们只能改性吴。总理登盛上将、外交部长年温少将、内政部长貌吴少将等26 名高级军官同时退役，换上吴姓。登盛总理脱下军装后，官方媒体报道时不再使用登盛上将称呼，而改称吴登盛。
翻阅文件发现，缅政府官员中 90% 都姓吴。外交部长吴年温、能源部长吴伦迪、商务部长吴丁乃登、文化部长吴钦昂敏、宣传部长吴觉山、社会福利与救济安置部长吴貌貌瑞。吴看来是缅名符其实的第一大姓!
其实不然。缅甸人名字是有名无姓的，名前通常只是加一个冠词，以示男女、长幼、尊卑的不同。吴是人们对男性表示尊称的冠词，对年长者、上级或有一定地位的人都称吴，意思就是“叔叔、伯伯”。而青少年男子的名字前，一般会加个“貌”，意思是 “年轻人、老弟”;对平辈或者青年男性，名字前加“郭”，意为“大哥、兄弟”。一个人随着年龄的增长，姓会出现变化。这样一来，我们就基本可以通过称呼了解其性别、年纪和社会地位。
而缅甸女性姓玛和姓杜的最多。年轻女子一般的名字前加个玛字，而长者或有地位的则姓杜。按我们的说法，玛的意思就是姑娘、姐妹，而杜则是姑姑、阿姨、婶子之类。当然同男性一样，女性的称谓也会随年龄的变化而变化。
我们去参观仰光大金塔时，发现不少当地人会的金塔四周的小佛像前做祈祷活动。原来大金塔周围有代表生日庇护神的不同属相塔，供人们浴佛朝拜。朋友告诉我们，他们是根据自己的生日选择祈福位置。因为一般都是按星期几设的，星期几出生的就的相应的佛像前祈福。这七个组根据缅文33个字母并按照星相占卜的规定划分的，分别代表星期一至星期日，每一天都对应着相应的字母，孩子出生在星期几就选相应的字母拼成的字作为名字的第一个字，再按其他的规定和讲究选择后面的字来命名。比如，奈温将军肯定是星期六出生，第一个字奈(NAY)取自星期六对应的字母。温(WIN)对应着星期三。据懂星相的当人说，星期三和星期六非常匹配。
正出于此，缅甸人更看重出生的星期几，而不是出生的那个月那一天。我想孩子一定会非常高兴，因为每周都可以过一次生日!据称，缅甸父母给孩子起名时，都要参考星相家或僧侣的意见。
说来说去，无论是吴，还是杜，都不是我们意义上的姓。不过，缅甸人取名字的时候，还是要费一番脑筋的。有人做过统计，按星期拼法起的名字男名女名加起来所用的字，总共不超过100个。男性名用得多的是勇敢、胜利、沉稳、富足、太阳等含义的字眼，这些字的发音雄浑洪亮;而女性则常以美丽、纯洁、香艳、安静、月亮等为名，发音也温婉柔和。
名字中的几个字相互之间是有特别含意的。吴奈温的“奈”意思是太阳，“温”则是明亮的意思。“丹”的意思是“十千”，吴努的“努”是“年轻有朝气”的意思。不过，缅甸人一般不会用水石花木的名称作人名。
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